Un nouveau livre détaille les enseignements tirés des communautés qui se sont réunies pour surmonter des défis de santé publique environnementale de longue date et apparemment insurmontables. À l'aide de trois études de cas, y compris les efforts visant à réduire le saturnisme chez les enfants dans la ville de Rochester, le livre montre comment les communautés urbaines à faible revenu et marginalisées ont construit des approches réussies de changement des systèmes pour remédier aux disparités en matière de santé environnementale.

Combler les silos :collaborer pour la santé et la justice environnementales dans les communautés urbaines par Katrina Smith Korfmacher, Doctorat., professeur agrégé au Département de médecine environnementale de l'Université de Rochester, souligne comment les partenariats locaux entre la communauté, gouvernemental, et les acteurs académiques peuvent sensibiliser le public, mobiliser l'information scientifique, et mener des actions de plaidoyer pour avoir un impact sur le changement de politique. Korfmacher montre également comment les approches holistiques des problèmes de santé environnementale s'étendent souvent au-delà de la focalisation traditionnelle sur le contrôle de la pollution pour inclure l'aménagement du territoire, transport, systèmes alimentaires, et le logement.

Le livre met en évidence plusieurs tendances qui renforcent l'importance des initiatives locales de santé environnementale, y compris la hausse des coûts des soins de santé, une meilleure compréhension des impacts de l'environnement sur la santé, préoccupations concernant les inégalités en matière de santé, obstacles à une action efficace au niveau des États et au niveau fédéral, et un désir de la part de la communauté des soins de santé d'identifier et d'atténuer les menaces « en amont » pour la santé.

"Les facteurs environnementaux contribuent de manière significative aux inégalités en matière de santé subies par les populations vulnérables aux États-Unis et le plus grand fardeau est souvent supporté par les communautés de couleur à faible revenu, " a déclaré Korfmacher. " Le but de ce livre est de démontrer que les collaborations à grande échelle entre les communautés, Gouvernements, et les chercheurs ont le potentiel de promouvoir des solutions locales aux problèmes urgents de santé environnementale et d'explorer comment mieux soutenir leur croissance. »

Le livre comprend trois études de cas d'initiatives communautaires réussies :

La Coalition pour prévenir l'empoisonnement au plomb—Rochester, NY :En 2002, Des études ont révélé que les enfants de la ville de Rochester souffraient d'une plombémie plus de 10 fois supérieure au taux national. Ces résultats ont galvanisé une coalition de membres de la communauté, scientifiques, avocats, responsables de la santé, gouvernement, éducateurs, et préconise d'agir. Les efforts qui en ont résulté ont conduit à une loi novatrice sur la conduite des villes en 2005. Désormais considéré comme un modèle national, la mise en œuvre de cette loi a contribué à une diminution de 90 pour cent du nombre d'enfants présentant des niveaux élevés de plomb.

Duluth en bonne santé– Duluth, MN :Un exemple d'application des principes de « communautés saines » qui reconnaissent que les personnes vivant dans les quartiers les plus pauvres n'ont souvent pas accès à des des aliments abordables et des possibilités d'être physiquement actifs dans leur vie quotidienne. Des groupes communautaires et des professionnels de la santé se sont réunis à Duluth pour promouvoir le transport équitable, réaménagement de friches industrielles, sentiers de randonnée, et des améliorations dans la planification du système de santé. En 2016, les principes de santé et d'équité ont été inscrits dans le plan stratégique de la ville.

THE Impact Project—Southern California :Alors que la qualité de l'air aux États-Unis s'est considérablement améliorée depuis l'adoption de la Clean Air Act en 1970, les collectivités situées à proximité des grands centres industriels et de transport restent exposées à la pollution atmosphérique. L'expansion des activités dans les ports de Los Angeles et de Long Beach a stimulé les efforts des groupes universitaires et locaux de justice environnementale pour accroître la prise en compte de la santé dans les décisions concernant l'autoroute proposée, Port, et l'agrandissement des gares ferroviaires.

Ces exemples fournissent une feuille de route pour les coalitions d'organismes communautaires, experts techniques, et les décideurs à recadrer les anciens problèmes de manière nouvelle. En construisant des « ponts » entre les « silos » séparés de l'environnement et de la santé, Korfmacher soutient, les groupes locaux peuvent apporter les changements de systèmes nécessaires pour remédier aux disparités en matière de santé environnementale. Le livre met en lumière les façons dont les gouvernements, universitaire, et les bailleurs de fonds peuvent mieux soutenir ces travaux innovants.

« Bridging Silos offre de l'espoir à une époque d'inaction fédérale face aux problèmes urgents de l'environnement et de la santé publique, " a déclaré Gina McCarthy, ancien administrateur de l'Environmental Protection Agency des États-Unis (2013-2017) et professeur à la Harvard University School of Public Health. « À travers des exemples pratiques, Korfmacher montre qu'en écoutant les voix les plus vulnérables, travailler au-delà des frontières politiques et bureaucratiques, et concevoir des solutions systémiques, nos communautés locales peuvent faire avancer notre pays."