Hong Kong prévoit de construire l'une des plus grandes îles artificielles du monde avec un prix exorbitant de 79 milliards de dollars, les responsables de la ville ont annoncé mardi.

La proposition du gouvernement de 624 milliards de dollars HK pour récupérer 1, 000 hectares (2, 471 acres) de terres autour de la plus grande île du territoire, Lantau, a été présenté comme une solution à la pénurie pressante de logements dans la ville, qui est connu comme l'un des marchés les moins abordables de la planète.

Les autorités ont déclaré qu'elles espèrent commencer les travaux de récupération des terres en 2025, en vue de permettre aux résidents de s'installer sur l'île en 2032.

L'île artificielle, le projet d'infrastructure le plus cher de la ville à ce jour, représenterait quatre fois le coût de construction de l'aéroport international de Hong Kong, qui a ouvert ses portes sur Lantau en 1998, et dépasse de loin le célèbre Palm Jumeirah en forme de palmier de Dubaï, dont la construction aurait coûté 12 milliards de dollars.

L'île artificielle serait près de trois fois la taille de Central Park à New York et fournirait jusqu'à 260, 000 appartements, dont plus de 70 pour cent seraient utilisés pour le logement social, le gouvernement a dit.

Mais les critiques disent que le vaste projet de remise en état est trop coûteux et pourrait endommager l'environnement, surtout la vie marine, beaucoup exprimant également leur frustration face au manque de voix publique dans les plans.

« Quand tous les aspects des services publics et des installations de Hong Kong sont au bord de l'effondrement, Le (projet Lantau) - en tant que panacée du gouvernement - résoudra-t-il les problèmes ou créera-t-il une crise plus grave ?", a déclaré le législateur pro-démocratie Eddie Chu sur sa page Facebook.

Il a estimé que le coût du projet pourrait atteindre plus de 112 milliards de dollars d'ici 2025, quand les travaux de remise en état devraient commencer.

Les autorités envisagent également de construire une autre île artificielle de 700 hectares autour de Lantau, mais n'ont pas publié d'autres détails sur ce projet ou son coût.

L'île de Lantau abrite également un nouveau méga pont lancé l'année dernière, présenté comme le plus long pont maritime du monde, reliant Hong Kong à Macao et à la Chine continentale voisine à un moment où Pékin cherche à resserrer son emprise sur ses territoires semi-autonomes.

Des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre les projets de l'île artificielle.

Les militants ont également averti que le nombre décroissant de dauphins roses très appréciés dans les eaux entourant Lantau pourrait disparaître complètement en raison de projets d'infrastructure à grande échelle.

© 2019 AFP