La recherche suggère qu'il y aurait 64% de chances de limiter l'augmentation des températures moyennes mondiales à 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels, si l'infrastructure des combustibles fossiles était immédiatement supprimée.

Une équipe internationale de scientifiques dirigée par l'Université de Leeds a utilisé un nouveau modèle climatique pour déterminer ce qui arriverait aux températures mondiales si le processus d'élimination progressive des infrastructures à forte intensité de carbone avait commencé fin 2018.

Dans le scénario de l'étude, centrales électriques à combustibles fossiles, voitures, avion, navires, et les infrastructures industrielles sont remplacées par des alternatives zéro carbone à la fin de leur durée de vie de conception - le moment où des rénovations ou une maintenance à grande échelle seraient nécessaires.

L'équipe a constaté que si le processus de remplacement de ces systèmes par des alternatives zéro carbone - ou de ne pas les remplacer du tout - commençait à partir de fin 2018, et leur CO ultérieur 2 en conséquence, les émissions ont diminué à un rythme proche de la linéarité, la probabilité de maintenir l'augmentation de la température mondiale en dessous de 1,5°C est de 64 pour cent.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Chris Smith, de la School of Earth and Environment et Priestley International Center for Climate à Leeds, a déclaré :« Toutes les infrastructures de combustibles fossiles, comme les centrales à charbon, porte un engagement sur le changement climatique. Une nouvelle centrale au charbon émettra du dioxyde de carbone pendant environ 40 ans tout au long de son cycle de vie, ce qui affectera à son tour le réchauffement climatique.

« Les investissements dans les infrastructures à forte intensité de carbone, leur développement et leur maintenance nous enferment dans les émissions de carbone associées et rendent plus difficile la transition vers des alternatives à faible émission de carbone.

« Nos recherches ont révélé que la quantité actuelle d'infrastructures de combustibles fossiles dans l'économie mondiale ne nous engage pas encore à dépasser la limite d'augmentation de température de 1,5 °C proposée par l'Accord de Paris. Nous avons peut-être manqué de commencer la suppression progressive d'ici la fin de 2018 , mais nous sommes encore dans la marge de réalisation du scénario proposé par le modèle.

"Chaque année, nous retardons la suppression progressive de cette infrastructure, ce qui rend le "verrouillage" des combustibles fossiles plus difficile à sortir et la possibilité de maintenir l'augmentation de la température mondiale en dessous de 1,5 ° C moins probable. "

Dans un article écrit pour The Conversation, Le Dr Smith explique les détails des résultats de la recherche et la nécessité d'éliminer immédiatement les infrastructures à combustibles fossiles.

L'étude, publié aujourd'hui dans Communication Nature , axé sur la production d'énergie, secteurs des transports et de l'industrie, qui ont les meilleures données disponibles pour le CO 2 émissions pendant leur durée de vie historique et produisent 85 % des émissions mondiales.

L'étude a produit un scénario qui réduit le CO 2 émissions à zéro net sur 40 ans. Par contre, le récent rapport spécial du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a mis en évidence une exigence de CO 2 réduction des émissions à zéro net au cours des 35 prochaines années. Les auteurs ont expliqué que la fenêtre de cinq ans pour atteindre le zéro net peut être attribuée à différentes approches de modélisation, une partie de la différence étant expliquée par le calendrier de l'élimination progressive des émissions.

Les auteurs ont également reconnu que leurs résultats reposent sur l'absence de rupture de point de basculement climatique à grande échelle au cours des prochaines décennies, telles que de grandes quantités de dioxyde de carbone qui seraient libérées par la fonte extensive du pergélisol.