Alors que la pression monte pour faire face à la crise du recyclage de l'État, Les législateurs californiens sont sur le point de se prononcer sur trois lois de grande envergure sur les plastiques, dont un qui éliminerait progressivement les emballages à usage unique non recyclables d'ici 2030.

Les trois projets de loi sont potentiellement sur le point d'atterrir sur le bureau du gouverneur Gavin Newsom, mais ils sont confrontés à des niveaux d'opposition variables de la part des fabricants de plastique et des entreprises de biens de consommation, dont certains ont monté des campagnes de dernière minute pour tuer ou affaiblir les propositions.

La Californie a été un pionnier en interdisant les sacs en plastique à usage unique et en transformant les pailles en plastique en parias de la restauration rapide, mais un coucher de soleil pour les conteneurs à usage unique pousserait l'État dans un nouveau territoire. Il en serait de même pour un projet de loi du député Phil Ting (D-San Francisco), qui exigerait que les contenants de boissons contiennent au moins 75 % de plastique recyclé d'ici 2035.

"Nous nous examinons nous-mêmes, " dit Ting, l'auteur de AB 792. "Nous devons prendre des mesures plus drastiques. Nous ne devons pas être une société jetable, mais une société recyclable."

Les marchés du recyclage en Californie et dans tout le pays ont été bouleversés par la décision de la Chine de ne pas accepter certains conteneurs que les consommateurs ont jetés dans leurs bacs bleus pendant des années. L'effondrement du marché des plastiques et autres objets récupérés a contraint de nombreux centres de recyclage à payer pour se débarrasser de leurs matières recyclables ou à les jeter dans des décharges, une tendance qui a contribué à la fermeture de dizaines de centres de remboursement dans tout l'État.

Avec des conditions de marché peu susceptibles de changer, de nombreux législateurs d'État souhaitent que la politique de l'État se recentre sur les déchets bruts issus des entreprises commercialisant des milliards de conteneurs à usage unique, et les consommateurs qui les achètent.

Le projet de loi de Ting pour exiger plus de contenu recyclé dans les bouteilles de boissons est une approche. L'élimination progressive des emballages à usage unique non recyclables – contenus dans AB 1080 et SB 54 – vise à limiter la production de plastiques vierges en exigeant que les contenants soient fabriqués à partir de matériaux pouvant être recyclés ou compostés.

Les auteurs des projets de loi ont continué à discuter avec les fabricants de plastique dans le but d'élaborer une législation que les fabricants peuvent mettre en œuvre.

"Nous avons travaillé très dur, et s'engager dans de solides discussions tout l'été, et en essayant vraiment de faire tout notre possible pour intégrer leurs préoccupations tout en veillant à rester fidèles à l'objectif principal du projet de loi, " a déclaré le sénateur Ben Allen (D-Santa Monica), qui a introduit le SB 54.

Dans un changement clé, la California Grocers Assn. est sorti en soutien à AB 1080 et SB 54 mercredi. Selon Ronald Fong, le directeur général de l'association, ses membres étaient préoccupés par l'obtention de types de plastique sans danger pour les aliments qui répondraient aux normes proposées par le projet de loi et par le manque potentiel d'infrastructure pour recycler ces plastiques.

Après de longues négociations, Les législateurs et les représentants d'associations se sont mis d'accord sur des modifications qui permettront une certaine flexibilité pour les contenants alimentaires et aideront à démarrer l'infrastructure de recyclage nécessaire.

Certains lobbyistes de l'industrie ont suggéré qu'il y avait un accord à conclure dans les derniers jours de la session législative, mais ont également soulevé des inquiétudes quant à la capacité de mettre en œuvre la législation dans un marché du recyclage effondré tout en gardant les produits disponibles et abordables pour les consommateurs.

"Je pense que nous sommes sur la même longueur d'onde avec ce que ces projets de loi essaient d'accomplir, " a déclaré Tim Shestek, directeur principal des affaires d'État pour l'American Chemistry Council. "Je pense que là où il y a un problème, c'est la mécanique - comment allons-nous y arriver?"

Un point de discorde restant, selon Shestek, concerne le fait de donner CalRecycle, l'agence chargée de la surveillance de la conformité, l'autorité sur les entreprises alors qu'il n'existe pas de cadre réglementaire. Shestek a déclaré que les entreprises pourraient demander à CalRecycle de mettre en œuvre une étude de l'infrastructure existante avant de promulguer une législation, ce qui pourrait retarder considérablement le calendrier de mise en œuvre des changements.

