Les touristes et les résidents passent devant un contrôle de sécurité à la jetée de Caticlan pour se rendre à Boracay
Des policiers armés de fusils d'assaut ont patrouillé mardi aux points d'entrée de l'île de Boracay, quelques jours seulement avant la fermeture et le nettoyage de l'une des principales attractions touristiques des Philippines.
Le président Rodrigo Duterte avait qualifié la célèbre station balnéaire de sable blanc de " puisard " encrassé par les eaux usées déversées et a imposé l'interdiction temporaire des visiteurs qui doit entrer en vigueur jeudi.
Les autorités ont organisé mardi une série d'exercices de mesures de sécurité, demander aux habitants de la petite île de présenter des cartes d'identité au port d'entrée de Caticlan pour être autorisés à entrer.
A Boracay, la police a mené des exercices simulant des affrontements avec des manifestants, des attaques terroristes et une prise d'otages alors même qu'ils disaient qu'il n'y avait pas de menace spécifique.
"Dans tout plan, nous avons besoin d'une contingence maximale. Nous aurons une évaluation si nous devons ajouter ou réduire nos forces, mais nous avons maintenant suffisamment de forces, ", a déclaré à l'AFP un responsable de la police locale, Jesus Cambay.
Autrefois saluée comme l'une des meilleures destinations de vacances au monde par les magazines de voyage, Boracay fait partie des destinations d'Asie du Sud-Est ébranlées par des décennies de tourisme incontrôlé et de dégradation de l'environnement.
Les autorités ont averti que le système de drainage de l'île était utilisé pour envoyer les eaux usées non traitées des hôtels et des restaurants dans ses eaux turquoise.
Touristes à la plage de sable blanc de Boracay avant sa fermeture
Duterte a menacé d'arrêter les personnes qui tentent de bloquer les efforts du gouvernement pour réhabiliter le système d'égouts et démolir les structures illégales.
Sans signe en vue de résistance au nettoyage, certains habitants ont été surpris par la présence de plus de 600 policiers.
« Je pense que c'est excessif. Pourquoi Boracay a-t-il autant de policiers ? a déclaré à l'AFP la organisatrice de la tournée Jessie Ibon.
"Cela pourrait effrayer les touristes, voir des soldats avec des armes à feu longues.
Les travailleurs ont déclaré que les contrôles de sécurité ne les dérangeaient pas, ajoutant qu'ils étaient plus inquiets pour leur travail.
Les touristes partent après des vacances à Boracay
La fermeture menace les moyens de subsistance de 17, 000 hôtel, restaurants et autres travailleurs du tourisme, plus environ 11, 000 ouvriers du bâtiment.
« Il n'y a aucun problème à présenter des pièces d'identité. Ce n'est pas un problème. Mais le revenu est l'énorme problème. Sur les 100 % de revenus que nous obtenions, il est maintenant descendu à 15 %, ", a déclaré à l'AFP la femme de ménage Ernida Jimenez.
Les derniers touristes restants sont allés nager malgré les eaux teintées d'algues près du rivage, ce que le gouvernement a dit était dû aux eaux usées déversées dans les eaux.
"J'ai entendu dire que cette plage est censée être la plus incroyable, la plus belle plage du monde et puis quand c'était tout vert, c'était un peu décevant, " La touriste suédoise Malin Palm, 19, dit à l'AFP.
© 2018 AFP
