Les recherches de l'Université Curtin ont fourni de nouvelles informations pour soutenir une gestion plus efficace du carbone du sol dans le but d'aider à lutter contre les émissions mondiales de gaz à effet de serre et le changement climatique.

La recherche, publié dans la nuit dans le journal Géosciences de la nature , a montré que la quantité de carbone dans le sol, sa composition et sa vulnérabilité aux pertes à n'importe quel endroit sont contrôlées par une série de facteurs qui peuvent différer au niveau local, échelles régionales et continentales.

La gestion du carbone du sol est importante car il est à la fois une source de carbone dans l'atmosphère et un puits potentiel. Le sol peut être utilisé pour stocker le carbone qui a été libéré dans l'atmosphère par d'autres activités humaines, ce qui en fait une arme importante pour lutter contre le changement climatique.

Chercheur principal Professeur Raphael Viscarra Rossel, de la Curtin's School of Molecular and Life Sciences, a déclaré que la recherche a fourni une nouvelle compréhension pour permettre des interventions de gestion efficaces.

« Pour ralentir l'accumulation des gaz à effet de serre et contribuer à atténuer le réchauffement climatique, une meilleure compréhension des facteurs contrôlant le stockage du carbone organique du sol, sa composition et sa vulnérabilité à la perte est nécessaire, " a déclaré le professeur Viscarra Rossel.

"Cette information supplémentaire peut aider à maximiser la capture et le stockage potentiels du carbone atmosphérique dans le sol."

La recherche a utilisé une méthode d'apprentissage automatique et plus de 5 500 mesures de capteurs des composants du carbone organique du sol, les particules, humus et fractions de carbone organique résistant, qui se décomposent à des vitesses différentes.

Au niveau continental, la recherche a montré que le climat, les propriétés et l'altitude du sol étaient les facteurs les plus importants contrôlant le stockage du carbone dans le sol, mais le professeur Viscarra Rossel a déclaré que de telles évaluations générales pourraient nuire à notre compréhension des processus et de la dynamique du carbone du sol, car elles négligent les contrôles influents spécifiques à la région qui affectent la variabilité des fractions et de la vulnérabilité du carbone organique.

La modélisation du carbone du sol est entreprise à différentes échelles en utilisant une variété de modèles à des fins différentes. Par exemple, les modèles climatiques mondiaux peuvent utiliser efficacement les estimations du carbone du sol à l'échelle continentale pour la budgétisation mondiale du carbone. Cependant, cette recherche démontre qu'étendre cette approche à la gestion locale du carbone du sol est peut-être erroné et potentiellement coûteux.

« Au niveau régional, l'effet du climat sur le stockage du carbone dans le sol dépend des interactions avec les propriétés du sol, minéralogie et topographie. Dans certaines régions, le climat ne joue aucun rôle, " a déclaré le professeur Viscarra Rossel.

"Cela montre la nécessité d'évaluations localisées de la dynamique du carbone du sol et d'une approche plus efficace de la gestion du carbone à l'échelle locale.

« Ces nouvelles connaissances ont des implications pour nous de relever le triple défi du changement climatique, restauration des paysages et sécurité alimentaire. Il contribue également à l'initiative mondiale quatre pour 1000, qui encourage les pratiques agricoles qui maintiennent ou améliorent les stocks de carbone organique dans les sols agricoles pour assurer une agriculture durable face au changement climatique.

Dans le cadre de la recherche, l'équipe a également créé des cartes numériques des fractions de carbone organique du sol et de la vulnérabilité à une profondeur de 30 cm. Les cartes fournissent des informations sur plus de deux milliards de blocs de 90 mx 90 m (chacun de la taille d'un terrain de football) à travers l'Australie et sont accompagnées d'estimations de l'incertitude.

Les cartes numériques des particules, l'humus et le carbone organique résistant sont utilisés dans le modèle de carbone du sol de l'Australian National Greenhouse Gas Inventory System pour améliorer ses estimations.

L'article s'intitule « Composition et vulnérabilité du carbone du sol à l'échelle continentale modulées par les contrôles environnementaux régionaux ».