D'autres ont monté des campagnes contre les propositions. Novolex, une entreprise de Caroline du Sud qui a dépensé des millions de dollars dans un effort infructueux pour mettre fin à l'interdiction des sacs en plastique en Californie, finance une campagne sur les réseaux sociaux pour diffuser les inquiétudes concernant la législation.

Avec le nom anodin de "Californians for the Environment and Recycling, " la campagne prétend que SB 54 et AB 1080 " auront un impact involontaire sur la disponibilité, l'abordabilité et la qualité de nombreux produits dont les familles dépendent pour se nourrir, santé, et bien-être."

Selon les recherches citées dans AB 1080, la production mondiale de plastique a atteint 335 millions de tonnes par an et devrait plus que tripler d'ici 2050. en Californie, selon la facture, les niveaux de recyclage à l'échelle de l'État n'ont pas dépassé 44% et l'État n'a pas mis en place d'exigences significatives pour que les entreprises contribuent à la réduction.

Les entreprises de plastique cherchent également à réduire certains des objectifs de contenu recyclé proposés. Déjà, les négociations sur AB 792 ont réduit son objectif initial de 100 % de contenu recyclé à 75 % à la suite de plaintes de fabricants de plastique.

« Les fabricants ont déclaré qu'il était presque impossible d'avoir un contenu à 100 % (recyclé), " a déclaré Ting. " Parce que pour les bouteilles en plastique (de certaines couleurs) il n'y a aucun moyen de les rendre 100% recyclables, nous sommes donc passés à 75 %. »

Les modifications actuelles de l'AB 796 prolongent le délai de mise en conformité jusqu'en 2035, et créer également des catégories de contenants de boissons qui sont exonérées.

Malgré les efforts des législateurs pour répondre aux préoccupations, d'autres parties prenantes restent opposées à une législation qui pourrait être plus coûteuse et difficile à mettre en œuvre.

L'Association des fabricants d'épicerie, un groupe commercial représentant l'industrie des produits emballés qui est distinct de la California Grocers Assn., a publié un communiqué de presse le 28 août appelant les législateurs californiens à adopter une politique de recyclage « viable ».

Portant le titre, "Nous pouvons soit travailler ensemble pour réparer le système de recyclage, ou l'État peut célébrer une victoire creuse, " le communiqué cite les nombreux emplois créés par les industries de l'emballage, et appelle à un processus législatif en deux étapes qui retarderait en fait la législation jusqu'à ce que les commentaires du public soient terminés au cours de la prochaine année.

Les défenseurs de l'environnement ont dénoncé tout retard de nouveaux mandats, affirmant que les problèmes de recyclage et de pollution par les plastiques doivent être résolus immédiatement.

"Si nous n'agissons pas rapidement, ce problème va s'aggraver, " a déclaré Geoff Shester, Directeur de campagne en Californie et scientifique principal à Oceana. "Nous sommes déjà dans une situation où si nous arrêtions toute la production de plastique aujourd'hui, nous avons encore des décennies et des décennies de nettoyage."

Le sénateur Allen est optimiste que les projets de loi seront adoptés, en partie à cause du tribut que la crise des déchets fait peser sur les gouvernements locaux et les contribuables.

La Ligue des villes de Californie a soutenu les deux projets de loi. Selon Derek Dolfie, le représentant législatif du groupe, les villes qui généraient autrefois des revenus grâce au recyclage paient désormais des prix élevés pour se débarrasser des déchets. De nombreuses villes ont déclaré avoir dépensé 100 $, 000 ou plus annuellement, et selon AB 1080, le coût annuel de l'élimination des déchets dans tout l'État est estimé à plusieurs millions.

"Ces factures traitent de la réduction à la source en amont afin que les villes n'aient pas à gérer tous les déchets en aval, " dit Dolfie.

Les trois projets de loi ont été adoptés par l'une des deux chambres législatives, et attendre les votes avant la clôture du 13 septembre de l'année législative. Si passé, ils iront chez le gouverneur, qui aurait jusqu'au 13 octobre pour prendre des mesures à leur égard.

« Nous avons une crise de gestion des déchets ici en Californie. Nous devons y faire face ; nous devons le faire pour le bien de nos villes et de nos communautés, " a déclaré Allen. "Mais en même temps, nous devons également montrer au reste du monde qu'ils peuvent et doivent faire quelque chose à ce sujet."

©2019 Los Angeles Times
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