Qualcomm a déclaré mardi qu'une autre étape avait été franchie dans les efforts visant à proposer des appareils sans fil 5G ultra-rapides aux consommateurs l'année prochaine lorsqu'un smartphone utilisant sa dernière puce de modem fonctionnait sur un réseau 5G lors d'un événement à Hawaï.

Verizon a effectué la démonstration 5G sur son réseau à l'aide d'un appareil prototype Samsung avec le modem X50 de Qualcomm à l'hôtel Maui où le géant de la technologie cellulaire de San Diego organise cette semaine son sommet annuel sur la technologie Snapdragon.

Avec Verizon, AT&T a également servi des démonstrations 5G, et BT Group au Royaume-Uni et Telstra en Australie étaient présents pour parler du prochain déploiement de la 5G à partir de l'année prochaine. Des lancements de réseaux sont attendus en Amérique du Nord, L'Europe , Japon, Corée du Sud, Australie et Chine.

"Grâce à notre étroite collaboration avec Qualcomm Technologies, Verizon a franchi un certain nombre d'étapes au cours de l'année dernière pour aider à faire de la 5G une réalité pour les consommateurs en 2019, " a déclaré Nicki Palmer, directeur de l'ingénierie réseau pour Verizon.

Samsung, Ericsson et d'autres fabricants d'équipements et d'appareils étaient également présents. Inseego de San Diego, anciennement Novatel Wireless, a déclaré un nouveau point d'accès mobile 5G utilisant la technologie de Qualcomm qui devrait être lancé sur le réseau de Verizon l'année prochaine.

Qualcomm parie gros que la 5G va relancer le marché saturé des smartphones. La technologie promet de fournir des vitesses de type fibre optique aux appareils sans fil avec des délais de transmission imperceptibles.

Si la 5G gagne rapidement du terrain auprès des consommateurs l'année prochaine, cela pourrait également aider à faire avancer une résolution dans la vaste guerre juridique de Qualcomm avec Apple.

Apple utilise des puces Intel pour relier les iPhones aux réseaux cellulaires. On pense que Qualcomm a une avance technologique sur Intel en 5G – bien que l'on ne sache pas combien. Intel a annoncé qu'il aurait des puces 5G prêtes pour le second semestre 2019, mais n'a pas annoncé de clients.

Qualcomm affirme que 18 fabricants d'appareils se sont inscrits pour utiliser ses puces dans des appareils 5G l'année prochaine. La société affirme qu'elle est prête à fournir la 5G non seulement en utilisant des fréquences d'ondes dites inférieures à 6 gigahertz - qui s'apparentent à celles utilisées actuellement pour la 4G - mais également des fréquences d'ondes millimétriques.

Les ondes millimétriques présentent des défis techniques délicats car les fréquences sont sujettes aux interférences et ne voyagent pas loin. Mais Qualcomm a développé des modules d'antenne de formation de faisceau et d'autres techniques pour activer les ondes millimétriques, ce qui ajouterait une capacité sans fil massive aux réseaux cellulaires. Cette capacité pourrait potentiellement alimenter des forfaits de données avec un streaming vidéo illimité.

En plus de vanter la 5G, Qualcomm a présenté sa dernière puce pour smartphones. Appelé le Snapdragon 855, le nouveau processeur phare prendra en charge les appareils 5G, avec des vitesses de traitement renforcées, intelligence artificielle, caméra et capacités de jeu mobile.

En outre, Qualcomm a relancé ses ultrasons, technologie de capteur d'empreintes digitales sous verre, appelé capteur sonique Qualcomm 3-D. L'entreprise affirme qu'elle peut détecter avec précision les empreintes digitales, même à travers les contaminants. Le capteur sous l'écran permet aux fabricants de smartphones de construire des appareils avec des écrans bord à bord tout en conservant des niveaux de sécurité élevés, selon Qualcomm.

"Aujourd'hui marque un pas en avant énorme et passionnant, soulignant comment Qualcomm Technologies et les leaders de l'écosystème conduisent la commercialisation de la 5G, un parcours qui est passé de la R&D, normalisation et essais accélérés, le lancement de produits et technologies innovants, au lancement imminent des réseaux 5G et des smartphones à travers le monde à partir de début 2019, ", a déclaré le président de Qualcomm, Cristiano Amon.

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