Une petite fuite de rayonnement d'un sous-marin nucléaire soviétique qui a coulé il y a 30 ans a été découverte, Des chercheurs norvégiens ont déclaré jeudi, mais il ne présente aucun risque pour les personnes ou les poissons.

Hilde Elise Heldal de l'Institut norvégien de recherche marine a déclaré que les niveaux "n'étaient pas alarmants".

L'institut a déclaré que les résultats étaient d'environ 100 Becquerels (Bq) par litre, contre environ 0,001 Bq par litre ailleurs en mer de Norvège.

Plusieurs échantillons prélevés dans et autour d'un conduit de ventilation sur l'épave du sous-marin contenaient des niveaux de césium radioactif bien plus élevés que ceux que l'on trouverait normalement dans la mer de Norvège, l'institut a déclaré dans un communiqué. Cependant, d'autres échantillons du même conduit ne contenaient pas de valeurs élevées.

"Nous avons prélevé des échantillons d'eau à l'intérieur de ce conduit particulier parce que les Russes avaient documenté des fuites ici à la fois dans les années 1990 et plus récemment en 2007, " dit Heldal, le chef d'expédition.

"Nous n'avons donc pas été surpris de trouver des niveaux élevés ici."

"Ce que nous avons trouvé pendant a très peu d'impact sur les poissons et fruits de mer norvégiens, " ajouta-t-elle. " En général, les niveaux de césium dans la mer de Norvège sont très bas, et comme l'épave est si profonde, la pollution des Komsomolets est vite diluée."

L'institut a déclaré qu'il n'y avait pas beaucoup de poissons dans la zone où se trouve le sous-marin.

L'expédition conjointe russo-norvégienne est partie samedi de Tromsoe, nord de la Norvège, jusqu'à la mer arctique de Barents où le sous-marin Komsomolets a coulé vers 1 heure, 700 mètres (5, 610 pieds) en 1989. Quarante-deux des 69 membres d'équipage sont morts dans un incendie, et le réacteur nucléaire du sous-marin et deux ogives nucléaires sont toujours à bord.

Le navire de recherche norvégien G.O. Sars est arrivé sur place dimanche et a envoyé un submersible télécommandé, qui a effectué les mesures qui seront analysées plus en détail ultérieurement, dit l'institut.

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