Un groupe international de physiciens dirigé par l'Université de l'Arkansas a créé un matériau artificiel avec une structure comparable au graphène.

"Nous avons essentiellement créé la première structure artificielle de type graphène avec des atomes de métal de transition à la place des atomes de carbone, " dit Jak Chakhalian, professeur de physique et directeur du Laboratoire de matériaux quantiques artificiels à l'U of A.

En 2014, Chakhalian a été sélectionné comme chercheur en matériaux quantiques pour la Fondation Gordon et Betty Moore. Sa sélection s'est accompagnée d'une subvention de 1,8 million de dollars, dont une partie a financé l'étude,

Graphène, découvert en 2001, est une feuille de graphite d'un atome d'épaisseur. Les transistors au graphène devraient être sensiblement plus rapides et plus tolérants à la chaleur que les transistors au silicium d'aujourd'hui et pourraient donner lieu à des ordinateurs plus efficaces et à la prochaine génération d'électronique flexible. Ses découvreurs ont reçu le prix Nobel de physique en 2010.

Le groupe dirigé par l'U of A a publié ses conclusions cette semaine dans Lettres d'examen physique , le journal de l'American Physical Society, dans un article intitulé "Mott Electrons in an Artificial Graphene-like Crystal of Rare Earth Nickelate."

"Cette découverte nous donne la possibilité de créer des structures de type graphène pour de nombreux autres éléments, " dit Srimanta Middey, un associé de recherche postdoctoral à l'U of A qui a dirigé l'étude.