Les grands incendies de forêt se produisent avec une fréquence croissante dans le monde, et leurs conséquences deviennent de plus en plus graves et destructrices. Le changement climatique et l'activité humaine influencent la capacité des écosystèmes et des formes de vie qui les habitent à se remettre des incendies de forêt. Cependant, les actions pour récupérer l'environnement affecté peuvent être une opportunité de récupérer les valeurs naturelles perdues.

On estime qu'à l'échelle mondiale, plus de 2 millions d'hectares de terres ont besoin d'être restaurés. Les incendies qui se sont produits dans ces lieux ont fourni aux personnes qui les gèrent l'opportunité de changer les mauvaises pratiques forestières antérieures via un processus approprié de restauration écologique. Les actions de récupération du milieu après un feu de forêt doivent être orientées vers une végétation naturelle plus résiliente et moins inflammable, mieux adaptée aux nouvelles conditions climatiques dans lesquelles elle devra vivre.

C'est ce que disent les professeurs de l'Université de Séville Pablo García Murillo et Vicente Jurado Doña dans un article rédigé avec des chercheurs d'autres universités de la revue Science . Les scientifiques soulignent qu'il existe des écosystèmes partout dans le monde qui sont vulnérables aux incendies, et qu'il y a de nombreux organismes qui y vivent qui ont développé des adaptations évolutives pour faire face aux cycles naturels du feu. Cependant, les conditions actuelles du changement climatique et les changements intenses et fréquents du monde naturel provoqués par l'activité humaine ont introduit un changement dans la dynamique des grands incendies.

Cette nouvelle situation peut dépasser la capacité des êtres vivants à faire face à ces perturbations et, en dernier ressort, provoquer l'effondrement des écosystèmes qui leur fournissent un foyer. Pour cette raison, les grands incendies sont l'un des principaux responsables du changement dans les systèmes forestiers du monde.

Cependant, les grands incendies de forêt peuvent aussi signifier, à certaines occasions, une occasion de récupérer les valeurs naturelles des écosystèmes qui avaient été dégradés. Dans de nombreux cas, cette dégradation est précisément la cause d'un risque accru d'incendie. De bons exemples en sont les nombreuses plantations de pins monospécifiques de la région méditerranéenne, dont la finalité est désormais obsolète, ce qui signifie qu'ils génèrent plus de problèmes que d'avantages.