Alors que l'Allemagne envisage de fermer son secteur du charbon, le gouvernement s'est engagé mercredi à verser 40 milliards d'euros (45 milliards de dollars) dans les régions minières au cours des prochaines années pour stimuler la croissance et l'emploi.

La première économie de l'UE, ayant décidé de sortir du nucléaire d'ici 2022, s'est engagé en janvier à également mettre fin à l'utilisation du charbon sale d'ici 2038 afin d'atteindre ses objectifs climatiques.

Alors que l'Allemagne satisfait désormais un tiers de ses besoins en électricité avec des énergies renouvelables propres comme l'éolien, solaire et biogaz, il produit un autre tiers avec du charbon, un tueur climatique avec d'énormes émissions de CO2.

L'élimination progressive du charbon a cependant attisé la colère contre le gouvernement de la chancelière Angela Merkel dans les régions minières où l'industrie représente des dizaines de milliers d'emplois.

Les protestations ont été les plus bruyantes dans l'est ex-communiste, le fief électoral du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD) qui s'oppose à l'immigration et nie que le changement climatique soit dû à l'homme.

Le ministre de l'Économie et de l'Énergie, Peter Altmaier, a salué mercredi le plan visant à augmenter les dépenses d'infrastructure et à tenter d'attirer de nouvelles entreprises dans les régions touchées.

"Pour la première fois dans notre histoire d'après-guerre, nous réagissons à un changement structurel avant qu'il ne se produise, ", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Berlin.

"Nous créons de nouveaux emplois avant que les anciens ne disparaissent, " a ajouté Altmaier, proche allié de Merkel, jours de parole avant les élections législatives européennes.

Il a déclaré qu'un premier 240 millions d'euros devrait couler immédiatement pour que "les campagnes de certains partis populistes de droite et de gauche s'effondrent comme un château de cartes".

Les 40 milliards d'euros prévus jusqu'en 2038 iraient principalement à la région industrielle occidentale de Rhénanie du Nord-Westphalie et aux États orientaux du Brandebourg, Saxe et Saxe-Anhalt.

Une grande partie de l'argent sera dépensé pour les routes, des lignes de chemin de fer et des câbles Internet pour rendre les régions plus attractives pour les investissements.

L'objectif plus large est d'attirer des entreprises modernes de haute technologie, comme une usine de production de batteries pour véhicules électriques.

Le gouvernement souhaite également déplacer des ministères fédéraux et des installations de recherche dans les régions touchées.

Une commission charbon mise en place par le gouvernement a également proposé que plusieurs milliards d'euros soient nécessaires pour amortir l'impact social de la sortie du charbon.

Les travailleurs âgés des mines et des centrales au charbon recevraient des allocations pour combler l'écart entre la fin de leur emploi et leur entrée dans le système de retraite.

© 2019 AFP