Les incendies de forêt en Indonésie sont un problème annuel mais ont été aggravés cette année par un temps particulièrement sec, et ces derniers jours ont envoyé du smog toxique flottant au-dessus de la Malaisie et déclenché une querelle diplomatique
Le nombre d'incendies dans les forêts tropicales indonésiennes a fortement augmenté, les données satellitaires ont montré jeudi, répandre le smog à travers l'Asie du Sud-Est et s'ajouter aux préoccupations concernant l'impact de l'augmentation des épidémies d'incendies de forêt dans le monde sur le réchauffement climatique.
Des incendies illégaux visant à défricher des terres pour des plantations agricoles font rage sur les îles de Sumatra et de Bornéo, avec l'Indonésie déployant des hélicoptères de bombardement d'eau et des milliers de forces de sécurité pour y faire face.
Ce n'est que la dernière épidémie de ce type dans le monde - d'énormes incendies ont ravagé l'Amazonie en Amérique du Sud tandis que des feux de brousse balayent l'est de l'Australie dans un début inhabituellement féroce et précoce de la saison des incendies de forêt.
Les incendies de forêt en Indonésie sont un problème annuel mais ont été aggravés cette année par un temps particulièrement sec, et ces derniers jours, du smog toxique a flotté au-dessus de la Malaisie et a déclenché une querelle diplomatique.
Le nombre de "points chauds" - des zones de chaleur intense détectées par satellite qui indiquent un risque élevé d'incendie - a fortement augmenté en Indonésie mercredi, selon le Centre météorologique spécialisé de l'ASEAN basé à Singapour.
Il y avait 1, 619 hotspots détectés sur la partie indonésienne de Bornéo et Sumatra contre 861 un jour plus tôt, selon un décompte du centre, qui surveille les incendies de forêt et les épidémies de smog.
Dans la province durement touchée de Riau à Sumatra, les pompiers se battaient 24 heures sur 24 à travers des forêts carbonisées alors qu'ils cherchaient à éteindre les incendies crachant un épais smog blanc, ont déclaré des journalistes de l'AFP.
La capitale provinciale Pekanbaru était recouverte d'une épaisse fumée, laissant le ciel sombre même à midi. Les résidents ont cherché à vaquer à leurs occupations quotidiennes comme d'habitude, beaucoup ne portant que des masques rudimentaires.
Kiki Taufik, un militant forestier de Greenpeace en Indonésie, a déclaré à l'AFP qu'il y avait eu peu de pluie au cours des quinze derniers jours, en particulier sur Bornéo indonésien qui a connu la plus forte augmentation des hotspots.
Bornéo est partagée entre l'Indonésie, Malaisie et Brunei.
Problème de gravure
Taufik a vu des similitudes entre les incendies en Indonésie et ceux en Amazonie, où les agriculteurs allument également des incendies pour défricher des terres pour l'agriculture.
Le nombre de "points chauds" - des zones de chaleur intense détectées par satellite qui indiquent un risque élevé d'incendie - a fortement augmenté en Indonésie
"Cela devrait rappeler aux gens que nous sommes confrontés à une crise climatique, " a-t-il déclaré à propos des récents incendies dans le monde.
"Les industries cherchent à étendre les plantations en utilisant les incendies."
Et il a averti que les incendies en Indonésie s'ajouteraient aux émissions néfastes pour le climat de l'archipel tentaculaire, déjà parmi les plus élevés au monde.
En 2015, l'Indonésie a subi ses pires incendies de forêt depuis environ deux décennies, qui a considérablement augmenté ses émissions de gaz à effet de serre.
Les tensions diplomatiques montaient également alors que la ministre malaisienne de l'Environnement, Yeo Bee Yin, accusait son homologue indonésienne d'être « dans le déni », après que Jakarta ait insisté sur le fait que les incendies en Malaisie avaient causé le smog là-bas.
"Laissez les données parler d'elles-mêmes, " a-t-elle déclaré dans un post Facebook, indiquant les chiffres du centre de l'ASEAN qui ne montrait qu'une poignée de points chauds en Malaisie par rapport aux centaines en Indonésie.
Le Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad écrira au président indonésien Joko Widodo pour lui faire part de ses inquiétudes concernant la brume, elle a dit.
Le ministre indonésien de l'Environnement Siti Nurbaya Bakar a riposté mercredi, à l'AFP que "les hotspots ne se trouvent pas seulement en Indonésie, mais aussi au Sarawak (sur Bornéo malais) et en Malaisie péninsulaire".
"Nous ne restons pas les bras croisés, " elle a ajouté.
Le personnel indonésien a du mal à maîtriser les incendies, car beaucoup brûlent sous terre dans de la tourbe riche en carbone, qui a été défriché dans de vastes régions du pays pour les plantations.
Après avoir été nettoyé et vidé de l'eau, la tourbe est hautement combustible et difficile à éteindre une fois en feu.
Des incendies ont éclaté dans la partie malaisienne de Bornéo. Des images de drones prises par l'AFP dans la région ont montré de la fumée s'élevant de plaques gris charbon de terre fumante, entouré d'une forêt vierge.
© 2019 AFP
