Scientifiques de l'Université fédérale d'Extrême-Orient (FEFU), travaillant au sein d'une équipe internationale de toxicologues, étudié des échantillons de fourrure de mammifères terrestres sauvages à Primorye, Russie. Tous les échantillons contenaient des polluants organiques persistants (POP) résistants à la décomposition, ont tendance à s'accumuler dans les tissus corporels et sont potentiellement dangereux pour la santé humaine et animale. Certains d'entre eux sont interdits par la Convention de Stockholm. Les résultats de la recherche ont été publiés dans Sciences de l'environnement et recherche sur la pollution .

Les teneurs les plus élevées en POP ont été trouvées dans les échantillons de fourrure de cerf porte-musc, une espèce en voie de disparition inscrite au Livre rouge. L'une des raisons d'une toxicité aussi élevée pourrait être le régime alimentaire des animaux - les cerfs porte-musc se nourrissent de lichens, qui accumulent des substances nocives en les absorbant de l'atmosphère.

Au total, 15 échantillons de poils d'animaux ont été étudiés. Ils ont été isolés de six chats léopards, trois cerfs porte-musc, un hérisson de l'Amour, un loup et quatre ratons laveurs.

« Dans 73 % des cas, nous avons trouvé des traces de l'insecticide hexachlorobenzène et des dérivés du DDT interdits par la Convention de Stockholm. Dans 100 pour cent des cas, des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) ont été trouvés, comme l'anthracène, fluoranthène, pyridine, et phénanthrène. Les HAP se forment à la suite de la décomposition thermique de la cellulose, mais la plupart de ces substances sont d'origine technogène, c'est à dire., ils apparaissent dans l'environnement à la suite de l'activité humaine. Dans la plupart des échantillons de fourrure étudiés, nous avons trouvé au moins 10 des 16 types de POP, dont la présence a fait l'objet de notre étude. L'étude était innovante, comme notre équipe internationale a trouvé des preuves de l'accumulation de différents types de POP dans les cheveux de cinq espèces de mammifères terrestres sauvages à la fois, " dit Kirill Golokhvast, Doctorat., Vice-président de la FEFU pour la recherche.

Les chercheurs soulignent qu'au niveau mondial, la contamination de l'environnement par les composés POPs augmente, ce qui est particulièrement préoccupant car ils sont nocifs pour l'homme, animaux marins, et les écosystèmes terrestres. Malgré le fait que l'interdiction mondiale est imposée par la Convention de Stockholm à la production et à l'utilisation de substances dangereuses telles que l'hexachlorobenzène, il continue d'être trouvé dans les organismes vivants à travers le monde.

Les chercheurs proposent de surveiller davantage l'accumulation de POP dans la fourrure d'un plus grand nombre d'espèces de mammifères terrestres car aujourd'hui les données sur ce sujet sont plutôt rares.

Les scientifiques considèrent l'analyse des échantillons de fourrure animale et de cheveux humains comme efficace, méthodes non invasives et non destructives de surveillance biologique de la contamination des écosystèmes. Les échantillons de fourrure animale sont faciles à collecter, stocker et analyser. Aux fins de l'étude, les scientifiques ont prélevé des échantillons de fourrure sur les animaux tués à Primorye à la suite d'accidents de la circulation ou de chasse.