Il y a un demi-siècle, préoccupations concernant le changement climatique, vulnérabilité de l'environnement, la densité de population et la durabilité des systèmes terrestres ont touché un large public. Cela ressortait clairement de livres comme le printemps silencieux publié en 1962, et The Limits to Growth publié 10 ans plus tard.

Ces travaux ont influencé l'activisme environnemental à l'époque. Ils ont également jeté les bases d'une preuve scientifique croissante que le changement climatique se produisait et affectait négativement la terre.

Mais il manque une pièce du puzzle :l'impact du changement climatique sur les gens, et précisément, sur la santé publique.

Cela a changé au début de ce siècle avec un plaidoyer et des rassemblements croissants tels que la Conférence des Parties et la publication de nouvelles recherches. Les scientifiques ont commencé à écrire sur le passage de la Terre à une nouvelle ère appelée Anthropocène. C'est une époque où les écosystèmes étaient de plus en plus affectés par le comportement humain, et où les gens étaient touchés par les changements provoqués par leurs actions.

L'Anthropocène a donné l'impulsion d'une attention renouvelée à la santé et à la durabilité de toutes les espèces. Cette nouvelle compréhension a conduit à l'augmentation de nouvelles recherches, à travers les disciplines, à de nouvelles revues interdisciplinaires, et aux documents de politique sur l'impact du changement climatique sur la santé. De nouvelles idées majeures ont commencé à émerger. Ceux-ci comprenaient le fait que les changements dans les conditions météorologiques affectaient le comportement des moustiques. Cela affectait à son tour notre capacité à contrôler la maladie. Une série de travaux ont également commencé à émerger sur les effets des changements climatiques, vagues de chaleur, et l'accès à l'eau potable sur la santé des personnes.

L'étape suivante de ce voyage a été que les universitaires ont réalisé qu'ils ne pouvaient pas travailler en silos disciplinaires. Par exemple, les scientifiques de la santé ont compris qu'ils avaient besoin d'anthropologues, sociologues et économistes pour une compréhension complète de l'impact du changement climatique. Le cercle de la connaissance a, par conséquent, commencé à s'étendre.

Parallèlement à ces efforts, les artistes et les groupes de défense se sont efforcés de maintenir le changement climatique à l'ordre du jour des politiques internationales et nationales. Par exemple, les artistes se sont inspirés et puisés de la recherche scientifique en ingénierie, chimie, la biologie, et les sciences de la terre pour faire leur art. Dans une première du genre sur le continent africain, ces efforts se reflètent dans un programme public et académique de 10 jours à l'Université du Witwatersrand. Le programme mêle art et science pour susciter une nouvelle réflexion sur l'eau et la façon dont sa politisation affecte la santé publique.

Aperçus de différentes disciplines

événements météorologiques extrêmes, changements dans la variation de température et les précipitations, et des températures moyennes plus élevées ont considérablement affecté la santé et le bien-être humains.

Du point de vue de la santé, les changements environnementaux progressifs au fil du temps ont annulé des décennies d'investissement dans le contrôle des maladies infectieuses. Beaucoup d'entre elles sont des maladies d'origine hydrique et provoquées par l'eau, comme la dysenterie et la gale. Ils sont le résultat d'une mauvaise hygiène personnelle en raison de la disponibilité insuffisante de l'eau. Ces maladies, répandu dans toute l'Afrique, sont souvent décrites comme des maladies négligées de la pauvreté.

Les scientifiques ont commencé à explorer les divers effets dans différents contextes en relation avec différentes maladies.

Par exemple, les changements de température et de précipitations ont, à son tour, modifié le comportement des vecteurs tels que les moustiques, mouches et escargots, avec d'autres facteurs compliquant la propagation de la maladie (pour un résumé, voir). Cela signifie les paramètres qui créent les conditions pour des maladies débilitantes et potentiellement mortelles telles que le paludisme, zika, et la dengue ont changé. Par exemple, les moustiques se sont déplacés vers de nouvelles zones, l'introduction de l'infection à des personnes auparavant non affectées et à certains animaux.

Les anthropologues ont utilisé une lentille différente pour comprendre l'impact. La recherche montre que les inégalités influent sur l'exposition des personnes aux maladies à transmission vectorielle et à d'autres infections sensibles à l'environnement. Genre, la classe et l'âge sont également apparus comme des points de vulnérabilité aux maladies et à une mauvaise santé dans le contexte du changement climatique.

Le changement climatique a, notamment, commencé à affecter les conditions météorologiques. Modifications des précipitations et de la quantité, inondations et sécheresses, et l'insécurité de l'eau est de plus en plus courante à mesure que la planète se réchauffe.

Les scientifiques ont commencé à suivre comment cela affecte la production alimentaire et d'autres activités agricoles. Cela affecte à son tour les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire des populations. Ces changements sont de plus en plus suivis non seulement par les climatologues, mais aussi par des universitaires de disciplines aussi diverses que l'économie et la politique. Cela fait suite à la prise de conscience que les défis du vieillissement des infrastructures et de la gouvernance de l'eau, par exemple, compliquer la recherche de solutions pour surmonter les défis posés par le réchauffement climatique.

Interventions créatives

Scientifiques de toutes disciplines - social, biologique, et les sciences physiques ainsi que les sciences humaines et les arts - doivent continuer à travailler sur des moyens d'interrompre la transmission des maladies dans le contexte du réchauffement climatique. Ils cherchent à identifier les interventions appropriées là où le changement climatique affecte la santé - et à proposer des solutions créatives qui transcendent les voies étroites de la pensée.

Les artistes et la société civile ont un rôle clé à jouer en créant des récits, des formes visuelles et acoustiques pour soutenir le plaidoyer sur les enjeux du changement climatique, la pollution, l'écologie et la justice environnementale.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.