Un ouvrier agricole traverse une ferme touchée par la sécheresse à Enfield, Sainte Marie, Jamaïque, où des conditions météorologiques de plus en plus volatiles ont fait des ravages sur l'agriculture
Après que le monstre ouragan Irma ait anéanti le secteur agricole de Barbuda en 2017, les producteurs sont devenus intelligents :entre autres changements, ils ont déplacé leurs récoltes vers des terres plus élevées.
Là et ailleurs dans les Caraïbes, alors que les nations insulaires dépendantes du tourisme font face à des tempêtes record et à l'élévation du niveau de la mer imputables au réchauffement climatique, la région élabore des moyens avisés pour diversifier les économies des îles et renforcer la sécurité alimentaire.
Un autre avant-goût de la douleur est arrivé ce mois-ci alors que l'ouragan Dorian a dévasté des parties du nord des Bahamas.
En effet, les Caraïbes et ses 44 millions d'habitants pourraient être confrontés à leur plus grande crise à ce jour, car les conditions météorologiques extrêmes portent un double coup dur au tourisme et à la capacité de la région à se nourrir.
"Le changement climatique a tout affecté. Comment nous mangeons, comment nous construisons, comment nous vivons notre vie de tous les jours, " a déclaré Kendra Beazer du Conseil de Barbuda, qui gère les affaires intérieures de l'île, partie d'Antigua-et-Barbuda.
La tempête de catégorie 5 de septembre 2017 a été la pire jamais enregistrée à Barbuda, paralysant son infrastructure et endommageant 90 pour cent de ses bâtiments. Aujourd'hui, certains insulaires vivent encore dans des tentes.
En plus de déplacer les cultures vers des terrains plus élevés pour échapper aux ondes de tempête, les planteurs sont passés à des légumes-racines et des fruits plus résistants qui résistent aux précipitations imprévisibles.
Des serres intelligentes alimentées par une énergie propre et cultivant des produits de manière autorégulée, microclimat contrôlé - plutôt qu'à la merci des caprices de la nature - font également partie des méthodes préconisées pour renforcer la sécurité alimentaire, dit Beazer.
La sécheresse a anéanti la majeure partie de la ferme de 18 acres de l'agricultrice Joan Johnson, et un feu de brousse a pris le reste, ne laissant guère plus que cassant, terre desséchée
En Jamaïque, des conditions météorologiques de plus en plus volatiles se manifestent par des précipitations irrégulières, des températures plus élevées et des incendies de forêt endémiques, a déclaré Glenroy Brown du service météorologique de l'île.
La sécheresse a anéanti la majeure partie de la ferme de bananes plantain de 18 acres de Joan Johnson cette année, et un feu de brousse a pris le reste. Là où les cultures qui lui procuraient autrefois des revenus prospéraient, un peu plus que cassant, la terre desséchée reste.
"Ça a été dur"
"J'en ai perdu 2, 000 plants depuis le printemps, ", a-t-elle déclaré à l'AFP. "Je vis de ça. Ça a été dur."
Son compatriote Conrad Williams sait ce qu'elle ressent. Sa tenue à une courte distance en voiture a également souffert de mois sans pluie, faire des ravages sur ses poivrons et citrouilles.
Johnson et Williams sont deux sur 5, 000 agriculteurs jamaïcains participent à un programme d'agriculture intelligente face au climat géré par le Centre technique de coopération agricole et rurale basé aux Pays-Bas.
Les planteurs ont été formés pour utiliser des applications météorologiques sophistiquées, téléchargés sur smartphones, qui peut prédire la météo trois mois à l'avance, par exemple, ainsi que donner des informations sur la direction et la vitesse du vent, température et humidité.
Les informations sont partagées sur des forums d'agriculteurs locaux pour aider les producteurs ayant un accès limité à Internet.
Vaughn Barnabé, de l'Autorité de développement agricole rural de la Jamaïque (RADA), inspecte une section de la rivière Pagee, à l'extérieur de Port Maria, Sainte Marie, Jamaïque, qui a longtemps été sec à cause de la sécheresse
Sur la petite île de Sainte-Lucie, la tempête tropicale Kirk de l'année dernière a porté un coup dur à l'industrie bananière, dont dépend depuis longtemps l'économie de l'île.
En quelques heures, 60 pour cent de la récolte de bananes ont été détruits. Là-bas et dans d'autres pays des Caraïbes, la technologie moderne – dans ce cas une monnaie numérique – pourrait également offrir une solution aux malheurs des gens.
L'île de 180, 000 personnes est l'une des quatre nations participant à un projet pilote de monnaie numérique par la Banque centrale des Caraïbes orientales. Il devrait faire ses débuts l'année prochaine. Les trois autres sont Antigua-et-Barbuda, Grenade, et Saint-Kitts-et-Nevis.
Le gouverneur de l'ECCB, Timothy Antoine, a déclaré que le mouvement, devrait être finalement déployé dans les huit pays de la région en utilisant le dollar des Caraïbes orientales, serait un « changeur de jeu » pour la façon dont les Caraïbes font des affaires.
La crypto-monnaie réduira l'utilisation de l'argent liquide, promouvoir la stabilité du secteur financier, et accélérer la croissance et le développement, dit Antoine.
Justin Ram, directeur des sciences économiques à la Banque de développement des Caraïbes, a déclaré que la reconstruction et le remplacement des infrastructures après des catastrophes naturelles font monter en flèche les ratios dette/PIB de certaines îles.
« Certains pays dépassent les 150 %, " il expliqua.
La destruction des îles Vierges britanniques par Irma et Maria en 2017 a dépassé 3,6 milliards de dollars, soit plus de trois fois le PIB du territoire.
Delroy Luc, de l'Autorité de développement agricole rural de la Jamaïque (RADA), à Enfield, Sainte Marie, avec des noix de coco cultivées localement, alors que la région élabore des moyens de diversifier ses économies et de renforcer la sécurité alimentaire face au réchauffement climatique
« Le changement climatique a un impact majeur sur la région, et nous pouvons nous attendre à être touchés plus fréquemment par des tempêtes de haute intensité, " dit Ram.
« Avoir la capacité de s'y adapter et de construire des économies résilientes est ce sur quoi nous devons nous concentrer. Pour ce faire, nous devrons utiliser plus de mécanismes numériques, " il ajouta.
D'autres schémas de récupération voient également le jour.
En Dominique, où le Premier ministre Roosevelt Skerrit a fondu en larmes à la télévision alors qu'il parlait de la désolation déclenchée par l'ouragan Maria en 2017, les passeports peuvent être obtenus, pour un prix.
La nation a alimenté une reprise remarquable grâce aux revenus de son programme Citoyenneté par investissement.
L'option la moins chère pour les investisseurs d'obtenir un passeport dominicain est de faire un 100 $, 000 000 contribution au soi-disant Fonds de diversification économique.
© 2019 AFP
