L'année dernière, une série de phénomènes météorologiques violents, dont la tempête de fin d'hiver qui a frappé le nord-est des États-Unis, suivi de dommages liés aux conditions météorologiques qui ont fermé la frontière américano-mexicaine Laredo, et les ouragans Harvey qui ont touché terre aux États-Unis, Irma et Maria ont contribué à doubler la perturbation de la chaîne d'approvisionnement mondiale et, pour la première fois, fait des États-Unis la région la plus touchée par de telles perturbations. Ces impacts, souligné dans un récent rapport, font partie de l'impulsion d'un nouveau partenariat entre l'Université du Maryland et la société de logiciels Reslinc.

Des chercheurs du Centre interdisciplinaire des sciences des systèmes terrestres (ESSIC) de l'UMD et du Centre de gestion de la chaîne d'approvisionnement de la Robert H. Smith School of Business ont commencé à travailler sur un prototype d'« indice de variabilité/vulnérabilité au changement climatique » hautement localisé. Cette nouvelle recherche a été lancée à la lumière du rapport Reslinc sur les impacts 2017, et à la suite des dégâts massifs causés par les ouragans de 2018 Florence et Michael.

Selon Michael Gerst, professeur adjoint de recherche à l'ESSIC, d'ici début 2019, Resilinc sera en mesure de diffuser le nouvel indice d'UMD comme « un instantané critique de la vulnérabilité au changement climatique de la chaîne d'approvisionnement d'une entreprise individuelle ».

"Le changement climatique varie considérablement selon l'emplacement. Ainsi, l'indice deviendra encore plus important car il cherchera à identifier quelles chaînes d'approvisionnement sont sujettes aux pires parties d'une augmentation mondiale de la température de 1,5 ou 2 degrés Celsius, " dit Gerst.

La nécessité de ce nouvel indice est soulignée par la publication du 23 novembre d'une nouvelle évaluation nationale du climat des États-Unis qui dit :« Sans efforts mondiaux substantiels et soutenus d'atténuation et d'adaptation régionale, le changement climatique devrait causer des pertes croissantes aux infrastructures et aux biens américains et entraver le taux de croissance économique au cours de ce siècle. »

La participante au projet UMD Melissa Kenney, professeur agrégé de recherche au Earth System Science Interdisciplinaire Center et à l'Institut coopératif pour le climat et les satellites de l'UMD, a souligné que l'indice est "conçu pour fournir des informations exploitables aux dirigeants de la chaîne d'approvisionnement afin qu'ils puissent prendre de meilleures décisions sur la façon d'allouer les ressources pour réduire les risques".

Smith School professeur de recherche Sandor Boyson, co-directeur de son Supply Chain Management Center, a déclaré : « Nous avons l'école de commerce [d'UMD] et un partenaire basé dans la Silicon Valley, Résiline, unissant nos forces avec un centre universitaire sur le changement climatique [ESSIC] qui est directement lié au gouvernement fédéral [NOAA] et à son centre de prévision climatique à long terme.

« Nous sommes en mesure de créer un indice qui, dans sa phase initiale, marquera et se classera à environ 10 », 000 sites de production contrôlés par Resilinc dans le monde pour la vulnérabilité au changement climatique, " il a dit.

L'indice devrait renforcer le « R-Score, " sa métrique standard pour mesurer, référencement, et le suivi des risques et de la résilience de la chaîne d'approvisionnement des entreprises.

"Resilinc dispose d'une puissante méthodologie de notation des risques intégrée dans notre produit R-Score, " dit Bindiya Vakil, PDG de Resilinc Corporation. "Mais jusqu'à maintenant, il n'y avait aucune source fiable de données sur le changement climatique à incorporer dans l'évaluation des risques. La combinaison de ce que Resilinc a pour la notation des risques avec les données ESSIC de l'Université du Maryland représente une grande avancée dans la façon dont les responsables de la chaîne d'approvisionnement peuvent mesurer et atténuer les risques. »

Ce projet d'indice du changement climatique implique également plusieurs autres chercheurs et étudiants de la Smith School. Par exemple, Holly Mann, DSI de la Smith School, et l'équipe informatique du bureau de Smith ont construit une infrastructure de recherche virtuelle innovante pour prendre en charge le stockage sécurisé et l'analyse des données dans l'ensemble du portefeuille de projets.

Ce travail sur le changement climatique fait partie d'un partenariat de recherche universitaire en cours entre la Smith School et Resilinc.

Pour le Centre interdisciplinaire des sciences des systèmes de la Terre de l'UMD, le projet n'est qu'une partie de ses efforts visant à rendre la «science de la Terre» exploitable pour le public, y compris les entreprises privées, ONG et agences gouvernementales, a expliqué Michael Maddox, chef de projet pour le projet Information Climatique Répondant aux Besoins des Utilisateurs (CIRUN) de l'ESSIC.

"Il y a une tonne d'informations en termes de sciences de la Terre et de l'environnement, et il n'est pas tombé entre les mains de la communauté des utilisateurs, " a déclaré Maddox. " Il est particulièrement important pour nous de travailler avec une entreprise privée et avec l'école de commerce en tant qu'agents qui connaissent les désirs et les besoins des utilisateurs. "