Le vigneron suédois Murre Sofrakis, 51, est l'un des plus grands vignerons du pays
Faire du vin dans les pays nordiques est loin du glamour associé aux célèbres châteaux viticoles d'Europe :ici le soleil est volage, la saison est courte et les aficionados purs et durs transpirent plus que le vin, mais le changement climatique contribue à stimuler les récoltes.
Aux antipodes des vignobles millénaires d'Europe continentale, le vigneron Murre Sofrakis inspecte ses vignes en cette fin d'été, ses yeux se concentraient intensément sur les raisins en train de mûrir tandis qu'il se promenait.
Le Suédois de 51 ans aux allures escarpées de la Méditerranée possède un vignoble de deux hectares (près de cinq acres) dans la province de Skane, dans le sud de la Suède, et est l'un des plus grands vignerons du pays.
A ses débuts en 2001, il a produit 100 litres (26 gallons) à partir de 17 variétés de raisins différentes.
"Il faut du temps au début avant de trouver les bons types. Il faut apprendre à (les) cultiver, nous n'avons pas ces traditions ici, ", raconte-t-il à l'AFP.
Sofrakis gère désormais deux propriétés :la sienne, appelé Klagshamn qu'il gère avec sa femme et ses deux employés, et un autre appelé Fladie, où il est vigneron.
Il s'avère un total de 20, 000 bouteilles par an, près d'un tiers de la production totale de vin de la Suède.
Mais ce n'est qu'une goutte d'eau dans le seau dans le monde entier. En Suède, seulement 100 hectares de terres sont utilisés pour les vignes, contre 750, 000 en France.
Sofrakis gère deux propriétés :la sienne appelée Klagshamn et une autre appelée Fladie, où il est vigneron
Et l'argent n'est pas comparable à celui des vignerons bordelais, Napa Valley ou les Andes.
Selon la Fédération des agriculteurs suédois, Le chiffre d'affaires moyen des vignerons suédois en 2016 s'élevait à 600, 000 couronnes (56, 000 euros, 62 $, 000).
Chez Fladie, Sofrakis peut compter sur une centaine de bénévoles pour l'aider sur son temps libre.
En ce jour de fin d'été, deux retraités taillent les vignes pour mieux exposer les raisins au soleil avant les vendanges.
Hausse du mercure, rendements en hausse
Les vignerons nordiques sont pour la plupart des amateurs autodidactes, mais dernièrement, ils ont commencé à recruter des experts, souvent de l'étranger.
Sofrakis a embauché un œnologue chinois de 31 ans, Jixing Ding, comme maître vigneron pour l'aider à fabriquer un meilleur produit.
Les vignobles nordiques produisent principalement un vin blanc à base de Solaris, un cépage hybride allemand qui résiste bien au climat froid scandinave, où les raisins n'ont que peu de temps pour mûrir.
Malgré les conditions difficiles, la viticulture se développe dans la région nordique, avec des températures en hausse conduisant à de meilleures récoltes
Solaris est "très facile à cultiver en termes de résistance aux maladies. Il est relativement vigoureux, ", a déclaré à l'AFP Torben Andersen, professeur à l'université de Copenhague et expert en viticulture en climat froid.
Malgré les conditions difficiles, la viticulture se développe dans la région.
Sveneric Svensson, chef de l'Association suédoise des vignerons, dit que la tendance n'est "pas due au changement climatique, mais à de nouveaux types de raisins" qui n'ont pas besoin de températures élevées pour mûrir.
La hausse des températures a cependant permis de meilleures récoltes.
Une augmentation d'« un degré en un siècle, ça aide... Nous voyons des changements qui rendent les choses plus faciles et plus amusantes, " dit Andersen.
L'été 2018 a été exceptionnellement chaud, donnant un millésime exceptionnellement important.
En Suède, une trentaine de vignerons vendent leurs vins, et un peu moins de 100 dans leur voisin du sud, le Danemark.
Sofrakis gère deux propriétés et s'avère un total de 20, 000 bouteilles par an, près d'un tiers de la production totale de vin en Suède
Vin bio
Un seul vignoble de la région nordique détient l'appellation d'origine protégée (AOP), le label de qualité européen pour un produit spécial enraciné dans sa région :le vignoble Dons au Danemark.
Alors que de nombreux vignerons nordiques prétendent produire des vins biologiques, peu sont effectivement capables de coller une étiquette officielle "bio" sur leurs bouteilles, car le processus administratif est considéré comme trop laborieux et coûteux.
« Tout est fait à la main, nous n'utilisons aucun produit chimique, nous n'utilisons que des matériaux approuvés biologiquement.
"En Suède (et au Danemark) il est interdit d'utiliser du cuivre, " qui est utilisé ailleurs pour lutter contre le mildiou mais est de plus en plus controversé en raison de la toxicité qu'il libère dans le sol, dit Sofrakis.
Les vignerons nordiques ont commencé à recruter des experts, souvent de l'étranger
Les vins nordiques sont principalement vendus localement.
Alors que les viticulteurs danois sont autorisés à vendre leur produit dans leurs vignobles, ce qui n'est pas autorisé en Suède et en Finlande, où les monopoles d'État sont les seuls autorisés à vendre de l'alcool.
« Quatre-vingt-quinze pour cent des personnes qui le goûtent le testent (vin suédois) pensent aveuglément qu'il a un bon bouquet et qu'il a très bon goût, " dit le sommelier Mattias Safvenberg
Alors, quel goût a-t-il, ce vin originaire de terres plus connues pour la bière et l'aquavit ?
« Quatre-vingt-quinze pour cent des personnes qui le goûtent le testent (vin suédois) pensent aveuglément qu'il a un bon bouquet et qu'il a très bon goût, ", explique le sommelier Mattias Safvenberg.
Vignoble Fladie, où Murre Sofrakis est le vigneron, compte sur une centaine de bénévoles pour l'aider sur leur temps libre
Pendant ce temps, Le professeur de viticulture Andrew Reynolds de l'Université Brock au Canada a déclaré que "la qualité est déjà plus qu'acceptable et s'améliorera avec le temps et avec l'introduction d'autres variétés".
Mais les vins suédois ne sont pas encore prêts à conquérir le monde, contrairement aux sommeliers du pays, qui se classent régulièrement au sommet des compétitions internationales, comme Jon Arvid Rosengren qui a été nommé meilleur sommelier du monde en 2016.
© 2019 AFP
