Le Mexique s'est préparé au pire lundi alors que l'ouragan Willa, passé à une tempête maximale de catégorie 5, s'est abattu sur la côte du Pacifique, où l'on s'attend à ce qu'il produise des vents et des inondations mettant la vie en danger.

Le puissant ouragan était sur le point de frapper le Mexique quelque part autour de la station balnéaire de Mazatlan mardi après-midi ou soir, le National Hurricane Center des États-Unis, qualifiant la tempête de « potentiellement catastrophique ».

Willa a maintenant des vents soutenus maximum de 260 kilomètres (160 miles) par heure, le NHC a déclaré dans sa dernière mise à jour, après avoir fait passer l'ouragan à la catégorie 5.

"Un léger affaiblissement devrait commencer mardi, mais Willa devrait être un ouragan majeur extrêmement dangereux lorsqu'il atteindra la côte du Mexique, " Ça disait.

Willa devrait déverser 15 à 30 centimètres (six à 12 pouces) de pluie sur certaines parties de Sinaloa, États de Nayarit et Jalisco, avec certaines zones atteignant 45 centimètres.

"Ces précipitations provoqueront des crues soudaines et des glissements de terrain mettant la vie en danger, " a prévenu le NHC.

Le centre a déclaré que les grosses houles de tempête au large de la côte sont également "susceptibles de provoquer des conditions de surf et de déchirure mettant la vie en danger".

L'ouragan était situé à environ 190 kilomètres au sud-ouest de Cabo Corrientes, barattage vers le nord à 11 kilomètres par heure.

Il était en passe de balayer les îles Marias, où le Mexique a une prison fédérale, le mardi matin.

Le ministère de l'Intérieur n'a pas immédiatement répondu aux questions sur son intention d'évacuer les détenus qui y étaient hébergés.

État d'alerte

Sinaloa, Nayarit et Jalisco ont déclaré l'état d'alerte et annulé l'école dans tout l'État lundi alors que la pluie et les fortes vagues commençaient à s'installer.

Dans la station balnéaire de Puerto Vallarta, Le gouverneur de Jalisco, Aristoteles Sandoval, a ordonné l'évacuation des hôtels et des zones côtières. Des abris ont été installés sur un terrain plus élevé pour accueillir les personnes évacuées.

« Cela pourrait devenir un phénomène aux conséquences très destructrices. Nous devrons probablement commencer à évacuer (d'autres) communautés, " il a dit.

"Nous sommes déjà préparés avec de la nourriture et des abris, les services d'urgence nationaux et locaux sont préparés, le ministère de la santé est prêt, la régie de l'eau travaille sur l'eau et l'assainissement, l'armée et les marines sont prêts à aider à la recherche et au sauvetage."

A Mazatlan, les meilleurs hôtels de villégiature étaient pratiquement vides, mais une poignée de touristes courageux étaient déterminés à ne pas laisser l'ouragan gâcher leurs vacances.

Les voyagistes et les pêcheurs se sont précipités pour arrimer leurs bateaux avant la tempête.

Autre part, La tempête tropicale Vicente, avec des vents maximums soutenus de 75 kilomètres à l'heure, devrait apporter "de fortes pluies et des inondations" sur le sud et le sud-ouest du Mexique.

La côte pacifique du Mexique a déjà été frappée par des tempêtes et des pluies meurtrières cette saison des ouragans.

En septembre, au moins 15 personnes ont été tuées lorsque des crues éclair ont frappé les États de Sinaloa et de Michoacan. La semaine dernière, 11 autres personnes sont mortes à Oaxaca, dont sept enfants.

© 2018 AFP