Dans cette image de fichier fournie par Nekton le 14 avril, 2019, le submersible transportant le président seychellois Danny Faure est vu depuis un sous-marin appartenant à Ocean Zephyr, lors d'une descente dans l'océan Indien dans les îles extérieures des Seychelles. La mission scientifique Nekton dirigée par les Britanniques jeudi, 18 avril 2019 a terminé une expédition de sept semaines dans l'océan Indien visant à documenter les changements sous les vagues qui pourraient affecter des milliards de personnes dans la région environnante au cours des prochaines décennies. (Nekton via AP, Déposer)
La mission scientifique Nekton dirigée par les Britanniques a achevé jeudi une expédition de sept semaines dans l'océan Indien visant à documenter les changements sous les vagues qui pourraient affecter des milliards de personnes dans la région environnante au cours des prochaines décennies.
On sait peu de choses sur le monde aquatique sous des profondeurs de 30 mètres (yards), la limite à laquelle un plongeur normal peut aller. Opérant jusqu'à 450 mètres avec des submersibles habités et des drones sous-marins au large de la nation insulaire des Seychelles, les scientifiques ont été les premiers à explorer des zones d'une grande diversité où la lumière du soleil s'affaiblit et où commence l'océan profond.
Le rôle des océans dans la régulation du climat et les menaces auxquelles ils sont confrontés en raison du réchauffement climatique sont sous-estimés par beaucoup. Les missions scientifiques sont cruciales pour faire le point sur la santé des écosystèmes sous-marins.
La scientifique principale Lucy Woodall a qualifié la mission de « massivement réussie, " disant que les membres pensent avoir trouvé des preuves à proximité de plusieurs îles coralliennes d'une zone dite rariphotique, ou "zone crépusculaire, " situé entre 130 et 300 mètres de profondeur.
"La zone rariphotique a été montrée dans un certain nombre d'articles dans l'Atlantique et les Caraïbes mais n'a jamais été montrée auparavant dans l'océan Indien, " Woodall a dit, ajoutant que des mois d'analyse seront nécessaires pour confirmer la découverte.
Dans cette zone crépusculaire que la lumière du soleil atteint à peine, la photosynthèse n'est plus possible et les espèces qui ne peuvent pas se déplacer vers la surface de l'océan dépendent des particules tombant d'en haut pour leur subsistance.
Woodall a également déclaré qu'elle était ravie de voir des communautés de poissons « vivantes » pendant la mission.
"Nous voyons des bancs de petits poissons - ce milieu de la chaîne alimentaire - mais nous voyons également un grand nombre de gros prédateurs - les requins et tous les autres prédateurs de poissons qui sont là. Cela montre donc que la protection fonctionne , " elle a dit.
L'expédition terminée, le long travail d'analyse commence. Les chercheurs ont mené plus de 300 déploiements, collectés vers 1, 300 échantillons et 20 téraoctets de données et étudié environ 30 kilomètres carrés (11,5 milles carrés) de fonds marins à l'aide d'un équipement sonar multifaisceaux haute résolution.
Woodall a estimé que son équipe aura besoin de jusqu'à 18 mois de travail en laboratoire pour traiter et donner un sens aux données recueillies au cours de l'expédition.
Les données seront utilisées pour aider les Seychelles à étendre leur politique de protection de près d'un tiers de leurs eaux nationales d'ici 2020. L'initiative est importante pour « l'économie bleue du pays, " une tentative d'équilibrer les besoins de développement avec ceux de l'environnement.
Le dimanche, Le président Danny Faure a rendu visite à l'équipe Nekton et a prononcé un discours saisissant diffusé en direct des profondeurs de l'océan, faire un plaidoyer mondial pour une protection plus forte du « cœur bleu battant de notre planète ».
Pour le directeur de la mission Nekton, Oliver Steeds, La visite de Faure a été une victoire pour l'océan.
"J'espère que notre capacité à diffuser en direct depuis l'océan a aidé à remettre les océans sur la carte dans les salles de réunion, les couloirs du pouvoir et dans les salles de classe, " Steeds a déclaré. "C'est là que les décisions doivent être prises pour garantir fondamentalement notre avenir et l'amélioration de la gestion et de la conservation de notre océan."
Il a déclaré que les membres de la mission espèrent que les nations de l'océan Indien auront la volonté politique d'améliorer la gestion et la conservation de leurs eaux.
"Ce fut une aventure aquatique extraordinaire, " Steeds a déclaré. "Nous sommes ravis que tant de personnes dans le monde aient suivi nos progrès, mais cela n'a vraiment d'importance que si les Seychelles peuvent continuer à prendre la tête sur la scène mondiale en tant que lueur d'espoir pour la conservation des océans. "
C'est la première d'une demi-douzaine de régions que la mission prévoit d'explorer avant la fin de 2022, lorsque des scientifiques présenteront leurs recherches lors d'un sommet sur l'état de l'océan Indien.
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