Le plus haut porte-parole du gouvernement japonais a giflé mardi le ministre de l'Environnement après avoir déclaré qu'il n'y avait "pas d'autre choix" que de rejeter l'eau radioactive de la centrale nucléaire de Fukushima dans l'océan.

"Il n'est pas vrai que nous ayons décidé de la méthode d'élimination, " Le ministre en chef du Cabinet, Yoshihide Suga, a déclaré aux journalistes après les commentaires du ministre de l'Environnement Yoshiaki Harada plus tôt dans la journée.

L'opérateur, Compagnie d'énergie électrique de Tokyo (TEPCO), stocke plus d'un million de tonnes d'eau contaminée dans des réservoirs sur le site de l'usine de Fukushima Daiichi qui a été détruite par le tremblement de terre de 2011, tsunami et effondrement nucléaire.

Outre l'eau utilisée pour refroidir le combustible de fusion, l'eau souterraine s'écoule quotidiennement dans le complexe et la capacité de stockage sera pleine d'ici la mi-2022, laissant à l'opérateur l'énorme problème de l'éliminer en toute sécurité.

Harada, qui devrait quitter le cabinet lors d'un remaniement mercredi, a déclaré "il n'y a pas d'autre option que de le relâcher (dans la mer) et de le diluer".

Le ministre avait souligné qu'il ne s'agissait « que d'un avis » et Suga a souligné que ce n'était pas la politique du gouvernement, qui n'a pas encore donné de délai pour sa décision finale sur ce qu'il faut faire avec l'eau.

Suga, considéré comme le bras droit du Premier ministre Shinzo Abe, a noté qu'un groupe d'experts travaillait toujours sur ce qu'il fallait faire avec l'eau et prenait en compte les préoccupations des pêcheurs locaux, qui craignent que cela ne détruise leur gagne-pain.

Une mission de l'Agence internationale de l'énergie atomique avait précédemment recommandé que le Japon rejette l'eau traitée dans l'océan.

L'eau radioactive de l'usine a été filtrée à travers le système avancé de traitement des liquides, qui élimine les substances hautement radioactives comme le strontium et le césium mais laisse dans le tritium moins dangereux, selon TEPCO.

L'eau traitée les années précédentes a une radioactivité relativement plus élevée et doit être traitée à nouveau pour faire baisser les niveaux de substances radioactives.

© 2019 AFP