Alors que le monde se rassemble à Madrid pour discuter de la manière de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour lutter contre le changement climatique, une étude récemment publiée démontre que le piégeage des émissions sous terre pourrait contribuer grandement à résoudre le problème.

L'étude de l'Université du Texas à Austin, l'Université norvégienne des sciences et de la technologie et le Centre de recherche Equinor - examine la technologie de capture et de stockage du carbone (CSC), qui est une méthode de capture du dioxyde de carbone des centrales industrielles et électriques et de le stocker à plus d'un mile sous terre dans de minuscules espaces dans la roche.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a déclaré que le CSC doit atteindre 13 % des réductions d'émissions nécessaires dans le monde d'ici 2050. Certains décideurs, les représentants de l'industrie et les organisations non gouvernementales doutent que le CSC puisse atteindre sa part de l'objectif, mais la nouvelle étude publiée dans Rapports scientifiques montre que le CSC pourrait atteindre ses objectifs.

"Avec ce papier, nous fournissons une action, cheminement détaillé pour que le CCS atteigne les objectifs, " a déclaré le coauteur Tip Meckel du Bureau of Economic Geology de l'UT. " C'est un très gros marteau que nous pouvons déployer dès maintenant pour réduire notre profil d'émissions. "

L'article examine la quantité d'espace géologique disponible dans les formations susceptibles de contenir des émissions de gaz à effet de serre, les éloigner de l'atmosphère. Il calcule également le nombre de puits nécessaires dans le monde pour atteindre l'objectif 2050 du GIEC.

Il conclut qu'il y a facilement assez d'espace dans les marges continentales côtières du monde pour atteindre l'objectif du GIEC de stocker 6 à 7 gigatonnes de dioxyde de carbone par an d'ici 2050, et que l'objectif pourrait être atteint en installant 10, 000 à 14, 000 puits d'injection dans le monde au cours des 30 prochaines années.

Cela peut sembler beaucoup de puits, mais les chercheurs soulignent que l'industrie pétrolière et gazière a déjà montré qu'une accumulation rapide d'infrastructures est possible. Ils indiquent que le déploiement mondial de CSC requis au cours des trois prochaines décennies équivaut à peu près au développement des infrastructures pétrolières et gazières dans le golfe du Mexique au cours des 70 dernières années, ou cinq fois le développement des infrastructures pétrolières et gazières norvégiennes en mer du Nord.

« Le grand avantage de cette étude est que nous avons inversé le défi de la décarbonisation en calculant le nombre de puits nécessaires pour obtenir des réductions d'émissions dans le scénario à 2 degrés (Celsius), " a déclaré l'auteur principal Philip Ringrose, professeur adjoint à l'Université norvégienne des sciences et de la technologie. "Il s'avère qu'il ne s'agit que d'une fraction de l'industrie pétrolière historique - soit environ 12, 000 puits dans le monde. Partagé entre 5 à 7 hubs CCS continentaux, c'est-à-dire seulement 2, 000 puits par région. Très faisable ! Mais nous devons craquer le plus tôt possible."

Meckel souligne également qu'il existe d'importants crédits d'impôt aux États-Unis pour aider à rendre possibles les projets de capture du carbone et a déclaré que cela pourrait servir de modèle pour d'autres pays, en particulier ceux avec des industries près de la côte où le CO2 pourrait être plus facilement transporté par pipelines dans des formations géologiques souterraines au large des côtes.

Les modèles informatiques utilisés par le GIEC et l'Agence internationale de l'énergie demandent que les réductions des émissions de dioxyde de carbone proviennent d'un mélange de croissance des énergies renouvelables, efficacité énergétique, et la décarbonisation de la production et de la consommation d'énergie grâce à des technologies telles que le CSC. D'autres stratégies incluent le remplacement de la production d'électricité au charbon par du gaz naturel; remplacement du bois, biomasse et autres combustibles de cuisson à base de carbone; l'utilisation de véhicules au gaz naturel et à pile à combustible; et en utilisant des pipelines au lieu de barges diesel, trains et camions pour transporter le gaz naturel.

Des représentants de 200 pays sont actuellement à Madrid pour définir des détails sur la façon d'atteindre les objectifs de réduction des émissions lors de la COP 25 de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques. Meckel a déclaré que c'était le moment idéal pour les dirigeants d'examiner de près comment le stockage du carbone pourrait jouer un rôle rôle important.

"Nous avons montré que la géologie et la vitesse du développement pouvaient atteindre l'objectif, " a déclaré Meckel. "C'est une façon très pragmatique d'aller après cela."