Les gens sont programmés pour répondre aux histoires, mais les récits de négation du climat peuvent être tout aussi convaincants que ceux qui transmettent les faits sur le réchauffement climatique. Une nouvelle collection, "Faire face au changement climatique à l'ère du déni, " parution le 9 octobre dans la revue en libre accès PLOS Biologie , explore les défis et les pièges de l'utilisation d'histoires pour communiquer des preuves scientifiques sur le changement climatique, offrant à la fois des mises en garde et des solutions potentielles pour raconter des histoires de changement climatique fondées sur des preuves qui peuvent trouver un écho auprès du public.

Les communicateurs et les éducateurs scientifiques ont longtemps été aux prises avec les défis de la communication de preuves qui contredisent les données personnelles, religieux, ou des convictions politiques, notamment en ce qui concerne l'évolution, sécurité des vaccins, et le changement climatique. Une étude de cas parfaite de la tendance des gens à créer leurs propres récits pour expliquer ce qui semble inexplicable est la récente réponse virale à une photo d'un ours polaire affamé. Les photographes espéraient que l'ours affamé pourrait aider les gens à comprendre ce que l'avenir pourrait réserver aux animaux qui ne peuvent plus dépendre de la glace de mer pour la chasse et l'abri alors que le réchauffement climatique continue de faire fondre les calottes glaciaires polaires. Mais les négateurs du changement climatique ont contré en faisant circuler des photos d'ours en bonne santé pour prétendre que le réchauffement climatique est un canular.

La collection comprend deux articles rédigés par des spécialistes des sciences sociales qui offrent des perspectives différentes sur l'enrôlement de récits pour transmettre la science du changement climatique et un par des experts en mammifères marins qui mettent les pendules à l'heure sur les impacts probables du changement climatique sur la faune arctique.

"Les mammifères marins sont des sentinelles de l'écosystème, capable de refléter la variabilité des océans à travers des changements dans leur écologie et leur état corporel, " argumente Sue Moore, un océanographe biologiste, et Randall Reeves, un biologiste des mammifères marins, dans "Suivi de la résilience des mammifères marins de l'Arctique à une époque d'altération rapide des écosystèmes." Ils proposent un cadre qui ajoute des éléments écologiques (par exemple, étendue géographique et comportement) et des indicateurs physiologiques à la démographie traditionnelle pour fournir une vue plus complète de la santé des populations. Les auteurs espèrent que leur cadre, qui peuvent alimenter les études océaniques mondiales existantes, offre « un chemin vers la durabilité grâce à une meilleure prévision, plus de précaution, et une politique plus sage en cette ère de changement environnemental mondial."

Dans « La communication climatique pour les biologistes :quand une image peut dire mille mots, " Les psychologues Stephan Lewandowsky et Lorraine Whitmarsh examinent des stratégies d'utilisation des anecdotes et des images qui satisfont notre besoin de narration sans sacrifier la précision scientifique.

Les experts en communication scientifique Michael Dahlstrom et Dietram Scheufele explorent une autre dimension du péril et de la promesse d'utiliser des histoires pour communiquer la science dans "(Échapper) au paradoxe de la narration scientifique". Plutôt que de raconter des histoires pour simplement transmettre des connaissances, ce qui peut s'avérer infructueux, ils disent, étant donné qu'une culture scientifique accrue ne conduit pas à une plus grande acceptation de la science, il peut être préférable de raconter des histoires sur la façon dont les connaissances scientifiques sont produites. "À la fin, utiliser la narration pour construire principalement un soutien scientifique par la connaissance, attitude, ou des objectifs de comportement sans engager également un raisonnement scientifique pourraient ne pas aider la science à long terme. »

En publiant ce recueil, PLOS Biologie les éditeurs espèrent que tous ceux qui apprécient les preuves scientifiques impartiales réfléchissent aux moyens d'exploiter la narration pour aider les gens à comprendre cette menace complexe mais très réelle pour notre planète. Nous devons récupérer le scénario avant qu'il ne soit trop tard.