Les sources d'émissions de dioxyde de carbone liées à la déforestation sont diverses et varient selon les régions. Les émissions incorporées dans la production sont indiquées pour chaque groupe de produits dans chaque région. La largeur d'une région sur l'axe des x correspond aux émissions incorporées produites dans cette région, tandis que l'axe des y montre la part des émissions attribuée à chaque groupe de produits dans chaque région, ce qui implique que les rectangles à l'intérieur du graphique sont mis à l'échelle en fonction des émissions incorporées dans chaque combinaison région-produit. Les pourcentages à l'intérieur des rectangles indiquent la part des émissions intrinsèques totales ; 2,6 gigatonnes de dioxyde de carbone dues à la déforestation tropicale au cours de la période 2010-2014. Crédit :Florence Pendrill, Université de technologie Chalmers
Un sixième de toutes les émissions résultant du régime alimentaire typique d'un citoyen de l'UE peut être directement lié à la déforestation des forêts tropicales. Deux nouvelles études, de l'Université de technologie Chalmers, Suède, apporter un éclairage nouveau sur cet impact, en combinant des images satellites de la forêt tropicale, des statistiques mondiales sur l'utilisation des terres et des données sur la structure du commerce international.
"En effet, on pourrait dire que l'UE importe de grandes quantités de déforestation chaque année. Si l'UE veut vraiment atteindre ses objectifs climatiques, il doit imposer des exigences environnementales plus strictes à ceux qui exportent des denrées alimentaires vers l'UE, " dit Martin Persson de Chalmers, l'un des chercheurs à l'origine des études.
Le lien entre la production de certains aliments et la déforestation était déjà connu. Mais ce que Martin Persson et Florence Pendrill, collègue de Chalmers, ont maintenant étudié, c'est dans quelle mesure la déforestation sous les tropiques est liée à la production alimentaire, et ensuite où ces aliments sont finalement consommés. Dans la première étude, ils se sont concentrés sur la façon dont l'expansion des terres cultivées, pâturages, et les plantations forestières ont eu lieu aux dépens de la forêt tropicale.
"On voit que plus de la moitié de la déforestation est due à la production de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux, comme le bœuf, fèves de soja et huile de palme. Il y a une grande variation entre les différents pays et produits, mais globalement, les exportations représentent environ un quart de la déforestation liée à la production alimentaire. Et ces chiffres ont également augmenté au cours de la période que nous avons examinée, ", raconte Florence Pendrill.
En utilisant ces informations, les chercheurs ont enquêté, dans la deuxième étude, la quantité d'émissions de dioxyde de carbone résultant de cette production (voir figure ci-jointe), et où le produit est ensuite consommé. Les chiffres pour l'UE sont particulièrement intéressants, puisque l'UE est un grand importateur de denrées alimentaires. Par ailleurs, l'UE présentera bientôt un plan sur la manière de réduire sa contribution à la déforestation.
L'UE a déjà mis en place des exigences strictes liées à la déforestation que les producteurs de bois et de produits du bois doivent respecter afin d'exporter leurs marchandises vers l'UE. Cela démontre leur capacité à influencer le travail d'autres pays dans la protection de la forêt tropicale.
"Maintenant, à mesure que le lien entre la production alimentaire et la déforestation est plus clair, nous devrions commencer à discuter des possibilités pour l'UE d'adopter des réglementations similaires pour les importations de denrées alimentaires. Tout simplement, la déforestation devrait finir par coûter plus cher au producteur. Si vous soutenez les pays tropicaux dans leur travail de protection de la forêt tropicale, ainsi que de donner aux agriculteurs des alternatives à la déforestation pour augmenter la production, cela peut avoir un grand impact, ", raconte Florence Pendrill.
Les études actuelles ont été réalisées en collaboration avec des chercheurs du Stockholm Environment Institute en Suède, Centre de recherche sur la biodiversité et le climat de Senckenberg en Allemagne, et NTNU, l'Université norvégienne des sciences et de la technologie. Ils s'inscrivent dans la continuité des recherches menées dans le cadre du projet Prince (Policy Relevant Indicators for National Consumption and Environment), où les liens entre la consommation suédoise et les émissions dues à la déforestation ont été présentés à l'automne.
Les études indiquent que, bien qu'il existe une grande variation entre les différents pays de l'UE, en moyenne, un sixième des émissions d'un régime alimentaire typique de l'UE peut être directement attribué à la déforestation dans les tropiques. Les émissions provenant des importations sont également élevées par rapport aux émissions agricoles nationales. Pour plusieurs pays de l'UE, les émissions des importations liées à la déforestation sont équivalentes à plus de la moitié des émissions des leurs, production agricole nationale.
« Si l'UE veut vraiment faire quelque chose pour son impact sur le climat, il s'agit d'une importante source d'émissions. Il existe ici de grandes possibilités d'influencer la production afin qu'elle évite de s'étendre dans les forêts tropicales, " dit Martin Persson.
Par dessus tout, Martin Persson pense que la responsabilité de la réalisation de ces changements incombe aux plus grands acteurs, tels que les pays et les grandes organisations internationales. Mais il voit aussi un rôle pour le consommateur de s'impliquer et d'avoir une influence.
"L'opinion publique est vitale pour la question climatique - notamment pour influencer les politiciens, mais aussi commercialement. On voit déjà que plusieurs entreprises se sont engagées à protéger les forêts tropicales, en s'engageant volontairement à éviter les produits cultivés sur des terres déboisées. Et en grande partie, qui résulte du fait que l'opinion populaire est si forte sur cette question, " conclut-il.
Plus d'informations sur :Émissions de dioxyde de carbone dues à la déforestation tropicale
Pour la période 2010-2014, les chercheurs estiment les émissions nettes de 2,6 gigatonnes de dioxyde de carbone dues à la déforestation associée à l'expansion des terres cultivées, pâturages et plantations forestières sous les tropiques. Les principaux groupes de produits associés à ces émissions étaient la viande de bétail (0,9 gigatonne de CO
Il existe de grandes variations géographiques dans les produits de base associés aux émissions liées à la déforestation. En Amérique latine, la viande de bétail est le principal contributeur (0,8 gigatonne de CO
