Le sommet des Nations Unies sur le climat de la semaine dernière pourrait entrer dans l'histoire, mais pas pour les raisons prévues. Ce n'était pas le point de basculement pour l'action contre le réchauffement climatique que les organisateurs espéraient qu'il serait. On s'en souviendra probablement plutôt pour le puissant discours de la jeune militante suédoise Greta Thunberg, qui a fustigé les dirigeants mondiaux au nom de la génération qui allait faire les frais de l'inaction.

Les jeunes ne restent pas les bras croisés et n'attendent pas que les générations plus âgées agissent sur la crise climatique. Quelques jours avant le sommet, des écoliers ont mené une grève pour le climat à laquelle ont assisté des millions de personnes dans le monde. Et lors du tout premier sommet des Nations Unies sur le climat des jeunes, plus de 500 jeunes de 60 pays, moi y compris, a exploré la manière de respecter les engagements de l'Accord de Paris.

Ce groupe d'activistes, innovateurs, entrepreneurs, et les acteurs du changement âgés de 18 à 30 ans ont présenté des solutions potentielles et alerté les dirigeants politiques mondiaux :ils doivent lutter contre la crise climatique à l'échelle et au rythme requis.

La voix des jeunes compte

Les jeunes âgés de 15 à 24 ans représentent 16 % de la population mondiale et atteindront 1,3 milliard de personnes d'ici 2030. De toute évidence, l'action (ou non) des décideurs d'aujourd'hui sur le changement climatique et d'autres menaces environnementales affectera les générations à venir—un principe connu sous le nom de équité intergénérationnelle.

Des millions de jeunes dans le monde sont déjà touchés par le changement climatique. S'exprimant lors du sommet de la jeunesse, La militante fidjienne de l'action climatique Komal Kumar a déclaré que son pays était en première ligne d'une crise et dans le monde, les jeunes "vivaient dans une peur constante et une anxiété climatique … craignant l'avenir".

« Arrêtez d'entraver le travail [vers un avenir durable] pour des profits à court terme. Engager les jeunes dans la conception de plans d'adaptation, " dit-elle. " Nous vous tiendrons responsable. Et si vous ne vous en souvenez pas, nous nous mobiliserons pour voter contre vous."

Le secrétaire général de l'ONU António Guterres a assisté à l'événement et son adjointe Amina Mohammed a pris part à une « mairie » avec les participants, aux côtés de hauts représentants du gouvernement et de la société civile.

Les jeunes ne restent pas les bras croisés

Les solutions technologiques présentées par les participants au sommet des jeunes comprenaient l'impression 3D à l'aide de déchets plastiques, stockage des données dans l'ADN végétal, une application météo pour les agriculteurs et une plateforme de responsabilisation pour la mode durable.

Les participants ont appris à amplifier leur voix à l'aide d'Instagram et à créer des vidéos attrayantes avec leurs téléphones portables. Un atelier d'art a enseigné aux jeunes comment la créativité peut aider à résoudre l'urgence climatique, et une séance de réseautage a montré comment les jeunes leaders peuvent rester connectés et se soutenir mutuellement.

Autre part, vous n'avez pas besoin de chercher bien loin pour voir des exemples de jeunes guerriers du climat, y compris dans le monde en développement.

Les programmes financés par le programme de développement des Nations Unies comprennent au Kazakhstan, où les jeunes aident à mettre en œuvre un projet d'efficacité énergétique dans les écoles, et en Namibie où des jeunes sont formés comme guides touristiques dans les parcs nationaux et les réserves naturelles. Au Népal, les jeunes cultivent des cerisiers sauvages de l'Himalaya comme solution naturelle à la dégradation des terres.

Exploitez le pouvoir de la nature

La militante écologiste kenyane Wanjuhi Njoroge a expliqué au sommet de la jeunesse les progrès de son pays dans la restauration de la couverture forestière du pays.

Des solutions fondées sur la nature à la crise climatique, telles que la conservation et la restauration des forêts, les prairies et les zones humides ont été au centre des préoccupations du sommet. Les efforts pour atteindre les objectifs climatiques de Paris se concentrent souvent sur la réduction de l'utilisation des combustibles fossiles. Mais la nature a une énorme capacité à stocker le carbone pendant la croissance des plantes. Éviter la déforestation empêche ce carbone d'entrer dans l'atmosphère.

Thunberg et l'écrivain britannique George Monbiot ont sorti un film avant le sommet de New York appelant les dirigeants mondiaux à protéger, restaurer et financer des solutions climatiques naturelles.

À ce jour, de telles solutions ont reçu peu d'investissements et de soutien financier. Par exemple en 2015, agriculture, la foresterie et l'utilisation des terres n'ont reçu que 3 % du financement mondial du changement climatique.

Apparaissant au sommet de la jeunesse, le réseau mondial Youth4Nature a expliqué comment il mobilise les jeunes pour plaider en faveur de solutions basées sur la nature. Leur stratégie a inclus la collecte et le partage d'histoires de jeunes dans la gestion des ressources naturelles dans plus de 35 pays.

Les jeunes « surveilleront » leurs dirigeants

En ce qui concerne le changement climatique, les jeunes ont des exigences spécifiques qui doivent être reconnues et offrent des solutions que les autres générations ne peuvent pas.

Mais globalement, il y a un manque de représentation des jeunes en politique, et par extension, ils sont largement absents de la prise de décision en matière de changement climatique.

Certains participants au sommet des jeunes se seraient demandé s'il avait atteint ses objectifs - y compris la valeur de certains ateliers, pourquoi des célébrités ont été impliquées et si quelque chose de tangible a été produit.

Certainement, there was little evidence that world leaders at the climate summit were listening to the demands of young people. This was reflected in the failure of the world's biggest-polluting countries to offer credible emissions reduction commitments.

But the youth summit went some way to granting young people space and visibility in the formal decision-making process.

Pressure from young people for climate action will not subside. Thunberg said it best when she warned world leaders that youth "will be watching you."

"The eyes of all future generations are upon you, " she said. "If you choose to fail us, I say we will never forgive you."

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.