La sécheresse qui a balayé l'Europe cette année a durement touché les agriculteurs européens. Les températures élevées soutenues et le manque de pluie ont gravement affecté l'industrie agroalimentaire, y compris l'important secteur de la pomme de terre.

L'Europe a le plus haut niveau de consommation de pommes de terre au monde avec près de 90 kg par habitant et par an, et est le deuxième producteur mondial de pommes de terre avec quelque 53 millions de tonnes récoltées chaque année.

Le prix des pommes de terre varie d'année en année, mais cette récolte importante a maintenant atteint la valeur la plus élevée observée ces dernières années sur la bourse à terme des marchandises.

Tout ça, bien sûr, signifie que les frites, si bien-aimé en Europe, sont sur le point de devenir plus chers.

Tout n'est pas pessimiste cependant. Données d'observation de la Terre, dont les satellites Copernicus Sentinel-1 et Sentinel-2 ainsi que des données à très haute résolution provenant d'autres missions, peut être utilisé pour aider à atténuer un certain nombre de défis auxquels l'industrie est confrontée, du stockage à la surveillance des maladies, tout en augmentant l'efficacité logistique et commerciale.

Un nouveau service permettra de réduire l'effet de ces problèmes en utilisant les données satellitaires.

L'industrie agroalimentaire et les agriculteurs cultivant des pommes de terre et d'autres cultures devraient bientôt économiser de l'argent, obtenir de meilleurs prix et aider à protéger leurs cultures contre les maladies grâce aux données satellitaires collectées qui leur seront directement envoyées via le nouveau service EOPLUG-IN de l'ESA.

Le service aidera avec le stockage, commerce et surveillance des maladies. Cela aidera les producteurs à conserver les pommes de terre mieux et plus longtemps, assister les décisions commerciales, et améliorer la détection de certaines maladies pour réduire les pertes.

EOPLUG-IN, récemment lancé via le nouveau pôle d'innovation en observation de la Terre de l'ESA - le ɸ-lab, permettra rapidement, accès facile aux flux de données de business intelligence continus pour l'industrie via des technologies basées sur les machines.

Ce système fournira les moyens d'intégrer des données satellitaires et d'autres flux d'informations directement dans les flux de travail existants de l'industrie dans un format convivial. Cela informera l'industrie agroalimentaire, par exemple, sur l'impact des sécheresses en cours, les mauvaises récoltes et les maladies, aider les utilisateurs à économiser de l'argent, obtenir de meilleurs prix, et comme résultat, contribuent également à rendre les pommes de terre moins chères pour les consommateurs européens.

Janny Peltjes, le directeur général de HLB BV, membre du cluster agroalimentaire néerlandais, s'attend à ce que « le nouveau système satellitaire soit capable de détecter spatialement les maladies des cultures, fournissant ainsi des moyens de cibler efficacement les zones touchées, sauver l'application des pesticides et sauvegarder la production".

Le système étant évolutif, les services peuvent être étendus à différents sujets et secteurs. L'agriculture est une industrie à faible marge et l'augmentation des marges sur les 53 millions de tonnes de pommes de terre produites en Europe chaque année permettra d'économiser des millions pour cette industrie de 7 milliards d'euros.

Le service est développé par GeoVille Information Systems and Data Processing GmbH, le Centre autrichien de données d'observation de la Terre, et des partenaires néerlandais des secteurs de l'agriculture et de l'alimentation, notamment Hermess et HLB.

EOPLUG-IN est la première activité InCubed de l'ESA. Il intègre le Big Data, combiner des données d'observation non terrestre et d'observation de la Terre à l'aide de l'intelligence artificielle, adopter une approche chaîne de valeur, y compris des entreprises réputées, et suivre le service avec le cluster agro-alimentaire comme référence pour le déploiement mondial.