Les efforts de santé mondiale pour concevoir et fournir des foyers améliorés ne font pas toujours leur chemin. L'expérience a montré que les ménages pauvres en milieu rural paieront ou utiliseront rarement ces nouveaux foyers, qui visent à réduire les besoins en bois de chauffage et à améliorer la qualité de l'air intérieur et extérieur.

Cependant, adopter certaines pratiques commerciales courantes, comme la modernisation de la chaîne d'approvisionnement, effectuer une analyse de marché minutieuse et offrir des rabais sur les prix, peut augmenter l'achat et l'adoption de foyers améliorés jusqu'à 50 pour cent dans l'Inde rurale, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Duke.

Trois milliards de personnes dépendent encore des cuisinières traditionnelles qui utilisent des combustibles solides tels que le bois ou le charbon. Ces fourneaux contribuent au changement climatique à travers les émissions de carbone, la déforestation et la pollution atmosphérique toxique, ce qui contribue à la mauvaise santé des utilisateurs et de leurs communautés.

Les foyers améliorés utilisent soit l'électricité, soit la biomasse comme source d'énergie. Passer à eux peut offrir des « gains triples » :une meilleure santé des ménages, meilleure santé environnementale et réduction des émissions liées au changement climatique.

L'adoption de foyers améliorés a été lente, cependant, probablement en raison des contraintes imposées par les différences de marchés, culturelle et géographique.

"Des études antérieures ont trouvé une faible demande pour ces cuisinières, cependant, notre étude a révélé que lorsque les obstacles à l'adoption des foyers étaient éliminés, la demande était forte, " a déclaré Subhrendu Pattanayak, Oak Professeur de politique environnementale et énergétique à la Duke's Sanford School of Public Policy et auteur principal de l'étude.

« Une grande question pour les spécialistes des politiques a été :pouvons-nous déterminer ce que les gens veulent en matière de technologie, d'énergie et de services environnementaux ? et utiliser cette compréhension pour amener les gens à payer pour eux ? Notre étude montre que nous pouvons, " il a dit.

Les chercheurs de Duke ont adopté une nouvelle approche en mettant en œuvre l'étude en trois phases :diagnostiquer, conception et test—sur une période de cinq ans.

Dans la première phase, les chercheurs ont analysé les recherches existantes sur l'adoption des foyers améliorés, et examiné les ventes dans différentes communautés d'étude potentielles, qui a fourni un aperçu des obstacles à l'adoption du côté de la demande et de l'offre. Ils n'ont trouvé aucune stratégie commune pour promouvoir des changements de comportement culinaire, mais a plutôt conclu que les arguments socio-économiques en faveur de l'adoption étaient influencés par le contexte local. Ils ont ensuite organisé des groupes de discussion dans plus de 100 ménages dans 11 communautés indiennes rurales, qui a permis aux chercheurs de comprendre les pratiques culinaires locales, perceptions des différents poêles et préférences pour les caractéristiques des poêles.

En phase de conception, les chercheurs ont travaillé avec des organisations locales pour mettre en œuvre huit petits programmes pilotes dans trois contextes différents. Cela comprenait des tests à petite échelle de divers problèmes de la chaîne d'approvisionnement tels que le marketing et la livraison à domicile, remises et financement, et des offres de foyers électriques et/ou biomasse.

Dans la troisième phase, ils ont mené une expérience sur le terrain pour déterminer si la combinaison d'une offre améliorée et d'une promotion de la demande conduirait à une adoption accrue de foyers améliorés. Le test sur le terrain comprenait près de 1, 000 ménages dans 97 villages géographiquement distincts de l'Himalaya indien.

L'expérience a montré que plus de la moitié des ménages d'intervention ont acheté une cuisinière améliorée contre zéro achat dans les villages témoins. La demande était très sensible aux prix, et le plus gros rabais, 33 pour cent du prix de détail, conduit au taux d'achat le plus élevé, 74 pour cent. Dans les zones qui n'avaient qu'une chaîne d'approvisionnement améliorée et une promotion sans rabais, il y a eu une augmentation de 28 pour cent du nombre de propriétaires des foyers améliorés.

Les ménages ont massivement préféré le poêle électrique au poêle à biomasse, par un facteur de deux à un. Les personnes interrogées ont apprécié l'absence de fumée, la vitesse de cuisson et la portabilité et l'attractivité du poêle.

Cependant, cette préférence pour les cuisinières électriques a mis en évidence le manque d'une source stable d'électricité. En Inde, les taux d'électrification rurale ont augmenté rapidement, passant de 57 à 83 % entre 2005 et 2015.

"Notre travail montre comment les programmes et projets d'accès à l'énergie peuvent s'intensifier et réussir en comprenant la demande locale et en développant des chaînes d'approvisionnement régionales robustes, " a déclaré le co-auteur Marc Jeuland, professeur de politique publique et de santé mondiale à Sanford.

Les chercheurs ont également examiné si la possession d'un poêle persistait au fil du temps, retour aux ménages trois et 15 mois après l'achat. La plupart des ménages possédaient encore les fourneaux, bien qu'à une date ultérieure, 15 pour cent des ménages ont déclaré que leurs fourneaux avaient besoin d'être réparés. Les auteurs soutiennent que les obstacles à l'adoption de foyers améliorés peuvent être surmontés et que les ménages sont prêts à payer des prix substantiels pour eux, mais que l'entretien et la durabilité nécessitent une attention supplémentaire.

Les interventions qui ont contribué à améliorer les taux d'adoption sont similaires aux pratiques courantes de marketing et de vente des entreprises privées, dit Pattanayak. Bien que les interventions paraissent coûteuses sur le papier, les coûts sont inférieurs aux avantages sociaux et environnementaux obtenus.

"Nos résultats suggèrent que l'analyse du marché, des chaînes d'approvisionnement solides et des remises sur les prix sont essentielles pour une meilleure adoption des foyers de cuisson, " dit Pattanayak.

L'étude paraît la semaine du 20 mai dans le Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique.