Les inondations dans le sud-est du Niger ont forcé 23, 000 personnes à fuir leurs foyers depuis début octobre, les responsables ont déclaré samedi, menaçant d'une nouvelle crise humanitaire dans une région déjà ravagée par les violences islamistes de Boko Haram.

De fortes pluies ont fait déborder la rivière Komadougou Yobe qui traverse la région semi-désertique de Diffa dans le lac Tchad, inonder les villages, inonder les champs et endommager les cultures.

Deux villages proches de la ville de Diffa ont été "complètement submergés" et 2, 500 ménages ont été contraints de déménager, selon la radio nationale La Voix du Sahel.

Quelque 400 familles s'abritaient dans un gymnase de la ville, il a ajouté.

"Nous nous battons depuis des jours pour arrêter la montée des eaux, mais ça ne marche pas, " Amadou Issa, un riziculteur, dit à l'AFP. "Les sacs de sable que nous utilisons pour empêcher l'eau d'entrer sont complètement sous l'eau."

Les événements météorologiques extrêmes sont fréquents au Niger, l'un des pays les plus pauvres du monde.

Entre juin et septembre 57 personnes ont été tuées et plus de 130, 000 touchés par les inondations selon les chiffres du gouvernement.

La capitale Niamey a été durement touchée en septembre, avec les eaux du fleuve Niger, le troisième plus grand d'Afrique, atteignant un niveau jamais vu depuis plus de 50 ans et inondant des parties de la ville.

L'année dernière, la sécheresse et les inondations ont entraîné des pénuries alimentaires dans une crise qui, exacerbée par la violence djihadiste, laissé plus de 10 pour cent de la population dans le besoin d'aide humanitaire.

Niger, avec le Burkina Faso voisin, Tchad, Le Mali et la Mauritanie luttent également contre l'escalade des attaques des islamistes armés.

Selon l'agence des droits de l'homme des Nations Unies, le HCR, la région de Diffa en abrite près de 120, 000 réfugiés et 109, 000 personnes déplacées à l'intérieur du pays.

© 2019 AFP