Les scientifiques ont établi un lien entre la pollution de l'air et de nombreux problèmes de santé, notamment l'asthme, cardiopathie, cancer du poumon et décès prématuré. Parmi les polluants atmosphériques, les particules fines sont particulièrement nocives car les minuscules particules (diamètre de 2,5 m ou moins) peuvent pénétrer profondément dans les poumons. Maintenant, les chercheurs ont intégré des données provenant de plusieurs sources pour déterminer l'exposition personnelle des habitants de l'Inde périurbaine aux particules fines. Ils rapportent leurs résultats dans Sciences et technologies de l'environnement .

Selon l'Organisation mondiale de la santé, 11 des 12 villes avec les niveaux les plus élevés au monde de particules fines sont situées en Inde. Les sources humaines de ces polluants atmosphériques comprennent les émissions des usines, échappement de voiture et cuisinières. Les pays aux ressources limitées ont souvent une pollution atmosphérique accrue par rapport à d'autres pays, et leurs sources d'exposition sont probablement différentes. Cependant, peu d'études ont été menées pour mesurer l'exposition personnelle aux polluants atmosphériques dans ces régions. Cathryn Tonne et ses collègues se sont demandé s'ils pouvaient utiliser une combinaison de techniques pour mesurer les contributions du temps ( lorsque? ), emplacement ( où? ) et les activités des gens ( quoi? ) à l'exposition personnelle aux particules fines dans l'Inde périurbaine.

L'équipe a caractérisé les expositions personnelles de 50 participants à l'étude en Inde du Sud sur plusieurs périodes de 24 heures. Faire cela, ils ont intégré les données des appareils GPS, caméras portables, questionnaires, et mesures ambiantes et personnelles des particules fines. Les chercheurs ont trouvé des différences significatives entre les hommes et les femmes, avec des hommes montrant des niveaux plus élevés d'exposition personnelle tout au long de la journée. Pour femme, les expositions étaient principalement liées à la cuisine. Pour les hommes, qui en grande partie ne s'est pas engagé dans la cuisine, des expositions plus élevées étaient liées à leur présence à proximité de la préparation des aliments, fumer ou l'industrie.