Des sacs poubelles à portée de main, « militant à distance » Mohamed Oussama Houij se déplace méthodiquement le long d'une plage de la ville méditerranéenne de Nabeul en Tunisie, ramasser toutes sortes de déchets au fur et à mesure.

L'ingénieur sanitaire de 27 ans a entrepris en juillet de parcourir 300 kilomètres (185 miles) de littoral dans le nord de la Tunisie et de nettoyer 30 plages en cours de route.

Il espère que la randonnée de deux mois aidera à convaincre les autorités, les vacanciers comme les Tunisiens moyens que la mer ne doit pas être utilisée comme une décharge géante.

Avec une solide paire de bottes et un chapeau pour le protéger du soleil d'été, Houij a commencé son voyage dans la ville côtière centrale de Mahdia et prévoit de terminer à Solimane, A 40 kilomètres de la capitale Tunis.

Le voyage le conduira à travers des points chauds bondés comme Daar Chaabane à Nabeul, mais aussi le long de criques et de rivages isolés.

"Je crois à la mobilisation citoyenne et j'ai choisi d'agir... et de sensibiliser au problème de la pollution sur nos plages, ", a déclaré l'activiste à l'AFP.

La page Facebook de sa campagne "300 kilomètres" en compte plus de 13, 000 abonnés et est entièrement indépendant, s'est-il vanté.

"Aucun parti politique n'est le bienvenu... 300 Kilomètres est une initiative citoyenne libre et le restera à jamais, ", a écrit l'activiste sur la page.

'Goutte d'eau'

Mais alors que Houij est peut-être un rêveur, il est aussi réaliste.

"L'action des 300 Kilomètres n'est pas vraiment une question de nettoyage... Je sais que je ne suis qu'une goutte d'eau dans l'océan, " il a dit.

"Je veux sensibiliser le public et amener les gens à penser :'Attendez, ce n'est pas normal, toutes ces bouteilles, ces bouchons... tous ces sacs en plastique'."

Depuis la révolution tunisienne de 2011, la prolifération des déchets n'a cessé de s'aggraver à travers le pays - dans les grandes villes, les zones rurales et les plages.

L'absence de conseils municipaux élus a été un facteur contributif.

Entre la chute en 2011 du dictateur de longue date Zine El Abidine Ben Ali et les élections locales tenues en mai 2018, les mairies étaient gérées par des « délégations spéciales » qui négligeaient souvent des questions comme les déchets et la gestion des déchets.

Mais il y a aussi un manque de conscience environnementale chez les Tunisiens, A la mi-2017, le ministre de l'Environnement Riadh Mouakher a annoncé le lancement d'une unité spéciale de "police verte" pour lutter contre les déboires de ce pays d'Afrique du Nord.

À son premier arrêt à la plage, Oussama estime avoir collecté environ 100 kilogrammes (plus de 200 livres) de déchets. Après ça, il a simplement arrêté de peser les sacs.

Près de 150 kilomètres et 14 plages plus tard, Houij est stupéfait par le volume considérable de déchets qu'il a trouvé le long du rivage.

"Nous parlons de tonnes de déchets... Plus vous nettoyez, plus vous en trouvez. Ça ne finit jamais, " il a dit.

Dormir dans la rue

Des bouteilles en plastique et des couches souillées aux déchets commerciaux, Oussama dit avoir vu "toutes les formes de pollution" s'infiltrer dans la mer.

"J'ai vu un large éventail de pollution, de la pollution personnelle des personnes qui viennent à la plage à la pollution industrielle" des entreprises locales et publiques, il a dit.

« Les autorités ne prennent pas au sérieux le problème de la pollution en Tunisie, ", a déclaré Houij.

Le militant écologiste est aussi frustré par les vacanciers qui le traitent de « zabel » (collecteur d'ordures) et n'hésitent pas à lui demander de ramasser leurs déchets.

Voyager avec rien d'autre qu'un sac à dos et une guitare, les nuits chanceuses, on lui offre un abri et un lit. La plupart des nuits, bien que, il dort mal.

Les réactions de ceux qu'il rencontre en chemin vont « d'un extrême à l'autre », il a dit.

« Il y a des gens qui sont très actifs, qui vous encouragent et qui vous aident à nettoyer... mais d'autres tuent votre envie de travailler pour la cause, " il ajouta.

"Chaque jour apporte son lot de problèmes, mais la volonté est là... il n'y a aucune raison pour que je m'arrête."

© 2018 AFP