Crédit :Université Brigham Young
Sa majeure en sciences de l'environnement a donné à Griffin toutes sortes d'opportunités. Elle a concouru avec l'équipe Mars Rover de BYU. Elle a présenté lors de conférences à Louvain, La Belgique; Portland, Oregon; Rocher, Colorado; et Davos, La Suisse. Mais visitant les deux pôles, où elle a effectué des recherches avec son équipe de BYU, était une expérience unique.
"Je ne peux imaginer nulle part que BYU envoie un étudiant de premier cycle faire des recherches aux deux pôles. Je me sens ridiculement chanceux d'être allé en Antarctique et en Arctique - les deux endroits sont des environnements vraiment uniques et importants à étudier, " elle a dit.
Le travail de Griffin en Antarctique était un rêve devenu réalité. Lorsque son mentor Byron Adams a eu une place dans l'une de ses équipes, il lui a envoyé un e-mail occasionnel lui demandant si elle était intéressée. Griffin était plus qu'intéressée, elle était ravie. Elle se précipita dans son bureau, presque en larmes, lui disant qu'elle adorerait y aller.
Ce voyage les a emmenés dans la plus grande région libre de glace de l'Antarctique continental, où ils ont travaillé avec le groupe de recherche écologique à long terme McMurdo Dry Valleys. L'équipe a étudié comment les vers microscopiques et d'autres microfaunes du sol réagissaient aux changements de l'environnement tels que le réchauffement du sol et l'élévation du niveau des lacs.
L'équipe a publié un article expliquant ses découvertes :lorsque les éléments nutritifs du sol changent, la communauté microbienne peut réagir de différentes manières, d'une biodiversité accrue à un réseau biologique altéré. Le plus excitant, cette recherche est un excellent exemple de la façon dont les scientifiques de l'Antarctique peuvent collaborer sur des projets à long terme et utiliser l'écosystème relativement simple pour tester des idées en écologie.
Debout à côté d'un site d'échantillonnage de sol et d'un hélicoptère NSF à Beacon Valley, Antarctique. Crédit :Université Brigham Young
Son travail dans l'Arctique a permis à Griffin de concevoir et de réaliser un projet complet. La recherche examine comment le dégel du pergélisol affecte les communautés microbiennes et la chimie des cours d'eau de l'Arctique. Elle espère que la recherche contribuera à une conversation sur le réchauffement de l'Arctique, aider la communauté scientifique à comprendre comment les écosystèmes réagissent au changement climatique.
Une journée type sur le terrain, comme Griffin l'a fait dans l'Arctique et l'Antarctique, implique tôt le matin, équipement de laboratoire, et se rendre sur le terrain en motoneige (ou en hélicoptère!). Le travail sur le terrain implique beaucoup de se perdre et de se salir, mais Griffin aime toujours son temps.
Griffin n'est pas que science, tout le temps. Elle a aussi une appréciation pour les sciences humaines. Elle a grandi dans un foyer en sciences humaines avec un père qui fait des recherches en histoire et une mère qui enseigne l'anglais. Elle pense que les scientifiques ont la responsabilité de communiquer leurs découvertes, ce qu'elle espère faire avec les compétences qu'elle a acquises grâce à sa mineure en écriture et en rhétorique.
« Ce que j'aime le plus dans l'étude des sciences de l'environnement, c'est que j'ai vraiment l'impression que mes projets comptent. J'aide à mieux comprendre le fonctionnement de notre environnement et ce que nous devons faire pour le maintenir en bonne santé. vous découvrez de nouvelles choses sur le monde naturel, " dit Natacha.
"BYU est le meilleur endroit où j'aurais pu étudier les sciences de l'environnement - la faculté étudie diverses parties de l'environnement, et ils sont vraiment déterminés à impliquer les étudiants de premier cycle dans leurs recherches et à les aider à développer leurs propres idées."
Après l'obtention du diplôme, Griffin fera un peu plus de voyages. Un road trip dans l'ouest, un voyage sac à dos en Australie et un voyage de retour en Alaska sont sur sa liste. Elle est également engagée dans le travail qu'elle a effectué en Antarctique et reviendra avec son équipe pour d'autres recherches. Quand tout le voyage est terminé, Natasha envisage d'aller à l'école supérieure où elle étudiera l'écologie.
