Une secousse peu profonde jeudi a envoyé des habitants terrifiés du nord-est du Pakistan dans les rues, jours après un puissant séisme a tué 38 personnes et causé des dégâts considérables dans la région.

Le tremblement a étiré les nerfs déjà effilochés à Mirpur, au Cachemire sous contrôle pakistanais, alors que les craintes de répliques du séisme de mardi ont envoyé des centaines de personnes dans les rues et mis les hôpitaux locaux en état d'alerte.

Le US Geological Survey a évalué le séisme à une magnitude de 4,7 et à 10 kilomètres (six miles) de profondeur, ajoutant qu'il avait frappé à seulement quatre kilomètres à l'extérieur de Mirpur.

Les habitants de la ville se sont rassemblés dans les rues après le séisme, certains encore pieds nus, tandis que d'autres récitaient des versets du Coran.

"C'est l'enfer. Je cours pour sauver ma vie, " Mohammad Bilal a déclaré à l'AFP quelques instants après la secousse.

"Je pensais que la plupart du bâtiment se serait effondré, " a dit Sagheer Ahmad. " Allah est très gentil avec nous. "

Des dizaines de patients ont été évacués du principal hôpital gouvernemental de Mirpur, certains en fauteuil roulant ou sur civière.

Dr Farooq Noor, le directeur médical de l'hôpital, a déclaré à l'AFP que 93 personnes avaient été amenées après la secousse.

La plupart ont été rapidement déchargés avec des blessures mineures ou un choc, mais certains avec des blessures à la tête et des membres cassés ont été admis, il ajouta.

Les hôpitaux de la ville étaient déjà bondés de centaines de blessés par le séisme du début de la semaine.

"Mauvaise construction"

La secousse est survenue alors que les sauveteurs continuaient de fouiller les bâtiments renversés pour atteindre les victimes du tremblement de terre de mardi.

"Vous pouvez voir que nous n'avons pas d'arrangements, nous n'avons aucun endroit où vivre, n'a rien à manger, nous sortons des décombres, et essayer de rétablir l'électricité et l'eau, " Muhammad Waqas Aslam, qui vit dans le village de Nakkah Kharak à l'extérieur de Mirpur, dit à l'AFP.

Le village de Jatlan semble être l'un des plus touchés par le séisme de mardi, tandis que Mirpur a été largement épargné des dommages majeurs.

À Jatlan, des ponts, les tours de téléphonie mobile et les poteaux électriques ont été gravement endommagés tandis que ses routes étaient déchirées.

Les géologues pakistanais ont imputé une partie des dégâts à la "mauvaise construction des bidonvilles à Jatlan", ainsi que son emplacement près d'une ligne de faille et la faible profondeur du séisme.

Le ministre pakistanais de l'Information au Cachemire, Mushtaq Minhas, a déclaré qu'au moins 6, 500 maisons ont été détruites par le séisme de mardi, ajoutant que les autorités avaient commencé à distribuer des milliers de tentes aux résidents touchés.

Mirpur, une ville connue pour ses maisons somptueuses, a des liens étroits avec la Grande-Bretagne et une grande partie de sa population de 450, 000 portent à la fois des passeports britanniques et pakistanais.

La ville doit sa prospérité à des milliers d'anciens résidents qui ont émigré en Grande-Bretagne dans les années 1960, mais ont conservé leurs liens avec la région, rapatriant de l'argent pour acheter des terres et construire des maisons luxueuses.

Le séisme de mardi a également envoyé des gens à Lahore et à Islamabad courir dans les rues, tandis que des secousses ont été ressenties jusqu'à New Delhi.

Le Pakistan chevauche la frontière où se rencontrent les plaques tectoniques indienne et eurasienne, rendant le pays vulnérable aux tremblements de terre.

En octobre 2015, un séisme de magnitude 7,5 au Pakistan et en Afghanistan a tué près de 400 personnes sur un terrain accidenté qui a entravé les efforts de secours.

Le pays a également été frappé par un séisme de magnitude 7,6 le 8 octobre, 2005, qui a tué plus de 73, 000 personnes et laissé environ 3,5 millions de sans-abri, principalement au Cachemire sous contrôle pakistanais.

© 2019 AFP