La biomasse de la végétation sur les prairies augmente en réponse aux niveaux élevés de dioxyde de carbone, mais moins que prévu. La végétation sur les prairies avec une saison de printemps humide a la plus forte augmentation. Cela a été démontré dans une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique Plantes naturelles .

Un important, mais incertain, Le facteur dans la recherche climatique est la mesure dans laquelle tous les écosystèmes peuvent accumuler du carbone à partir de la concentration atmosphérique croissante de dioxyde de carbone. Les zones couvertes d'herbe et de végétation similaire jouent un rôle important dans ce contexte. À l'échelle mondiale, ces zones couvrent 29 pour cent de la surface terrestre libre de glace de la Terre.

« Ces prairies ont une grande importance pour le stockage du carbone, " dit Louise C. Andresen, chercheur à l'Université de Göteborg et l'un des chercheurs à l'origine de la nouvelle étude de recherche.

Dans l'étude, les chercheurs ont examiné comment 19 zones terrestres différentes qui ont été exposées à des quantités variables de précipitations - en Australie, Allemagne, Nouvelle-Zélande, La Suisse, les États Unis, Chine et ailleurs – ont réagi dans des expériences sur le terrain avec des concentrations élevées de dioxyde de carbone.

"En général, la réponse a été une augmentation de la croissance des plantes de moins de 10 pour cent, mais il y avait de grandes variations."

Les pluies printanières affectent la croissance des plantes

Les résultats ont montré qu'il était plus facile de prédire comment la végétation réagissait au dioxyde de carbone pendant les périodes de pluie. Comme les chercheurs l'avaient prévu, les pluies printanières ont eu un impact important sur les prairies.

"La végétation sur les prairies avec une saison printanière très humide a augmenté le plus avec une concentration élevée de dioxyde de carbone, " dit Andresen.

En outre, la biomasse sur les terres à basse saison très sèche a augmenté plus que sur les terres à basse saison humide.

"Le dioxyde de carbone atmosphérique élevé permet aux plantes d'économiser de l'eau, " Andresen ajoute. " Nous avons constaté que le dioxyde de carbone supplémentaire et une meilleure eau domestique aidaient également les plantes dans les écosystèmes secs. "