La fumée de bois peut sentir bon, mais ce n'est pas bon pour toi. Crédit :Shutterstock
C'est peut-être naturel, mais il n'y a rien de sûr ou de respectueux de l'environnement à chauffer votre maison avec du bois.
L'Organisation mondiale de la santé a classé la pollution de l'air et le changement climatique comme la principale menace pour la santé pour 2019. Un décès sur neuf dans le monde est dû à la pollution de l'air.
Au Canada, la pollution de l'air tue neuf fois plus de personnes que les accidents de voiture. Mes propres recherches montrent que dans les régions rurales de la Colombie-Britannique, la principale source de pollution atmosphérique hivernale est le chauffage au bois résidentiel, et qu'il est en grande partie ignoré et rarement surveillé par le gouvernement.
Danger pour la santé
La fumée de bois peut sentir bon, mais ce n'est pas bon pour toi.
La principale menace vient du cocktail de minuscules particules et gouttelettes d'environ 2,5 microns de diamètre (également appelées PM2,5). En raison de leur taille, ils pénètrent facilement dans nos poumons, sang, cerveau et autres organes, déclencher des crises d'asthme, réactions allergiques, crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux.
L'exposition chronique aux PM2,5 est liée aux maladies cardiaques, cancer du poumon chez les non-fumeurs, bronchopneumopathie chronique obstructive, Diabète de type II et démence.
La fumée de bois affecte tout le monde, mais les enfants sont particulièrement vulnérables en partie parce que leurs systèmes respiratoires sont en cours de développement. Les femmes enceintes exposées à la fumée de bois peuvent avoir des enfants avec des poumons plus petits, système immunitaire affaibli, diminution de la fonction thyroïdienne et modifications de la structure cérébrale pouvant contribuer à des difficultés de maîtrise de soi. Les enfants hospitalisés pour des infections des voies respiratoires inférieures sont plus susceptibles d'avoir un poêle à bois dans la maison, bien que d'autres facteurs puissent également jouer un rôle.
Les personnes âgées sont également à risque. Une étude récente de personnes vivant en Colombie-Britannique, à Kamloops, Prince George, Courtenay et la vallée de Comox, ont montré que la pollution des poêles à bois augmentait considérablement le taux de crises cardiaques chez les personnes de plus de 65 ans.
Et cette bonne odeur ? Il vient du benzène, un cancérigène (substance cancérigène), et acroléine.
Avec les dizaines de produits chimiques toxiques et cancérigènes dans la fumée de bois, il est incohérent que les gouvernements interdisent de fumer et de vapoter dans les lieux publics tout en ignorant la fumée des poêles à bois et des foyers.
La pollution causée par les feux de bois peut être piégée dans une vallée lorsque l'air chaud retient l'air froid près du sol. Crédit :S/V Moonrise/Wikimedia, CC BY-SA
Ni durable ni neutre en carbone
Brûler du bois pour produire de l'énergie libère plus de carbone que brûler du charbon et accélère le réchauffement climatique. Il libère également du noir de carbone, un puissant polluant à courte durée de vie, qui peuvent accélérer la fonte et le recul des glaciers.
Il existe des alternatives. Pour le chauffage au quotidien, Les pompes à chaleur à air mini-split sont une excellente option. Ils sont souvent trois à quatre fois plus efficaces que les plinthes chauffantes électriques et peuvent fonctionner dans des climats plus froids. Par exemple, la communauté de Skidegate à Haida Gwaii a installé des thermopompes dans chaque maison, réduire l'utilisation du bois pour le chauffage domestique.
Les poêles et radiateurs au propane efficaces sont un excellent complément aux pompes à chaleur et peuvent fournir un chauffage d'appoint les jours très froids ainsi qu'un chauffage d'appoint lors de pannes de courant.
La plupart des gouvernements régionaux et municipaux de la Colombie-Britannique ont été réticents à traiter ces questions, et ont tendance à se concentrer sur les programmes d'échange de poêles à bois comme solution. Sur la base de mes recherches actuelles, la réponse vocale de l'industrie du chauffage au bois et de ses clients étouffe souvent les discussions raisonnées.
La Colombie-Britannique L'Association pulmonaire a également été un ardent défenseur des programmes d'échange de poêles à bois. Mais même les plus propres, highest level of eco-certified wood stoves generate more particulate matter per hour than 18 newer diesel passenger cars —and the wood stove may be right beside you.
Citizen science is a gamechanger
Concerned citizens have set-up an extensive and a growing network of low-cost air quality monitors made by PurpleAir. Kamloops, par exemple, with a topography that tends to trap air pollution from heavy industry and residential wood burning, has 30 of these wifi-enabled, real-time sensors, as do hundreds of other communities around the world.
These monitors show a distinct and troublesome pattern. The clear "signature" of wood burning shows that many rural B.C. communities often have winter air pollution levels that far exceed those seen in larger cities like Victoria and Vancouver. Some of the sensors register air quality readings that rival bad air days in China and India. Wood smoke is creating hot spots that expose people to levels of air pollution not normally recorded by provincial air quality monitors.
Wood smoke, and the cultural and social practices that allow it to be generated without much regulation and control, operates in a vacuum where preconceptions, origin stories and strong emotions impair action. We need another narrative.
Lack of government action to deal with this problem encourages people to ignore this evidence and to underestimate the risk. Burning wood deprives people of the right to breathe clean air in their own homes, and it ultimately represents an uncontrolled form of secondhand smoke exposure with broad implications.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
