Les forêts des régions tropicales, comme cette forêt à Trinidad, pourrait bientôt devenir une source de gaz à effet de serre, contribuer au réchauffement climatique plutôt que d'aider à le contrer, selon une recherche menée par l'Université d'Édimbourg Crédit :Ed Mitchard
Les forêts des régions tropicales pourraient bientôt devenir une source de gaz à effet de serre, contribuer au réchauffement climatique plutôt que d'aider à le contrer, D'après les recherches.
La perte d'arbres au profit de l'agriculture ou de l'élevage dans les régions tropicales et l'impact du changement climatique limitent la capacité des forêts à absorber le dioxyde de carbone, une étude montre.
Cela pourrait rendre impossible la réalisation de l'objectif principal de l'Accord de Paris de 2015, qui cherche à limiter la hausse de la température mondiale à 2C par rapport aux niveaux préindustriels.
Les chercheurs estiment que les forêts tropicales absorbent actuellement autant de carbone de l'atmosphère par le biais de la croissance qu'elles en génèrent par la déforestation - la perte de forêts au profit d'activités commerciales - et la dégradation - l'élimination des arbres pour le bois ou le combustible.
Les forêts tropicales risquent de devenir une source majeure d'émissions dans les décennies à venir à mesure que le changement climatique s'accélère et que la déforestation se poursuit, tirée par l'agriculture, le pâturage des animaux et l'exploitation minière en Amérique du Sud, Asie et Afrique.
Perte de forêt à cause de la déforestation et de la dégradation, principalement dans les régions tropicales, représente environ un cinquième des récentes émissions anthropiques de gaz à effet de serre, disent les scientifiques. Actuellement, une quantité équivalente de CO
Les forêts des régions tropicales, comme cette forêt à Trinidad, pourrait bientôt devenir une source de gaz à effet de serre, contribuer au réchauffement climatique plutôt que d'aider à le contrer, selon les recherches menées par l'Université d'Édimbourg. Crédit :Ed Mitchard
Si la déforestation et la dégradation s'arrêtaient et que les forêts se reconstituaient, ils contribueraient à nouveau à absorber d'importantes émissions de gaz à effet de serre, les chercheurs ajoutent.
Il est difficile de prédire le devenir des forêts tropicales dans les conditions actuelles, disent les scientifiques. Le changement climatique entraînera des températures plus élevées et des sécheresses, tuant plus d'arbres, mais en même temps, des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone dans l'atmosphère favoriseront la croissance des arbres.
Prédire le résultat pourrait être aidé par davantage d'expériences sur le terrain et par le partage de leurs données par les pays, profiter des observations des prochains satellites.
L'étude, Publié dans La nature , a été soutenu par le Natural Environment Research Council et l'Agence spatiale britannique.
Les forêts des régions tropicales, comme cette forêt à Trinidad, pourrait bientôt devenir une source de gaz à effet de serre, contribuer au réchauffement climatique plutôt que d'aider à le contrer, selon les recherches menées par l'Université d'Édimbourg. Crédit :Ed Mitchard
Dr Ed Mitchard de la School of GeoSciences de l'Université d'Édimbourg, qui a dirigé l'étude, a déclaré :« Prédire comment les forêts tropicales affecteront le climat est un défi complexe – nous ne savons pas comment le climat affectera les forêts, ni si les pays respecteront leurs engagements de les sauvegarder. De façon inquiétante, la recherche indique que les forêts pourraient bientôt cesser de lutter contre le réchauffement, et devenir au contraire une source majeure de gaz à effet de serre."
