Le Forum économique mondial classe les crises de l'eau parmi les 10 risques mondiaux les plus probables et les plus impactants. La plupart des mesures de l'eau à ce jour se sont concentrées uniquement sur la qualité de l'eau ou la disponibilité de l'eau à l'échelle nationale et régionale. Il y a eu un écart critique, bien que, dans la capacité d'identifier les ménages qui rencontrent des problèmes d'accès fiable à de l'eau potable en quantité suffisante pour tous les usages domestiques, de la boisson et de la cuisine au bain et au nettoyage, jusqu'à maintenant.

L'anthropologue de la Northwestern University, Sera Young, dirige une étude multidisciplinaire, équipe internationale de plus de 40 chercheurs, qui a développé un nouvel outil qui peut combler cette lacune de données et fournir une action, des informations pertinentes sur les politiques pour faire face à la crise mondiale de l'eau.

L'échelle d'expérience d'insécurité de l'eau des ménages en 12 éléments (HWISE) quantifie les expériences d'insécurité de l'eau des ménages d'une manière équivalente dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Sur la base des données de plus de 8, 000 ménages dans 23 pays, l'échelle HWISE mesure les multiples composantes de l'insécurité de l'eau (adéquation, fiabilité, l'accessibilité et la sécurité) dans des contextes culturels et écologiques disparates. En outre, il ne faut que 3 à 5 minutes pour poser les 12 éléments simplement formulés.

Les questions incitent les répondants à répondre « jamais, rarement, parfois, souvent ou toujours" aux expériences d'insécurité de l'eau au cours des quatre dernières semaines, comprenant:

• À quelle fréquence vous ou un membre de votre ménage avez-vous craint de ne pas avoir assez d'eau pour tous les besoins de votre ménage ?
• À quelle fréquence avez-vous changé ce qui était mangé parce qu'il y avait des problèmes d'eau (par exemple pour laver les aliments, cuisson, etc.)?
• Au cours des 4 dernières semaines, à quelle fréquence votre source d'eau principale a-t-elle été interrompue ou limitée (par exemple, pression de l'eau, moins d'eau que prévu, rivière asséchée) ?

Avec ces réponses, un score d'insécurité de l'eau peut être généré pour chaque ménage. Ces données peuvent ensuite être utilisées pour mieux comprendre la prévalence de l'insécurité hydrique, ses causes et ses conséquences, et éclairer l'élaboration des politiques.

« Notre capacité à quantifier les expériences d'insécurité alimentaire a transformé notre compréhension de la prévalence et des conséquences des inquiétudes concernant la nourriture, " dit Jeune, auteur principal de l'étude et professeur agrégé d'anthropologie et de santé mondiale au Weinberg College of Arts and Sciences de Northwestern. "Nous nous attendons à ce que cette métrique soit tout aussi transformatrice pour l'eau."

Les chercheurs ont découvert que les scores plus élevés de l'échelle HWISE (c'est-à-dire, plus grande insécurité hydrique) sont fortement associées à une plus grande insécurité alimentaire et stress, baisse de la productivité économique, blessure physique, des pratiques d'alimentation du nourrisson modifiées et des problèmes de santé.

"Compte tenu de la puissance de l'échelle HWISE pour comparer l'insécurité de l'eau des ménages dans le monde, ainsi que d'éclairer la politique nationale et régionale, nous travaillons en partenariat avec l'UNESCO et Gallup pour collecter des ressources pour l'inclusion de l'outil dans le sondage mondial Gallup, " dit Jeune, également membre du corps professoral de l'Institute for Policy Research de l'Université. "Nous cherchons également à mettre en œuvre l'échelle dans des enquêtes représentatives au niveau national. De plus, de nombreuses ONG utilisent actuellement l'outil pour suivre et évaluer les projets en cours et prévoient de partager leurs conclusions bientôt. »

« Échelle des expériences d'insécurité de l'eau des ménages (HWISE) :développement et validation d'une mesure d'insécurité de l'eau des ménages pour les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire » publiée aujourd'hui (30 septembre) dans BMJ Santé Mondiale .