Les déserts alimentaires sont un problème de plus en plus reconnu aux États-Unis, mais une nouvelle étude du Journal de l'éducation nutritionnelle et du comportement indique que les jardins urbains et familiaux, combinés à l'éducation nutritionnelle, pourraient être un moyen de corriger ce désavantage.

Des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco se sont associés à Valley Verde, une organisation communautaire de jardins urbains du comté de Santa Clara, Californie, pour mieux comprendre les perceptions des participants sur les bienfaits pour la santé et l'acceptabilité des programmes de jardinage résidentiel en milieu urbain. L'intérêt pour de tels programmes a augmenté, et c'est une prochaine étape critique avant de commencer des essais à grande échelle sur leur efficacité.

"Ce modèle à domicile peut jouer un rôle vital dans l'agriculture urbaine et a le potentiel d'avoir un impact direct sur la santé en liant le jardin au ménage, " a déclaré l'auteur principal Kartika Palar, Doctorat., Département de médecine, Université de Californie à San Francisco, San Francisco, CALIFORNIE, ETATS-UNIS. Elle a ajouté que les jardins familiaux et communautaires sont des approches complémentaires de l'agriculture urbaine, promouvoir ensemble un système alimentaire local plus résilient.

Les chercheurs ont suivi pendant un an 32 participants, principalement des hispaniques/latinos et des femmes, au programme de jardinage de Valley Verde. Le programme dessert une population majoritairement à faible revenu et immigrante, leur fournir les connaissances, compétences et outils nécessaires pour cultiver leurs propres potagers biologiques.

Le personnel de Valley Verde a organisé 10 ateliers mensuels pour chaque participant axés sur le renforcement des compétences en jardinage biologique ainsi que sur l'éducation nutritionnelle, comme les stratégies pour augmenter les légumes, consommation de fruits et de grains entiers; stratégies d'achat saines; et des recettes saines culturellement préférées.

Les participants ont été interrogés auparavant, pendant et après le programme pour suivre ce qu'ils ont appris et comment ils l'ont mis en œuvre. Presque tous les participants ont indiqué qu'ils mangeaient plus de légumes et de fruits grâce au programme, citant une accessibilité accrue, accessibilité, fraîcheur, saveur et commodité des produits du jardin.

"Nous avons eu de délicieux repas avec beaucoup de petits pois parce que les pois d'hiver se portaient très bien, et puis nous pourrions simplement tirer parti de cela lorsque vous n'avez plus d'options, " une participante de 47 ans a déclaré dans l'étude, décrivant comment le jardin a aidé pendant les périodes du mois où l'argent manquait. "[Les fruits et légumes] sont un approvisionnement plus régulier. Ouais, ce n'est pas comme, « Ah devinez quoi ? Pendant cette période de paie, nous pouvons en fait nous permettre de manger de la salade. Maintenant, nous allons simplement le récolter et l'avoir tout le temps. »

"Je valorise plus les choses que je cuisine, et les choses que je reçois de mon jardin, sur les choses que j'achète, " a déclaré un participant de 34 ans à l'étude. " Il y a une grande différence... Je me sens bien de l'avoir cultivé et je mange quelque chose que j'ai cultivé. Alors pour moi, ça n'a pas de prix."

Les participants ont également fréquemment décrit avoir moins de stress, ainsi qu'une augmentation de l'exercice et une baisse des comportements sédentaires tant pour les adultes que pour les enfants. S'occuper du jardin a conduit à plus d'activité physique en raison du besoin d'arroser, cannabis, récolter et planter à intervalles réguliers.

L'étude suggère qu'un modèle de jardinage urbain qui intègre le jardinage domestique avec une nutrition culturellement appropriée et une éducation au jardinage a le potentiel d'améliorer une gamme de comportements de santé qui sont essentiels à la prévention et à la gestion des maladies chroniques, surtout chez les personnes à faible revenu, ménages urbains hispaniques/latinos.

« L'agriculture urbaine est une ressource communautaire importante qui peut contribuer non seulement à la nutrition et à la santé, mais aussi au développement urbain et au lien social, " a déclaré le Dr Sheri Weiser, MARYLAND, l'auteur principal de l'étude. Elle a ajouté que combiner le jardinage urbain avec l'éducation nutritionnelle est une stratégie innovante pour aider à réduire le fardeau des maladies évitables, comme le diabète, chez les populations à faible revenu ayant un accès limité à une alimentation saine.