Un flot constant d'amendes de l'UE et deux décennies d'essais n'ont pas réussi à faire décoller le recyclage en Grèce, où l'éco-conscience n'est promue que du bout des lèvres par les autorités.

Selon l'agence européenne de l'environnement, seulement 16 pour cent des déchets ménagers sont recyclés à travers le pays, par rapport à un objectif de 50 % d'ici 2020 selon les directives de l'UE.

En revanche, la moyenne européenne de recyclage est de 28 pour cent, avec la Slovénie en tête avec 49 pour cent et la Lettonie en dernière position avec 3 pour cent.

À Athènes, avec près de quatre millions d'habitants sur les 11 millions que compte le pays, seulement 13 % des déchets éligibles sont recyclés, Les chiffres de la mairie montrent.

"Nous n'avons pas de stratégie claire et puis nous n'avons pas de volonté politique de matérialiser cette stratégie, " note Dimitris Ibrahim, porte-parole de la branche grecque de Greenpeace.

Dans de nombreuses régions du pays, et surtout à la campagne, les ordures sont toujours dispersées au coup par coup dans des décharges de fortune - l'une d'entre elles sur une colline sur l'île d'Andros s'est en fait effondrée sous la pression en 2011, enterrer une plage ci-dessous dans le processus.

En 2014, La Grèce comptait encore quelque 70 décharges, la plupart tolérées sinon activement gérées par les autorités municipales.

En juin 2014, près d'une décennie après une condamnation antérieure, La Grèce a été condamnée à payer une amende de près de 15 millions d'euros tous les six mois pour l'exploitation continue de décharges illégales.

Ceci malgré l'industrie touristique prisée du pays qui nécessite un environnement préservé.

La Cour européenne de justice a condamné à plusieurs reprises la Grèce sur ce point, nivellement des amendes s'élevant à des millions d'euros (dollars), avec la dernière décision en septembre.

"La mentalité doit changer, et de toute urgence, " dit Antigone Dalamaga, responsable de l'association Société du recyclage écologique.

Il faut "des incitations et des contre-incitations... vous devez convaincre vos citoyens de la nécessité et de l'effet positif du recyclage, " note-t-elle.

Tout est volontaire

Mais encore aujourd'hui, Les Grecs ne sont encouragés à trier leurs déchets ménagers que sur une base volontaire. Aucune amende n'est impliquée.

Et Marie Krimnanioti, qui dirige le programme "Zéro Déchet" financé par l'UE en Grèce, dit que la logique derrière la collecte des déchets municipaux - qui facture les résidents en fonction de la taille de la propriété - est défectueuse.

"Ce n'est pas (calculé) en fonction des déchets que vous jetez, c'est en fonction de la (surface en) mètres carrés de votre maison, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.

Par conséquent, une petite maison avec 10 personnes, qui jette chaque jour 10 sacs poubelles, paie la même chose qu'une personne vivant dans un logement équivalent.

Si les gens devaient payer leurs sacs poubelles, comme c'est le cas en Europe du Nord, ils seraient plus motivés à jeter moins, argumente Krimnanioti.

Au lieu, la plupart des Grecs mettent juste leurs poubelles dans des sacs de supermarché en plastique, qui sont disponibles gratuitement à la caisse.

La crise économique qui sévit dans le pays depuis 2010 a un peu aidé, avec des gens qui achètent moins et jettent moins aussi.

Rien qu'à Athènes, La production de déchets a diminué d'environ 35 % entre 2011 et 2016, selon les chiffres municipaux.

Et un autre phénomène récent, l'immigration de masse, s'est également retrouvé lié à la gestion des déchets, quoique de nature irrégulière, dépassant le cadre des statistiques officielles.

Pour gagner leur vie, de nombreux migrants économiques chassent désormais le métal dans les rues d'Athènes et d'autres grandes villes, papier et plastique, dans l'espoir de le vendre à des ferrailleurs.

Les groupes roms exercent un métier similaire, et ont dans le passé été pourchassés par les autorités pour avoir brûlé des câbles en plastique pour atteindre le cuivre à l'intérieur, polluer l'environnement dans le processus.

© 2017 AFP