Avec l'aide de scientifiques citoyens, les astronomes ont détecté cinq nouvelles radiogalaxies géantes (GRG). Les nouveaux GRG ont des tailles allant de 2,3 à 2,6 millions d'années-lumière, et ont été identifiés à un redshift compris entre 0,28 et 0,43. La découverte est rapportée dans un article publié le 8 septembre sur le serveur de pré-impression arXiv.

Les GRG sont des radiogalaxies dont la longueur linéaire totale projetée dépasse au moins 2,28 millions d'années-lumière. Ce sont des objets rares cultivés dans des environnements à faible densité. Les GRG sont importants pour les astronomes pour étudier la formation et l'évolution des sources radio.

Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Hongming Tang de l'Université de Manchester, ROYAUME-UNI, rapporte la découverte de cinq GRG auparavant inconnus. La détection est basée sur le Data Release 1 (DR1) du projet de science citoyenne Radio Galaxy Zoo (RGZ). RGZ DR1 est un catalogue radiogalactique apparié manuellement utilisant les efforts de plus de 12, 000 scientifiques citoyens bénévoles.

"Dans ce document, nous présentons l'identification de cinq radiogalaxies géantes (GRG) jusqu'alors inconnues à l'aide de Data Release 1 du projet de science citoyenne Radio Galaxy Zoo et une méthode de sélection appropriée à la formation et à la validation d'algorithmes d'apprentissage en profondeur pour de nouvelles enquêtes radio, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Les GRG nouvellement identifiés sont désignés J0941+3126, J1331+2557, J1402+2442, J1421+1016 et J1646+3627. Elles ont toutes des radioluminosités relativement élevées et sont probablement des galaxies à disques elliptiques ou intermédiaires.

J1402+2442 (également connu sous le nom de B2 1400+24) est le plus grand des GRG nouvellement trouvés. Il a un décalage vers le rouge d'environ 0,337 et son hôte est une paire de galaxies proches, désigné SDSS J140224.25+244224.3 et SDSS J140224.31+244226.8. À un décalage vers le rouge d'environ 0,28, J0941+3126 (ou B2 0938+31A) est le plus petit GRG des cinq rapportés dans l'étude. Cette source est hébergée par SDSS J094103.62+312618.7.

Dans le cas de J1646+3627, un GRG d'une taille d'au moins 2,46 millions d'années-lumière, à un redshift de 0,43, les chercheurs ont découvert que cet objet est également la galaxie d'amas la plus brillante (BCG) de l'amas de galaxies GMBCG J251.67741+36.45295. Cette découverte a motivé l'équipe de Tang à mener une étude plus approfondie des BCG. Ils rapportent que 13 GRG précédemment connus pourraient être classés comme candidats BCG. Si confirmé, cela augmenterait le nombre de BCG GRG connus de plus de 60 pour cent.

Les deux autres radiogalaxies géantes décrites dans l'étude, à savoir J1331+2357 et J1421+1016, ont des tailles d'environ 2,62 et 2,49 millions d'années-lumière, respectivement. J1331+2357 a un décalage vers le rouge de 0,33 et sa galaxie hôte est identifiée comme SDSS J133118.01+235700.4, tandis que J1421+1016, à un décalage vers le rouge de 0,37, a une galaxie hôte connue sous le nom de SDSS J142142.68+101626.2.

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