Les concentrations des polluants atmosphériques les plus nocifs à Delhi sont régulièrement environ 20 fois supérieures à la limite de sécurité de l'Organisation mondiale de la santé.
Un épais smog gris a étouffé New Delhi pour le cinquième jour samedi, s'ajoutant à une crise sanitaire croissante de pollution, mais le commandant de la marine à la retraite Anil Charan fait partie de la grande majorité des 20 millions d'habitants de la ville qui ne portent pas de masque.
Les médias indiens regorgent d'avertissements sur le risque de décès prématuré, cancer du poumon et danger particulier pour les enfants des PM2,5 - de minuscules particules qui pénètrent dans la circulation sanguine et les organes vitaux - transportées dans le smog.
Mais Charan, élégamment habillé, faisait partie des acheteurs du quartier chic de Khan Market à Delhi, parcourant les magasins de vêtements et de bijoux de luxe sans masque, apparemment inconscient du risque.
Beaucoup sont trop pauvres pour s'offrir une protection, mais d'autres n'aiment tout simplement pas l'apparence d'un masque anti-pollution.
Charan, porter des lunettes de soleil aviateur, a déclaré que cela ne correspondait pas à son image de « rugueux et dur ».
"J'ai été élevé dans ce genre d'atmosphère, le smog et tout, donc je suis un peu habitué. Et étant officier de marine, je pense que si je porte un masque, je penserai que je suis une poule mouillée, " il a dit.
Les médecins disent que des masques faciaux doivent être portés et des purificateurs d'air utilisés à la maison et dans les bureaux.
Vous avez le choix entre plusieurs masques. Une version basique en tissu peut coûter aussi peu que 50 roupies (70 cents US) mais la protection qu'elle offre est discutable.
Les types les plus réputés commencent à partir de 2, 500 roupies (34 $) alors que certains magasins Khan Market facturent plus de 5, 500 roupies (75 $) pour les modèles importés haut de gamme.
Les médecins disent que les masques doivent être portés les jours pollués à Delhi, mais beaucoup de gens ne le font pas, ou ne peut pas, tenir compte des conseils
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Cependant, l'apparence du masque a inquiété beaucoup d'acheteurs et de convives du marché Khan. Certains ont dit que le danger avait été exagéré.
"Je sais que je risque ma santé mais je ne suis pas très à l'aise de les porter (masques), " dit Ritancia Cardoz, qui travaille pour une entreprise privée.
"Je ne trouve pas ça attirant, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
Lopa Diwan, en visite dans la capitale depuis les provinces, a déclaré que l'air de Delhi n'était "pas aussi mauvais qu'on le prétend".
"Tant de gens m'ont conseillé de ne pas aller à Delhi à cause de la pollution mais je ne pense pas que ce soit si grave. Je ne vois pas de gens mourir, " elle a dit.
La pollution, imputée aux émissions industrielles et automobiles mélangées aux feux de chaume dans des milliers de fermes entourant la ville, s'est accumulée chaque hiver au cours de la dernière décennie. Les cinq dernières années ont été particulièrement mauvaises.
L'air toxique écourte la vie d'un million de personnes en Inde chaque année, selon une étude gouvernementale publiée plus tôt cette année.
Certains conducteurs de pousse-pousse qui gagnent environ 7 $ par jour en moyenne disent qu'ils ne peuvent pas se permettre de masques
Les concentrations des polluants atmosphériques les plus nocifs à Delhi sont régulièrement environ 20 fois supérieures à la limite de sécurité de l'Organisation mondiale de la santé. Cela confirme la réputation de la ville en tant que capitale la plus polluée du monde.
Certaines entreprises et ambassades étrangères ne laissent plus les familles s'installer à Delhi, ou au moins donner des avertissements forts sur la pollution.
Le gouvernement de Delhi a distribué des centaines de milliers de masques aux enfants et fermé des écoles pendant quatre des cinq derniers jours. La construction est interdite et les voitures ne peuvent circuler sur les routes qu'un jour sur deux.
Mais encore, seul un petit nombre d'habitants suivent les conseils médicaux à l'extérieur. Les conducteurs de pousse-pousse qui gagnent environ 7 dollars par jour en moyenne disent qu'ils ne peuvent pas se permettre de masques.
Chand Babu, un gardien de parking au marché Khan, a dit qu'il pouvait acheter l'un des masques les moins chers, mais que c'était trop compliqué à porter.
"Je dois siffler tout le temps donc c'est gênant."
Babu s'inquiète, cependant, sur ses trois enfants qui n'ont pas non plus de masques. "Ils sortent pour jouer. Le problème est réel, mais qu'est-ce qu'on fait, dis-moi?"
© 2019 AFP
