La chaleur des océans a atteint un niveau record en 2018, les Nations Unies ont déclaré jeudi, soulevant de nouvelles inquiétudes urgentes concernant la menace que le réchauffement climatique fait peser sur la vie marine.

Dans son dernier aperçu sur l'état du climat, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a réaffirmé que les quatre dernières années avaient été les plus chaudes jamais enregistrées – des chiffres précédemment annoncés dans les versions provisoires du rapport phare.

Mais la version finale du rapport a mis en évidence des évolutions inquiétantes d'autres indicateurs climatiques au-delà de la température de surface.

« 2018 a vu de nouveaux records pour la teneur en chaleur des océans dans les 700 mètres supérieurs, ", a déclaré un communiqué de l'OMM.

L'agence a déclaré que l'ONU disposait de données sur la teneur en chaleur dans les 700 mètres supérieurs (2, 290 pieds) de l'océan datant de 1955.

L'année dernière a également vu de nouveaux records de chaleur pour les 2 couches supérieures de l'océan, 000 mètres, mais les données pour cette plage ne remontent qu'à 2005.

Les précédents records pour les deux gammes ont été établis en 2017.

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a décrit les dernières découvertes comme "un autre signal d'alarme fort" pour les gouvernements, les villes et les entreprises à agir.

"Cela prouve ce que nous avons dit que le changement climatique évolue plus rapidement que nos efforts pour y faire face, ", a-t-il déclaré au siège de l'ONU à New York.

Les Nations Unies organisent le 23 septembre un sommet majeur qui est présenté comme une dernière chance pour les dirigeants de lutter contre le changement climatique, que Guterres a décrit comme la question déterminante de notre temps.

Le chef de l'ONU a exhorté les dirigeants mondiaux à venir au sommet avec des plans concrets, au lieu de discours, réduire les émissions de gaz à effet de serre de 45 % au cours de la prochaine décennie et atteindre zéro net d'ici 2050.

Le réchauffement des océans

Environ 93 % de la chaleur excédentaire, piégée autour de la Terre par les gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles, s'accumule dans les océans du monde.

Des recherches publiées plus tôt cette année dans la revue américaine Science ont montré que le réchauffement des océans suit le rythme des mesures de l'augmentation de la température de l'air.

Certains modèles prédisent la température du top 2, 000 mètres d'océan dans le monde augmenteront de près de 0,8 degré Celsius d'ici la fin du siècle si rien n'est fait pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, selon la Science.

Les océans ne se réchauffent pas non plus uniformément sur la planète.

Le rapport de l'OMM indique que les taux les plus élevés de réchauffement des océans se produisent dans l'océan Austral, où le réchauffement a également atteint les couches les plus profondes.

Cela pourrait entraîner des niveaux de mer sensiblement différents à différents endroits, experts ont déjà dit.

On s'attend à ce que la dilatation thermique (gonflement de l'eau à mesure qu'elle se réchauffe) élève le niveau de la mer de 12 pouces (30 centimètres), au-dessus de toute élévation du niveau de la mer due à la fonte des glaciers et des calottes glaciaires, selon les recherches publiées dans Science .

© 2019 AFP