Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) de l'ONU, qui compile des revues complètes de la science du climat, se réunit cette semaine pour examiner et valider un rapport sur la limitation du réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit).

Voici un profil miniature du panneau.

L'HISTOIRE

Le GIEC a été créé en 1988 par l'Organisation météorologique mondiale (OMM) et le Programme pour l'environnement (PNUE) des Nations Unies.

Son mandat est de donner aux décideurs politiques neutres, des mises à jour scientifiques sur le réchauffement climatique — ses impacts, et des scénarios pour maîtriser le problème.

Un organisme intergouvernemental, le GIEC compte actuellement 195 nations parmi ses membres.

ORGANISATION

Basé à Genève, le panel est présidé par le Sud-Coréen Hoesung Lee, expert en économie du changement climatique.

Ses rapports sont compilés par des milliers de scientifiques de l'atmosphère, modélisateurs climatiques, océanographes, spécialistes de la glace, économistes et experts en santé publique, principalement issus d'universités et d'instituts de recherche. Ils travaillent bénévolement.

Le GIEC ne mène pas de nouvelles recherches mais parcourt des milliers d'études publiées et résume les principales conclusions, indiquant les degrés de vraisemblance et de confiance.

"Vous pouvez le considérer comme le plus grand exercice d'évaluation par les pairs au monde, " a déclaré Jonathan Lynn, Responsable de la communication du GIEC.

RAPPORTS D'ÉVALUATION

Tous les cinq ou six ans, le GIEC produit de vastes aperçus—généralement 1, 500 pages de long – de la science du climat publiée. Le premier est sorti en 1990, le plus récent en 2014.

La prochaine est prévue début 2022, avant une réévaluation cruciale par les gouvernements de leurs efforts de réduction des gaz à effet de serre.

Trois équipes distinctes, ou "groupes de travail", regardez la science physique du réchauffement climatique; impacts du changement climatique; et des options pour résoudre le problème.

RÉSUMÉ POUR LES DÉCIDEURS POLITIQUES

Le GIEC conclut chaque examen avec un résumé crucial pour les décideurs qui subit plusieurs cycles d'édition, d'abord par des scientifiques, puis par des représentants du gouvernement.

Le dernier projet est soumis à une plénière du GIEC, qui l'examine ligne par ligne avant approbation par consensus.

Les gouvernements peuvent demander des amendements au résumé, qui sont approuvés si l'argument est soutenu par ce qui est dans le rapport sous-jacent rédigé par les scientifiques.

RAPPORTS SPÉCIAUX

A côté du dossier spécial sur 1.5C, le GIEC en a deux autres en préparation, les deux devraient être achevés d'ici septembre 2019.

Le premier examine les changements dans les océans et les régions gelées de la Terre, connue sous le nom de cryosphère; et l'autre regarde les déserts, les forêts, l'utilisation des terres et la sécurité alimentaire.

RENOMMÉE ET IMAGE ENDOMMAGÉE

Les défenseurs du GIEC affirment que son travail exhaustif, et un résumé pour les décideurs approuvé par les gouvernements du monde, lui donner un poids exceptionnel.

Son cinquième rapport d'évaluation, publié en 2014, a émis l'avertissement le plus catégorique sur le réchauffement climatique à ce jour, et a fourni le fondement scientifique de l'Accord de Paris historique, encré hors de la capitale française en 2015.

Le rapport précédent a valu au GIEC une part du prix Nobel de la paix 2007, aux côtés de l'ancien vice-président américain et militant pour le climat Al Gore.

L'image du GIEC a ensuite été ternie par plusieurs erreurs mineures découvertes dans le rapport selon lesquelles fournir des munitions aux sceptiques qui prétendent que le GIEC est défectueux ou biaisé.

Certains scientifiques disent que le panel est trop conservateur, l'amenant à sous-estimer la menace du changement climatique.

Le dernier rapport publié, par exemple, n'a pas pris en compte l'élévation potentielle du niveau de la mer - largement reconnue aujourd'hui - due à la fonte des calottes glaciaires de l'Antarctique occidental et du Groenland.

Effet Trump

Avant que Donald Trump n'accède à la Maison Blanche, les États-Unis ont systématiquement couvert les deux cinquièmes du budget de fonctionnement annuel du GIEC, soit environ 5 millions de dollars (4,3 millions d'euros).

Sans cet argent, le panel a dû aller casquette en main vers d'autres pays, qui, menés par la Norvège et la France, ont couvert la majeure partie du déficit.

© 2018 AFP