La datation chronométrique a révolutionné l'archéologie en permettant une datation très précise des artefacts et des matériaux historiques grâce à un éventail de techniques scientifiques.

La datation chronométrique, aussi appelée chronométrie ou datation absolue, est une méthode de datation archéologique qui donne un résultat dans les années civiles avant l'heure actuelle. Les archéologues et les scientifiques utilisent des méthodes de datation absolues sur des échantillons allant de fossiles préhistoriques à des artefacts d'histoire relativement récente. Les techniques chronométriques comprennent la datation radiométrique et la datation radio-carbone, qui déterminent l'âge de matériaux à travers la désintégration de leurs éléments radioactifs; la dendrochronologie, qui évalue les événements et les conditions environnementales en étudiant les cernes de croissance des arbres; le test au fluor, qui date les os en calculant leur teneur en fluor; l'analyse du pollen, qui identifie le nombre et le type de pollen dans un échantillon pour le placer dans la période historique correcte; et la thermoluminescence, qui date les matériaux céramiques en mesurant leur énergie stockée.

Histoire

Les scientifiques ont d'abord développé des techniques de datation absolues à la fin du 19ème siècle. Avant cela, les archéologues et les scientifiques utilisaient des méthodes de datation déductives, telles que la comparaison des formations rocheuses dans différentes régions. La datation chronométrique a progressé depuis les années 1970, permettant une datation beaucoup plus précise des spécimens.