Les marées noires à Bodo, dans le quartier Gokana de l'Ogoniland, sud-est du Nigéria, ont dévasté l'environnement local
Sous un ciel de plomb dans le sud du Nigeria riche en pétrole, les jeunes gens traînent sans rien faire, couvrant leur nez des vapeurs nocives du marais pollué.
La vue à Bodo, à environ 40 kilomètres (25 miles) au sud-est de Port Harcourt, se répète dans les communautés d'ailleurs dans le dédale de criques qui sillonnent l'Ogoniland.
Un an après le lancement d'un programme de nettoyage tant annoncé, les nappes de pétrole qui ont noirci les eaux, tué le poisson et ruiné les mangroves restent intactes.
Des locaux, privés de leurs moyens de subsistance de la pêche et de l'agriculture, et avec les milliards de dollars extraits sous eux canalisés ailleurs, sont en colère et frustrés.
« Les progrès réalisés sur le nettoyage d'Ogoni ne sont connus que du gouvernement, " dit Fegalo Nsuke, du groupe de pression Mouvement pour la survie du peuple Ogoni.
« Les habitants d'Ogoni n'ont toujours pas accès à l'eau potable, sans parler de l'électricité, écoles de base et routes, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Catastrophe environnementale
En janvier 2015, il y avait de l'espoir que la chance d'Ogoniland changeait après que Shell ait accepté de payer 55 millions de livres sterling (70 millions de dollars, 63 millions d'euros) en dédommagement à plus de 15, 500 habitants de Bodo.
Le géant anglo-néerlandais de l'énergie a également accepté de commencer un nettoyage de deux marées noires dévastatrices en 2008, suite à une bataille juridique britannique de trois ans qui a été réglée à l'amiable.
Les habitants de Bodo disent qu'ils n'ont pas accès à de l'eau potable car les efforts de nettoyage semblent faire peu de différence
En juin 2016, Le vice-président nigérian, Yemi Osinbajo, a officiellement lancé le projet, qui, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), pourrait prendre 30 ans.
Jusque là, cependant, seulement 10 millions de dollars du programme initial de 1 milliard de dollars ont été débloqués.
Depuis, un conseil d'administration et un fonds fiduciaire ont été mis en place, et un coordinateur de projet nommé, mais aucun équipement n'a été déplacé sur les sites, disent les habitants.
L'eau potable n'est toujours pas propre à la consommation humaine.
"Le fait est qu'Ogoni boit toujours de l'eau empoisonnée et reste pollué et ceux-ci ne peuvent pas être modifiés par des processus internes et des promotions médiatiques, " dit Nsuke.
"Notre peuple est frustré, " ajouta Livinus Kiebel, président du conseil des chefs de Bodo.
"L'environnement est complètement dévasté."
Poissons et cancérigènes
Ignace Feegha, 41, utilisé pour attraper du poisson quand il était enfant dans les cours d'eau du delta du Niger.
Les pêcheurs ont été particulièrement touchés par la contamination du delta du Niger par l'exploration pétrolière
"Je me réveillais vers 5h du matin avec mon père pour pêcher et je revenais avec des paniers de poissons avant d'aller à l'école, ", a déclaré le fonctionnaire.
Aujourd'hui, les pêcheurs ont la chance d'attraper même des bigorneaux.
Debout près d'une jetée, Buddy Pango brandit une bouteille en plastique remplie d'eau décolorée alors que le ciel s'ouvre et qu'un bateau se dirigeant vers l'usine de gaz naturel de Bonny Island passe à toute vitesse.
"Nous ne pouvons voir aucun poisson dans cette eau parce que l'eau est tachée de pétrole brut, " dit-il. " Avant de pouvoir prendre du poisson, nous (devons) aller à l'océan et c'est très loin."
Dans des endroits comme Ogale, les puits et les forages sont contaminés par le benzène cancérigène à des niveaux plus de 900 fois supérieurs à la limite recommandée par l'Organisation mondiale de la santé.
Des panneaux à côté des forages avertissent les résidents de ne pas boire l'eau.
"Toutes les semaines, au moins cinq personnes meurent à cause du cancer et de maladies respiratoires, ", a déclaré le chef de la communauté Dandyson Nwawala.
Nettoyage suspendu
Prêtre catholique romain Père Abel Agbulu, qui a servi de médiateur entre la filiale nigériane de Shell et les habitants de Bodo, a déclaré que le nettoyage aurait pu commencer plus tôt sans l'opposition de certains jeunes.
L'agence de l'environnement de l'ONU affirme que le nettoyage de la contamination par le pétrole en Ogoniland pourrait prendre 30 ans
Il a déclaré que les jeunes qui étaient au chômage ont insisté pour être payés au lieu de permettre à Shell de confier le travail à des sous-traitants.
"Les jeunes ont dit qu'ils voulaient de l'argent à la place. Alors Shell, qui avait déjà engagé deux entreprises pour faire le travail, a dû reculer, " il ajouta.
Agbulu a déclaré que Shell n'était pas prête à donner de l'argent aux jeunes et comme ils ne permettraient pas aux entrepreneurs de s'occuper du travail, a décidé de suspendre le nettoyage.
Le chef du Projet de dépollution des hydrocarbures nommé par le gouvernement (HYPREP), Marvin Dekil, a déclaré que la formation des travailleurs locaux aux compétences requises prend du temps.
« Nous ne voulons pas… précipiter les choses et les faire de manière incorrecte, " il expliqua.
En attendant, certains habitants ont pris les choses en main et ont commencé à planter des arbres pour tenter de restaurer les mangroves endommagées.
Le représentant du Programme des Nations Unies pour le développement au Nigéria, Edouard Kallon, visité l'Ogoniland la semaine dernière et a appelé à la patience.
"C'est un investissement très technique, ce n'est pas un type d'investissement rural où vous allez voir des maisons construites dans un court laps de temps, " il a dit.
Combien de temps ils devront attendre est une énigme.
© 2017 AFP
