Les feux de forêt peuvent avoir des impacts dramatiques sur les paysages et les communautés occidentaux, mais les valeurs humaines déterminent si les changements causés par le feu sont souhaités ou redoutés. C'est le message simple, mais souvent négligé, d'une équipe collaborative de 23 chercheurs dirigée par des professeurs de l'Université du Montana dans une étude publiée dans le numéro de mai de la revue. Biosciences .
L'équipe interdisciplinaire a développé un cadre qui aide à intégrer la compréhension scientifique du feu et de ses effets sur les écosystèmes et les communautés humaines avec une compréhension des valeurs humaines qui déterminent finalement ce que les gens se soucient et attendent des paysages.
Le papier, « Intégrer les dimensions subjectives et objectives de la résilience dans les paysages sujets au feu, " a été sélectionné comme " Choix de l'éditeur " pour le numéro.
Une partie de l'histoire unique derrière cette recherche est la façon dont elle a été entreprise :elle est née d'un effort interdisciplinaire d'un groupe d'éminents écologistes et spécialistes des sciences sociales de tous les États-Unis. Dans le cadre d'une subvention du Joint Fire Science Program, ce groupe s'est réuni à l'UM pour aider à aborder la question :« Que signifie pour les écosystèmes et les communautés d'être résilients aux incendies de forêt ? »
Participants et coauteurs de l'atelier à l'UM en mai 2017. Participants et coauteurs de l'atelier à l'UM en mai 2017. Les discussions qui ont suivi ont été animées, stimulant et vivifiant. Le document publié cette semaine est un résultat clé de cet effort. « L'un des aspects les plus satisfaisants de ce travail est qu'il représente un véritable travail d'équipe, intégrant des perspectives de disciplines et d'horizons variés. C'est le type de perspective interdisciplinaire nécessaire pour nous aider à comprendre comment mieux vivre dans un Occident de plus en plus sujet aux incendies, " dit Philippe Higuera, auteur principal de l'étude et professeur agrégé d'écologie du feu à l'UM au Département des sciences de l'écosystème et de la conservation.
« Les communautés et les gestionnaires des incendies à travers l'Ouest se font dire qu'ils doivent être plus" résilients "aux incendies de forêt, mais on ne sait pas vraiment ce que cela signifie et à quoi ressemblerait cette résilience sur le terrain, " a déclaré Alex Metcalf, Professeur assistant UM de dimensions humaines et co-auteur de l'article. "Nous avons développé ce cadre pour aider les gens à traverser ce processus pour finalement" bien vivre avec les incendies de forêt "."
« Alors que l'écologie du feu aide la société à comprendre le rôle du feu dans les écosystèmes et les impacts importants des incendies sur les forêts, les décisions sur la façon dont les gens vivent dans un Occident de plus en plus sujet aux incendies sont complexes et tirent sur des valeurs humaines profondément ancrées. Les conversations sur la gestion des incendies - et la gestion des terres en général - doivent commencer par identifier les aspects d'un paysage ou d'une communauté que les humains apprécient et veulent donc protéger ou promouvoir, " dit Higuera.
Alors, à quoi ressemble la résilience aux feux de forêt ? La réponse, le document souligne, doit venir des membres de la communauté, les décideurs politiques et les gestionnaires des terres travaillent ensemble, faisant appel à la meilleure compréhension scientifique du fonctionnement du feu et de la façon dont il affecte les choses que nous apprécions. En avril dernier, l'équipe de recherche a organisé un atelier à l'UM avec 21 gestionnaires de terres et leaders communautaires, comme une prochaine étape dans le projet de recherche plus vaste. Le groupe a travaillé à travers le processus d'identification de ce que la résilience signifie pour eux et comment ils peuvent promouvoir la résilience socio-écologique dans leurs propres communautés.
