A l'ère du FOMO (peur de passer à côté) et du YOLO (on ne vit qu'une fois), les gens recherchent plus que jamais des sensations et des souvenirs sur des produits matériels.

Les statistiques de Barclaycard montrent qu'au Royaume-Uni, dépenses sur les parcs à thème, attractions touristiques, jardineries, pubs et restaurants est à la hausse, tandis que les ventes pour les grands magasins, Vêtements, les cadeaux et les appareils sont en baisse. Des tendances similaires sont en mouvement ailleurs.

Le passage des « trucs de pointe » a le potentiel d'être une bonne nouvelle pour la planète. Alors que la société prend de plus en plus conscience que la consommation exerce une pression intolérable sur la planète, le partage d'expériences peut être un moyen plus durable de montrer de l'appréciation pour nous-mêmes, nos amis, et notre famille.

Mais ce n'est pas donné. De nombreuses entreprises capitalisent sur l'augmentation de la consommation expérientielle avec des moyens nouveaux et coûteux de créer des souvenirs, et nombre d'entre eux sont tout aussi dommageables pour la planète. Pour éviter ces écueils, nous devons penser local.

Déplacer notre attention du produit au processus a de nombreux avantages éthiques. Participer à quelque chose, comme un cours de poterie, est à la fois gratifiant mentalement et physiquement. Par exemple, l'engagement dans les arts et l'artisanat créatifs peut améliorer le bien-être, expression de soi, et l'engagement communautaire.

Cette implication crée également une prise de conscience et un sens de la responsabilité pour ce que nous utilisons d'une manière qui ne le fait pas en cliquant passivement et en collectant. Lorsque nous organisons des vacances par exemple, nous sommes beaucoup plus conscients des éléments qui entrent dans cela que lorsque nous en choisissons un dans le commerce.

Cette prise de conscience accrue peut aider à combler l'écart de consommation verte - dans lequel une majorité de consommateurs sont préoccupés par les problèmes environnementaux, mais seule une minorité choisit des options plus durables. L'éducation est reconnue par des organisations telles que l'UNESCO comme l'un des outils les plus puissants pour nous aider à faire des choix plus responsables.

S'impliquer dans le processus de consommation génère également un sentiment d'appropriation. C'est important, car cela permet aux gens de sentir qu'ils peuvent contrôler comment et ce qu'ils consomment. Cela crée des opportunités pour la perception populaire qu'il est trop difficile d'être vert pour être brisé, surtout si les expériences enseignent des compétences qui peuvent réduire l'empreinte écologique d'une personne.

Le côté obscur

Mais la consommation expérientielle peut avoir un côté sombre qui encourage les consommateurs à ignorer plutôt qu'à s'engager dans la durabilité. Il est souvent particulièrement hédoniste - au lieu d'échange matériel, il encourage l'indulgence dans l'instant.

Les entreprises n'ont pas tardé à en saisir le potentiel commercial. Plutôt que de montrer combien de choses nous possédons, nous pouvons montrer à quel point nos vies sont actives. Par exemple, Les défis de fitness extrême de plus en plus populaires permettent aux participants de montrer leurs prouesses dans un monde compétitif.

Cela peut ne pas toujours entraîner des dommages environnementaux. Mais dans le cas du tourisme, un secteur où le potentiel de l'économie de l'expérience a été reconnu tôt, la demande croissante d'expériences nouvelles et lointaines a contribué à doubler les émissions des transports au cours des 40 dernières années et met à rude épreuve les écosystèmes dans les destinations populaires.

De nouvelles destinations à la mode apparaissent toutes les quelques années et des vagues de touristes, dénudent souvent un emplacement et se déplacent ensuite en laissant des problèmes dans leur sillage. Maya Bay en Thaïlande, rendu célèbre par le film populaire The Beach, reçu un tel piétinement que la plupart des coraux de la région sont morts, obligeant les autorités à fermer la zone pendant trois ans pour permettre aux écosystèmes de se rétablir. L'Arctique connaît maintenant un boom touristique similaire, apportant de nouvelles contraintes à des écosystèmes déjà fragiles.

Même si les expériences sont vendues comme durables, la nature hédoniste des vacances peut écraser les bonnes intentions. Savoir qu'une expérience est durable peut en fait augmenter la consommation. Par exemple, les personnes séjournant dans les écolodges peuvent finir par consommer plus d'eau et d'énergie qu'elles ne le feraient autrement. Même planifier de faire le bien à l'avenir donne aux gens le droit d'être mauvais maintenant.

Si nous voulons marier recherche d'expérience et durabilité, nous devons être conscients de ces tendances. Nous devons également redéfinir nos idées d'expérience enrichissante loin du cher et de l'éloignement et vers le local. Certains des meilleurs souvenirs proviennent de rencontres et d'échanges nouveaux et inattendus avec d'autres - mais leur distance par rapport à la maison n'a pas besoin d'être importante.

Si nous voyageons loin, il aide à choisir des expériences qui impliquent activement les résidents locaux, qui s'intéressent davantage à la protection de l'environnement local et peuvent s'assurer que les problèmes liés au tourisme sont résolus.

Quant aux trajets vers ces destinations, plus nous pouvons nous en tenir à des modes de déplacement plus lents mais à plus faible teneur en carbone, le meilleur. Partagé avec vos proches, le voyage peut être tout aussi amusant que la destination. Lancer le neuf à cinq et emménager dans une camionnette convertie pour parcourir le monde - connu sous le nom de "#vanlife" - peut être un moyen plus durable de vivre et de voyager si vous vous déplacez à un rythme lent, culture du développement durable et est actuellement l'un des hashtags les plus populaires sur les réseaux sociaux. Les cycles de longue distance et les randonnées pédestres sont un moyen encore meilleur de transformer la destination en voyage et de découvrir le monde sans le blesser.

Consommation en hausse

Bien sûr, la popularité croissante des expériences par rapport aux produits ne signifie pas automatiquement que la consommation est en baisse. Même les fabricants de produits établis trouvent des moyens de donner une tournure expérimentale aux choses. Hurom, un fabricant coréen d'extracteurs de jus haut de gamme commercialise ses machines comme rendant la vie des utilisateurs plus saine et plus significative pour aller au-delà du produit lui-même et évoquer une expérience sensorielle. Il a même mis en place des cafés à jus pour offrir aux consommateurs l'expérience de goûter le jus et le presse-agrumes avant de faire un achat.

En effet, les derniers chiffres de vente de la "journée des célibataires" en Chine, Vendredi noir, et Cyber ​​Monday suggèrent que la consommation globale continue d'augmenter.

Finalement, qu'il s'agisse de produits ou d'expériences que nous achetons, il est indéniable que nous devons acheter moins et être conscients des impacts de ceux que nous achetons. Cela peut ne pas être populaire auprès des entreprises désireuses de nous pousser vers des activités coûteuses pour protéger leurs résultats. Mais c'est exactement ce dont la planète a besoin.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.