Nous devons être vigilants face aux problèmes émergents qui pourraient affecter nos cours d'eau se déversant dans le lagon de la Grande Barrière de Corail.

C'est selon le professeur Steve Turton de l'Université CQ, qui a pris la parole lors du premier forum sur les problèmes émergents dans le domaine de la santé des voies navigables de cette semaine, " animé par CQUni Cairns (le 7 novembre).

Le forum s'est concentré sur les microplastiques, Produits chimiques PFAS, biosécurité aquatique et changement climatique.

Professeur Turton, qui est président de Wet Tropics Waterways, a déclaré qu'il n'y avait pas de suivi coordonné de ces problèmes et de leurs impacts potentiels sur les cours d'eau et la Grande Barrière de Corail, malgré les inquiétudes et l'attention croissante des médias.

"Le bulletin de notes des tropiques humides, que nous publions chaque année, évalue le ruissellement des nutriments, les pesticides et les sédiments, mais ces problèmes émergents ne sont pas encore relevés et devront peut-être être surveillés dans le cadre des futurs bulletins, " il a dit.

Le professeur Turton a déclaré que des inquiétudes avaient été exprimées au sujet des PFAS depuis le début des années 2000, lorsque la recherche a révélé leur potentiel de bioaccumulation chez les animaux et les humains. Cependant, les effets écologiques n'étaient pas encore connus, bien que les produits chimiques se soient déplacés après les inondations, qui constituait une menace pour le récif.

« Nous devons être vigilants face aux problèmes émergents qui pourraient affecter nos cours d'eau se déversant dans le lagon de la Grande Barrière de Corail. Ce sont des problèmes mondiaux et nous ne faisons que réaliser leurs menaces potentielles pour nos écosystèmes. Nous ne savons pas encore comment ces choses affecteront notre rivières, estuaires et récifs coralliens, " il a dit.

"Ce forum commencera à examiner comment ces problèmes pourraient affecter notre biodiversité. Les Tropiques humides sont un bon endroit pour commencer à le faire parce que nous sommes un point chaud de la biodiversité mondiale, d'importants atouts naturels qui constituent l'épine dorsale de notre économie régionale. Toute menace pour notre biodiversité et notre environnement naturel est un problème que nous devons gérer. »

Le Forum a été ouvert par l'Envoyé spécial pour la Grande Barrière de Corail, Député fédéral de Leichhardt Warren Entsch.

Les scientifiques et les gestionnaires de l'environnement ont entendu des experts sur les problèmes émergents induits par l'homme et ont discuté des stratégies de gestion pour atténuer leur impact futur sur les cours d'eau locaux.

Les présentateurs comprenaient l'experte en microplastiques, le Dr Michelle Blewitt du Australian Microplastic Assessment Project (AUSMAP), Le conférencier PFAS, le Dr Karl Bowles, et le conférencier spécialiste des poissons exotiques, le Dr Brendan Ebner. Le Dr Lynne Powell du Conseil régional de Cairns a expliqué comment les conseils peuvent montrer la voie pour contenir les contaminants provenant des bassins versants urbanisés.