Des cônes bloquent l'entrée du parc national de Sequoia, Californie, alors que l'incendie du complexe KNP brûle à proximité mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Plus de ressources de lutte contre les incendies ont été apportées jeudi pour lutter contre deux incendies de forêt qui ont fermé le parc national de Sequoia en Californie et menacent ses arbres centenaires.
Une équipe nationale de gestion interinstitutions "équipée pour gérer les situations d'urgence les plus importantes et les plus complexes" devait prendre le commandement de l'effort de lutte contre l'incendie, selon une déclaration des parcs nationaux Sequoia et Kings Canyon.
Les incendies de Colony et Paradise nommés pour les zones où ils ont commencé ont été déclenchés par la foudre la semaine dernière et ont couvert mercredi environ 14 miles carrés (36 kilomètres carrés) dans la Sierra Nevada accidentée de Californie.
L'incendie de la colonie de mercredi était à environ 1,6 km de la forêt géante, un bosquet d'environ 2, 000 séquoias, selon Mark Ruggiero, agent d'information sur les incendies pour les deux parcs nationaux.
L'accès du personnel au sol au Colony Fire était limité et l'extrême pente du terrain du Paradise Fire empêchait tout accès au sol, nécessitant de grandes quantités d'eau aérienne et des gouttes retardatrices sur les deux feux. Les deux incendies étaient gérés collectivement en tant que complexe KNP.
Les incendies sont parmi les derniers d'un long été d'incendies qui ont brûlé plus de 3, 500 milles carrés (9, 065 kilomètres carrés) en Californie, détruire des centaines de maisons.
Un panneau annonce la fermeture du parc national de Sequoia, où brûlent les feux du complexe KNP, Mardi, 14 septembre 2021, dans le comté de Tulare, Californie nommés individuellement Colony and Paradise Fires, les flammes brûlent près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Le parc national de Sequoia a été fermé et son siège social et les employés résidents ont été évacués, ainsi qu'une partie de la communauté de Three Rivers à l'extérieur de l'entrée.
Le panneau d'entrée historique en bois du parc datant de 1935 était recouvert d'un emballage résistant au feu, et des tuyaux étaient en place au quartier général pour la protection des structures.
Plus de 300 pompiers étaient sur les lignes, aidés par des hélicoptères et des avions-citernes lorsque les conditions de fumée leur permettaient de voler.
Une histoire de 50 ans d'utilisation de brûlages dirigés - des incendies destinés à éliminer d'autres types d'arbres et de végétation - dans les bosquets de séquoias du parc devait aider les arbres géants à survivre en réduisant l'impact si les flammes les atteignent, dit Ruggiero.
Séquoias géants, quelques milliers d'années, poussent sur le flanc ouest de la Sierra. Ils sont adaptés au feu, ce qui peut les aider à prospérer en libérant des graines de leurs cônes et en créant des clairières qui permettent aux jeunes séquoias de se développer.
Un pompier pose un tuyau autour du centre des visiteurs de Foothills tout en luttant contre l'incendie du complexe KNP dans le parc national de Sequoia, Californie, mardi, 14 septembre 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Mais Ruggiero a noté que l'intensité extraordinaire des incendies dans les conditions climatiques actuelles peut submerger les séquoias, un scénario qui s'est produit lorsque l'incendie du château de 2020 a tué de nombreux arbres dans la région.
Des études estiment que 7, 500 à 10, 600 grands séquoias ont été tués par cet incendie, avec beaucoup d'autres tailles, selon le Service des parcs nationaux.
L'incendie de la colonie pose également un danger plus large car il brûle à une altitude de la Sierra centrale où se trouvent 280 millions de pins et d'autres types d'arbres qui ont été tués par la sécheresse et les scolytes, dit Ruggiero.
« Le feu de la colonie brûle spécifiquement dans un très mauvais endroit … où ces arbres sont comme des pailles et il est difficile de mettre des pompiers dans certaines de ces zones à cause de cela, " il a dit.
Autre part, deux incendies en Californie qui ont causé d'importantes destructions dans le nord de la Sierra et le sud des Cascades n'ont pas augmenté.
Les flammes de l'incendie du complexe KNP brûlent une colline au-dessus de la rivière Kaweah dans le parc national de Sequoia, Californie, mardi, 14 septembre 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Les flammes de l'incendie du complexe KNP brûlent le long d'une colline au-dessus de la rivière Kaweah dans le parc national de Sequoia, Californie, mardi, 14 septembre 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Le pompier du Service forestier américain Lucas Duarte nettoie le pare-brise de son camion de pompiers dans le parc national de Sequoia, Californie, non loin de l'incendie du complexe KNP, mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
À l'approche de l'incendie du complexe du PNK, Armando Flores, pompiers du US Forest Service, droit, et Heron Hilbach-Barger dégagent la végétation autour des structures au siège social d'Ash Mountain dans le parc national de Sequoia, Californie, mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Le pompier du Service forestier américain Lucas Duarte ferme le capot de son camion de pompiers dans le parc national de Sequoia, Californie, non loin de l'incendie du complexe KNP, mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Un panneau annonce la fermeture du parc national de Sequoia, où brûlent les feux du complexe KNP, Mardi, 14 septembre 2021, dans le comté de Tulare, Californie nommés individuellement Colony et Paradise Fires, les flammes brûlent près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
À l'approche de l'incendie du complexe du PNK, Armando Flores, pompiers du US Forest Service, droit, et Heron Hilbach-Barger dégagent la végétation autour des structures au siège social d'Ash Mountain dans le parc national de Sequoia, Californie, mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Un emballage résistant au feu recouvre un panneau de bienvenue historique alors que le KNP Complex Fire brûle dans le parc national de Sequoia, Californie, mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Alors que l'incendie du complexe KNP brûle à proximité, Casey Cheesbrough, chef de la section des opérations du Service forestier des États-Unis, s'entretient avec le pompier privé Jake Heckathorn de Wildfire Defence Systems dans le parc national Sequoia, Californie, mercredi, 15 septembre, 2021. L'incendie brûle près de la forêt géante, abrite plus de 2, 000 séquoias géants. Crédit :AP Photo/Noah Berger
Le deuxième plus grand incendie jamais enregistré dans l'État, le feu Dixie, était contenu à 86% mercredi après avoir brûlé 1, 500 miles carrés dans le nord de la Sierra et le sud de la région des Cascades. Près du lac Tahoe, le confinement de l'incendie de Caldor de 342 milles carrés (885 kilomètres carrés) est passé à 71 %.
Au nord de San Francisco, un homme de 20 ans a été arrêté mardi et emprisonné pour suspicion d'avoir déclenché l'incendie de Hopkins dans le comté de Mendocino, a déclaré le département californien des forêts et de la protection contre les incendies dans un communiqué.
L'incendie qui a déclenché dimanche au nord de la petite ville d'Ukiah a carbonisé 257 acres (104 hectares), détruit 30 maisons et évacuations forcées.
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