Une flotte croissante de toilettes écologiques dans le bidonville de Mukuru à Nairobi aide à réduire le nombre de personnes qui jettent leurs déchets par la fenêtre dans un sac
"Quand j'ai commencé, il y avait du caca dans des sacs partout, " a déclaré Ricky Ojwang, naviguer habilement dans un canal jonché d'ordures à Mukuru, un bidonville de Nairobi où il travaille pour améliorer l'assainissement depuis 2012.
"Les gens utilisaient des sacs parce qu'il n'y avait pas de toilettes, et ils les jetaient par la fenêtre. Le bidonville était un gâchis."
Moins de ces "toilettes volantes", comme ils sont connus localement, souille les ruelles exiguës de Mukuru ces jours-ci, grâce en partie à une flotte croissante de toilettes écologiques gérées par Ojwang et son équipe.
Plus de 100, 000 personnes utilisent chaque jour les latrines bleues et jaunes omniprésentes, dit Sanergy, l'entreprise à l'origine du projet d'assainissement.
Au lieu d'être jeté par la fenêtre, les déchets collectés dans ces toilettes sont acheminés vers une installation en dehors de Nairobi et recyclés en engrais, avec d'autres produits en cours de développement.
C'est une approche innovante d'un défi à plusieurs volets auquel sont confrontés les urbanistes, pas seulement au Kenya mais dans le monde entier :les populations des bidonvilles devraient passer d'un milliard aujourd'hui à trois milliards d'ici 2050, dit ONU-Habitat.
Alors que les gens affluent dans les villes, les bidonvilles s'élèvent plus vite que les gouvernements ne peuvent poser de canalisations d'égouts, construire des toilettes ou développer des systèmes de gestion des déchets.
Mukuru a environ une latrine publique pour 547 ménages, et très peu sont raccordés aux égouts, a conclu un rapport 2017 sur le bidonville par des chercheurs kenyans et internationaux, dont une équipe de l'UC Berkeley.
Sanergie, une entreprise essayant d'améliorer l'assainissement dans le bidonville de Mukuru à Nairobi, dit que les déchets sont collectés et transportés pour être recyclés en engrais
"C'est emballé, ", a déclaré le directeur général de Sanergy, Michael Lwoyelo, au siège de Nairobi.
"Vous pouvez imaginer le processus que vous auriez à suivre pour poser un égout dans un endroit densément peuplé. C'est pratiquement impossible. Vous avez des maisons littéralement tous les trois mètres."
Les estimations de population varient considérablement pour Mukuru, de centaines de milliers à plus d'un demi-million.
Les quartiers informels sont densément entassés sur une étroite bande de terre à l'est de Nairobi.
Solution pour les bidonvilles
Alors Sanergy utilise plutôt des toilettes sans eau, qui ne dépendent pas des égouts et sont beaucoup moins chers à ériger dans les coins et recoins des ruelles denses de Mukuru.
Dans la mort de la nuit, les équipes d'assainissement retirent en toute sécurité les excréments humains dans des barils scellés et les évacuent à l'aide de brouettes pour négocier les ruelles inégales de Mukuru.
Une partie des coûts est supportée par la communauté dans le cadre d'un modèle de franchise.
Sanergy utilise des toilettes sans eau, qui ne dépendent pas des égouts et sont moins chers à ériger
Les résidents paient environ 8,50 $ (8 euros) par mois pour les toilettes, le nettoyage régulier et la collecte des déchets, ou les propriétaires couvrent le coût de leur bloc.
Georgina Mwende, une mère de 25 ans, partage ses toilettes avec quatre autres ménages dans le bloc exigu de Mukuru où elle vit.
"Nous sommes à l'aise de savoir qu'il utilise des toilettes sûres, " Mwende a déclaré à l'AFP, faisant un geste à son fils de trois ans.
Avant, elle craignait d'utiliser les toilettes publiques, qui sont rares et dans son cas une cabane en bois puante au fond d'une garenne faiblement éclairée :"Ce n'était pas agréable... " ajouta Mwende.
D'ici 2022, Sanergy s'attend à ce qu'un million de Nairobiais utilisent leurs toilettes.
Mais ils envisagent que leur modèle atteigne les citadins du monde entier, avec des vues fixées sur des villes en plein essor en Afrique et en Asie d'ici le milieu de la prochaine décennie.
« Nous nous considérons comme une solution pour les villes, et pas seulement Nairobi, " a déclaré Lwoyelo à l'AFP.
« Nous réduisons le fardeau du gouvernement pour être en mesure de fournir des installations sanitaires. »
Sanergy transforme les déchets de Mukuru en un engrais organique sûr qui est vendu aux agriculteurs
Des déchets à alimenter
Au Kenya, comme de nombreuses économies émergentes avec des villes à croissance rapide, les dépenses publiques pour l'assainissement sont loin derrière les besoins.
L'accès à un assainissement propre au Kenya n'a augmenté que de cinq pour cent entre 1990 et 2015, a déclaré la Banque mondiale dans une note de février 2018.
Sanergy dit qu'aux taux actuels, it would take Kenya 150 years to deliver complete coverage.
Despite the light-hearted name, the "flying toilets"—like all forms of open defecation—are more than just a smelly eyesore.
Poor sanitation is estimated to cause 432, 000 diarrhoeal deaths every year across the globe, l'Organisation mondiale de la santé dit, and is a drag on economic growth.
"Poor sanitation results in an estimated global GDP loss of $260 billion (235 billion euros) annually, because of health costs and productivity losses, " UNICEF's executive director Henrietta Fore said in April.
The majority of Nairobi's faeces flows untreated into the environment, a problem across the country. The World Bank says six million Kenyans still defecate outdoors.
Poor sanitation is estimated to cause 432, 000 diarrhoeal deaths every year across the globe, the World Health Organization says
A host of eco-initiatives are tackling this problem at both ends—not just cleaning up human waste, but turning it into something useful.
The Umande Trust, a local enterprise, has been turning poo from schools and slums into clean cooking gas.
Sanivation, another waste-to-fuel outfit, has converted human excrement in Kakuma, a refugee camp in northern Kenya, into clean-burning briquettes for stoves.
At a treatment facility outside Nairobi, Sanergy has been transforming waste from Mukuru into a safe organic fertiliser that is sold on to farmers.
By the end of next year, they will have broken ground on a site capable of processing 200 tonnes of solid waste a day.
That's roughly 10 percent of Nairobi's entire waste output—meaning far less of those "toilets" flying around.
© 2019 AFP
