Éviter le chaos climatique mondial nécessitera une transformation majeure de la société et de l'économie mondiale « sans précédent par son ampleur, ", a déclaré lundi l'ONU dans un rapport historique qui prévient que le temps presse pour éviter une catastrophe.

La surface de la Terre s'est réchauffée d'un degré Celsius (1,8 degrés Fahrenheit), assez pour soulever les océans et déclencher un crescendo de tempêtes meurtrières, inondations et sécheresses - et est sur la bonne voie vers une augmentation invivable de 3C ou 4C.

Aux niveaux actuels d'émissions de gaz à effet de serre, nous pourrions passer la barre des 1.5C dès 2030, et au plus tard au milieu du siècle, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a fait état d'un « niveau de confiance élevé ».

"Les prochaines années sont probablement les plus importantes de l'histoire de l'humanité, " Debra Roberts, chef du Département de la planification environnementale et de la protection du climat à Durban, Afrique du Sud, et un coprésident du GIEC, dit à l'AFP.

Un résumé pour les décideurs du tome de 400 pages souligne à quelle vitesse le réchauffement climatique a dépassé la tentative de l'humanité de l'apprivoiser, et décrit les options pour éviter les pires ravages d'un avenir bouleversé par le climat.

"Nous avons fait notre travail, nous avons maintenant transmis le message, " Jim Skea, professeur au Centre for Environmental Policy de l'Imperial College de Londres et coprésident du GIEC, a déclaré lors d'une conférence de presse.

"Maintenant, c'est au tour des gouvernements, c'est leur responsabilité d'agir."

Avant la signature de l'Accord de Paris en 2015, près d'une décennie de recherche scientifique reposait sur l'hypothèse que le 2C était le garde-fou d'un monde sans danger pour le climat.

Le rapport du GIEC, cependant, montre que les impacts du réchauffement climatique sont arrivés plus tôt et ont frappé plus durement que prévu.

Payez maintenant ou payez plus tard

"Les choses que les scientifiques ont dit qu'elles se produiraient davantage dans le futur se produisent maintenant, " Jennifer Morgan, Directeur exécutif de Greenpeace International, dit à l'AFP.

Pour avoir au moins 50/50 chances de rester sous le plafond de 1.5C sans dépasser la marque, le monde doit, d'ici 2050, devenir "neutre en carbone", selon le rapport.

"Cela signifie que chaque tonne de CO2 que nous rejetons dans l'atmosphère devra être compensée par une tonne de CO2 retirée, " a déclaré l'auteur coordonnateur principal Myles Allen, directeur du programme de recherche sur le climat de l'Université d'Oxford.

Tirage de plus de 6, 000 études scientifiques récentes, le rapport présentait quatre voies vers cet objectif.

Les plus ambitieux verraient une baisse radicale de la consommation d'énergie couplée à un abandon rapide des énergies fossiles et à une baisse rapide des émissions de CO2 à partir de 2020. Cela éviterait également un "dépassement" du seuil de 1,5C.

Un scénario contrasté de « payer plus tard » compense un mode de vie à forte consommation et une utilisation continue des combustibles fossiles avec un dépassement temporaire du plafond de 1,5 °C.

Cela dépend fortement de l'utilisation de biocarburants. Mais le projet aurait besoin de planter une superficie deux fois plus grande que l'Inde en cultures de biocarburants, et suppose que quelque 1, 200 milliards de tonnes de CO2, soit 30 ans d'émissions aux taux actuels, peuvent être enfermés en toute sécurité sous terre.

« Est-il juste que la prochaine génération paie pour retirer le CO2 de l'atmosphère que nous y mettons maintenant ? » demanda Allen. "Nous devons commencer à avoir ce débat."

"Grêle de balles d'argent"

Les enjeux sont particulièrement élevés pour les petits États insulaires, pays en développement sous les tropiques, et les pays dont les régions deltaïques densément peuplées souffrent déjà de la montée des eaux.

"Il ne nous reste que la plus petite des opportunités pour éviter des dommages impensables au système climatique qui soutient la vie telle que nous la connaissons, " a déclaré Amjad Abdallah, négociateur en chef aux pourparlers de l'ONU sur le climat pour l'Alliance des petits États insulaires (AOSIS).

Limiter le réchauffement climatique à 1,5°C a un prix élevé :quelque 2,4 billions de dollars (2,1 billions d'euros) d'investissements dans le système énergétique mondial chaque année entre 2016 et 2035, soit environ 2,5 % du PIB mondial.

Cette somme, cependant, doit être mis en balance avec le coût encore plus élevé de l'inaction, dit le rapport.

La voie vers un monde sans danger pour le climat est devenue une corde raide, et nécessitera une mobilisation sans précédent de l'ingéniosité humaine, disaient les auteurs.

"Le problème ne sera pas résolu avec une solution miracle, " Ove Hoegh-Guldberg, directeur du Global Change Institute de l'Université du Queensland, dit à l'AFP.

"Nous avons besoin d'une pluie de balles en argent."

Le rapport du GIEC était programmé pour alimenter le sommet des Nations Unies sur le climat de décembre à Katowice, Pologne, où les dirigeants mondiaux seront sous pression pour intensifier les engagements nationaux de réduction des émissions de carbone qui, même s'ils étaient tenus, donneraient lieu à un monde 3C.

La réunion d'une semaine à Incheon, La Corée du Sud, déjà plongée dans les heures supplémentaires, s'est retrouvée dans l'impasse samedi lorsque le géant pétrolier saoudien a exigé la suppression d'un passage notant la nécessité de réduire les émissions mondiales de CO2 « bien avant 2030 ».

Le rapport a été approuvé par consensus dès que les Saoudiens ont reculé, ont déclaré à l'AFP des participants.

Les craintes que les États-Unis cherchent à entraver le processus se sont avérées infondées.

L'administration Trump a démantelé les politiques de réduction des émissions au niveau national, et juré d'abandonner le traité de Paris.

© 2018 AFP