Les climatologues ont supposé que les vagues de chaleur sont causées par l'air chaud méditerranéen ou saharien circulant vers l'Europe centrale. Maintenant, Les causes des vagues de chaleur extrême sont au cœur d'un projet coordonné par des chercheurs du Karlsruhe Institute of Technology (KIT). Ils étudient les processus météorologiques et climatiques dans la troposphère jusqu'à 10 kilomètres et ont maintenant identifié une autre cause de vagues de chaleur, à savoir, colis d'air provenant de l'océan Atlantique et s'échauffant en s'affaissant. Le projet, ClimXtreme, vise à développer les systèmes d'alerte précoce correspondants. Le projet est financé par le ministère fédéral de l'Éducation et de la Recherche (BMBF).

« En raison du réchauffement climatique, les vagues de chaleur devraient se produire plus fréquemment et être d'une intensité plus élevée à l'avenir, " déclare le professeur Andreas Fink du KIT. À la division de recherche sur la troposphère de l'Institut de météorologie et de recherche climatique du KIT (IMK-TRO), le météorologue travaille à l'amélioration de la prévision des vagues de chaleur. "Les vagues de chaleur sont des périodes d'au moins trois jours chauds successifs." En 2003, 2018, et l'été dernier, les impacts des vagues de chaleur en Europe centrale ont été clairement perceptibles. Les températures élevées et la sécheresse qui en a résulté ont affecté la nature et la population par des incendies de forêt et la mort des arbres. Les problèmes de santé et une qualité de vie réduite font partie des impacts négatifs des vagues de chaleur.

Les vagues de chaleur des prochaines décennies ont-elles été sous-estimées ?

Au sein du projet ClimXtreme, les chercheurs se demandent si l'intensité des futures vagues de chaleur a été sous-estimée jusqu'à présent. C'est pourquoi ils analysent si et dans quelle mesure les vagues de chaleur pourraient dépasser les attentes.

Jusque là, les climatologues ont considéré les masses d'air chaud du Sahara comme la principale cause des températures extrêmes. Cependant, les résultats du projet actuel révèlent que d'autres facteurs atmosphériques sont beaucoup plus importants que prévu. Dans le cadre du projet partiel DynProHeat, les scientifiques analysent les vagues de chaleur sous un aspect jusqu'ici négligé. « Nos études ont révélé que les vagues de chaleur ne sont pas seulement causées par l'air chaud du sud et des sols localement très secs, " dit Andreas Fink. Fink et son collègue le professeur Joaquim G. Pinto pensent que les principales causes sont les colis d'air en provenance de l'océan Atlantique, qui s'abaissent rapidement de 3 à 5 kilomètres d'altitude jusqu'au niveau du sol au cours d'un été au-dessus de l'Allemagne.

"Ces colis d'air sont comprimés par la pression d'air plus élevée et sont réchauffés, " Fink dit et illustre cela par l'exemple d'une pompe à air, où l'air est également réchauffé par la pression. "Pour les autres colis aériens, ce processus d'affaissement et de chauffage a lieu quelques jours plus tôt au sud ou à l'est de l'Allemagne. Puis, ces colis d'air sont conduits en Allemagne près du sol dans la zone de haute pression et sont encore réchauffés par le fort rayonnement solaire quotidien. données améliorées.

Objectif :Mieux prévoir les canicules

"Comme ces mécanismes de chauffage n'ont guère été pris en compte par la recherche climatique, nous espérons que leur enquête améliorera le pronostic des vagues de chaleur dans les prévisions météorologiques jusqu'à trois semaines et la précision de la projection des vagues de chaleur les plus extrêmes au cours des prochaines décennies, " Fink dit. Les dernières découvertes à cet égard augmenteront également la pression sur les urbanistes en Allemagne. " À long terme, un urbanisme résistant à la chaleur sera indispensable, " fait remarquer Fink.

Par exemple, les passages de ventilation entre les bâtiments devront être maintenus ouverts et des verdissements urbains et de toiture plus rafraîchissants seront nécessaires. Même les murs de la maison blanche tels que connus en Grèce peuvent être une mesure appropriée pour atténuer les vagues de chaleur à l'avenir, dit le climatologue.